当最后一批江湖豪杰、玄门高人带着或振奋、或思忖、或释然的神情离开京城,朝廷整合江湖、规范玄门的宏大叙事,便以一种润物细无声的方式,开始向帝国的每一个角落渗透。《江湖公约》的抄本被驿站快马送往各州府县乡,张贴于城门、市集、乃至一些参与大会的门派山门之前。“玄门司”与“招贤馆”的牌匾在京城和几个重要州府相继挂起,开始接纳登记与投效。“天下武道院”与“玄术研习所”的筹建工作紧锣密鼓地展开,选址、规划、征召教习的告示引得无数少年与心怀技艺者翘首以盼。
然而,在这场自上而下的秩序重塑浪潮中,一个名字,并非刻意宣扬,却比任何政令、公约都更迅速、更鲜活地传遍了四海八荒——皇后,慕卿九。
她的传奇,早已不止于深宫。
最初,是“神医皇后”的名号。从她以镇国公府大小姐身份初露锋芒,救治疫病,改良军中医药,到入主中宫后力排众议、克服万难建立起惠及天下的“惠民药局”体系。江南水患后防疫得力,边境战后伤兵得以活命,乃至寻常百姓在药局门口免费领到的一碗防疫汤药、一剂平价良方……无数人将她与“救命”、“仁心”紧紧联系在一起。她的画像(当然是民间想象或宫廷画师流传出去的简化版)被不少百姓,尤其是受过药局恩惠的贫苦人家,偷偷供奉起来,与观音菩萨、药王孙思邈并列,祈求健康平安。
接着,是“贤德皇后”的赞誉。她协理朝政,在皇帝远征、国内动荡之际,以女子之身稳定朝局,安抚后宫,智斗外敌(璃国),其胆识与智慧,通过朝臣之口、市井流言,渐渐为人所知。尤其是她处理汴梁药商构陷案、铁腕整顿后宫肃清内奸、以及在玄真观大会上救治苗疆巫医、一番“术无正邪,唯在人心”的言论,更是被传得神乎其神。在士林清流中,她不再仅仅是“后宫之主”,更是一位“有经世之才、济世之心”的奇女子,其颁布的《妇幼保健指南》、鼓励女子学医参政(虽未明说,但惠民药局重用女医已是事实)的举措,也悄然改变着一些人对“女子本分”的狭隘认知。
然后,是与皇帝夜漠尘并肩作战、平定叛乱、为母复仇的“传奇伴侣”形象。落霞关并肩御敌、京城宫变玄术破阵、信州最终决战……这些带着血火与玄奇色彩的故事,经过说书人、戏班子、走方艺人的加工演绎,变得愈发跌宕起伏、可歌可泣。在故事里,帝后不仅是天下至尊,更是心意相通、生死与共的爱侣,是涤荡奸邪、守护山河的英雄。这种结合了权力、爱情、侠义与神秘元素的故事,最是吸引市井小民、江湖儿女,乃至深闺少女。慕卿九的形象,在这些故事里愈发丰满,她不仅是仁医、贤后,更是智勇双全、能与帝王比肩的奇女子。
而最近,玄真观大会后,她的名声又多了一层色彩——“江湖共尊的皇后”。她以仁心化解苗疆巫医危机,以智慧提出合作共赢的江湖整合方略,尤其是“武道院”、“研习所”的设立,为无数江湖子弟指出了一条光明的出路。在许多原本对朝廷心存芥蒂的江湖人心中,这位皇后的形象变得复杂而可亲:她懂医术,能救命;她明事理,不迂腐;她有胸怀,能容“异术”;她更有手段,能将桀骜不驯的江湖力量缓缓引入正轨。不知不觉间,“皇后娘娘”这个称呼,在江湖中带上了一丝敬意,甚至……些许的亲近感。
这些流传于朝野上下的传奇,如同涓涓细流,最终汇聚成河,映照出一个几乎完美、却又真实可感的皇后形象。她不再只是史书上冰冷的一个封号,而是活生生地存在于万千百姓的感念、士人的议论、江湖的传说之中。
这一日,御书房内,夜漠尘正与几位重臣商议北方春耕水利及与西域商路拓展事宜。新任的户部尚书,一位以实干着称的中年官员,在呈报江南新垦药田税收预估时,忍不住感叹道:“陛下,江南诸道新垦药田,去岁试行,今岁已见成效。不仅药局药材来源更为稳定平价,更安置流民数千户,新增税赋亦颇为可观。当地百姓皆感念皇后娘娘恩德,有老农言,‘皇后娘娘赐的不仅是药种,更是活路’。民心所向,实乃社稷之福。”
夜漠尘闻言,眼中泛起一丝柔和的笑意,但未说什么。一旁的老忠勇王夜擎天(虽已致仕,但常被请来议事)捋须笑道:“何止江南。老臣前日收到旧部从西北来信,言道边境军民,如今提及皇后娘娘所改良的金疮药、防疫散,仍是感激不尽,称其‘活人无数’。更有趣的是,连对面璃国的一些部落,都隐约听闻皇后娘娘医术通神,竟有商人暗中高价求购我朝流出边境的‘惠民’成药。赫连诚那小子若知道,怕是要气歪鼻子。” 众人闻言,皆莞尔。
工部尚书也道:“陛下,娘娘提出的官营矿场、织造新法,在蜀中试点,成效卓着。尤其是那新式织机,效率倍增,蜀锦品质更有提升,在西南榷场供不应求。当地官员奏报,百姓称此乃‘皇后机’,感念不已。”
众人你一言我一语,所言皆是皇后新政带来的利好消息与民间感戴。夜漠尘静静听着,心中骄傲与温暖交织。他知道,卿九所做的这一切,并非为了虚名,但能得到百姓真心爱戴,官员衷心认可,他比她更觉欣慰。
这时,吏部尚书呈上一份特殊的奏报,神色有些奇异:“陛下,此乃岭南道监察御史密奏。提及当地俚、僚等部族,因地处偏远,以往对朝廷政令多有迟疑。然自去岁,皇后娘娘推广的几种防治瘴疠的草药在当地试种成功,配合药局发放的成药,大大降低了婴孩夭折与劳力疫病之率。当地头人感激,竟……竟联合请愿,请求朝廷准许在当地设立‘皇后生祠’,四时祭祀,以感念娘娘活命之恩,并祈佑部族安康。此事……涉及礼制,地方官不敢擅专,特上奏请示。”
为活人立生祠?这在大曜历史上,除非是功盖天下、万民景仰的绝世名臣或皇室至亲(且通常是在其去世后追封),否则极为罕见,更遑论是为皇后立祠。此事若传开,恐引来清流非议,言“后宫干政”、“蛊惑民心”甚至“僭越礼法”。
几位大臣闻言,也面露讶色,看向夜漠尘。
夜漠尘接过密奏,仔细看了一遍,沉默片刻,缓缓开口:“皇后仁德,活人无数,泽被蛮荒,此乃事实。百姓感念,发自内心,此乃真情。然,生祠之立,确于礼不合,易生事端。”
他顿了顿,目光扫过众臣:“传朕口谕与岭南道:皇后乃国母,母仪天下,救死扶伤,本为分内。百姓感念,心领即可,生祠之事,万不可行。然,其地既多感皇后医药之恩,可准其择清净之地,设立‘惠民药局岭南善堂’,内可供奉药王、先医圣像,旁设皇后所颁《医药惠民诏》石刻,以彰朝廷德政、皇后仁心,并继续推广医药,教授土人辨识草药、防治疫病。如此,既全了百姓感恩之心,又不违礼制,更可将皇后仁政,切实惠及边民,使其永沐天恩。”
一番话,既维护了皇后,又恪守了礼法底线,更将此事引导向继续推广仁政的务实方向,可谓滴水不漏,思虑周全。
众臣心服口服,齐声道:“陛下圣明!”
吏部尚书迟疑了一下,又道:“还有一事……近月以来,各地呈报,民间私下传抄、刊印关于皇后娘娘事迹的话本、唱词、乃至绘像,数量剧增,内容……难免有夸大演绎之处。京畿府尹请示,是否需加以整饬,以防流言惑众,或有损娘娘清誉?”
夜漠尘闻言,反而笑了笑:“卿九之事迹,本就如传奇。百姓喜爱传颂,亦是人心向善、向往英主贤后之体现。只要非恶意诋毁、编造淫邪荒诞之语,便由他去吧。堵不如疏。或许,可让翰林院或礼部,组织些文笔清正的学士,编纂一部《圣德录》,将皇后这些年来推行惠民药局、革新官营、智稳朝局、襄助平乱等实迹,择其要者,秉笔直书,刊行天下,以正视听,亦为后世留一信史。至于民间话本唱词,只要不违大义,便算是……为太平盛世,添些茶余饭后的谈资吧。”
“陛下胸襟开阔,臣等拜服。” 众臣再次叹服。皇帝对皇后的信任与维护,以及对民意的宽容引导,实非常人可及。
议罢政事,众臣退去。夜漠尘独自留在御书房,走到窗前,望着庭院中吐露新芽的树木,嘴角噙着一丝温柔的笑意。卿九的传奇传遍天下,他比谁都高兴。这不仅是她的荣光,亦是他夜漠尘的骄傲,更是这个正在复苏的帝国,最动人的注脚。
晚膳时分,夜漠尘来到坤宁宫,将日间朝堂上关于岭南请立生祠、民间传颂事迹之事,当作趣闻说与慕卿九听。
慕卿九正亲自看着宫人摆膳,闻言失笑摇头:“岭南百姓质朴,感念些微恩惠,便如此盛情,倒让我惭愧。生祠是万万不可的,陛下处置得宜。至于民间传言……” 她顿了顿,眼中带着了然与些许无奈,“怕是越传越离奇了。我哪有那般神通广大。不过是尽己所能,做该做之事罢了。”
夜漠尘走到她身边,揽住她的肩,低声道:“在你看来是‘该做之事’,在万千百姓眼中,便是活命之恩,再造之德。卿九,你的仁心与作为,值得天下传颂。朕很高兴,真的。”
慕卿九靠在他怀里,感受着他沉稳的心跳,心中暖流淌过。她做那些事时,从未想过身后名,只是遵循本心,运用所学,想为这个时代、为身边人、也为无辜百姓多做些事情。能得到他的理解、支持,乃至骄傲,已是莫大幸福。至于天下传颂……那更像是某种意外的馈赠。
“我只是做了我想做、也能做的事。” 她轻声说,“这传奇里,至少一半,是你的纵容与支持。没有你,我什么都做不成。”
“夫妻一体,何必分彼此。” 夜漠尘低头吻了吻她的发顶,“你的传奇,便是朕的传奇,亦是我大曜的幸运。”
这时,夜念宸被嬷嬷领着进来用膳。小家伙如今越发挺拔,规矩礼仪无可挑剔,但看到父母,眼中立刻漾开孺慕与欢喜,先行礼问安,然后便凑到母亲身边,好奇地问:“母后,儿臣今日听小柱子(贴身小太监)说,外面茶馆里都在讲母后的故事,说母后会仙法,能招手唤来百鸟,撒豆成兵,还能用金针定住妖怪!是真的吗?” 他乌溜溜的大眼睛里满是好奇与……隐隐的崇拜。
慕卿九与夜漠尘对视一眼,皆感好笑又无奈。看,传奇已经传到东宫,连太子都听说了离谱版本。
慕卿九将儿子拉到身边坐下,耐心解释道:“念念,母后不会仙法,也不会撒豆成兵。母后只是懂些医术,会用金针治病救人。那些故事,是说书先生为了让故事更好听,编出来的。就像你读的史书和传奇话本,有些是真的,有些是后人添加想象的。你要学会分辨。”
念念似懂非懂地点点头,又问:“那……母后真的用金针救过那个苗疆的婆婆,还安抚了会咬人的金色虫子吗?小柱子说,好多江湖上的伯伯爷爷,都对母后佩服得不得了呢!”
“这件事倒是真的。” 夜漠尘接口,语气中带着骄傲,“你母后医术高明,更有一颗仁心,愿意救助任何人,也能化解许多矛盾和危险。江湖中的豪杰敬佩她,是因为她的德行与能力,而非什么仙法。念念,你要记住,为君者,真正的力量,来自仁爱、智慧、勇气,和明辨是非的能力,而非虚幻的神通。”
念念认真听着,小脸上一派严肃:“儿臣明白了。就像父皇平定叛乱,靠的是将士用命和英明决断;母后救治百姓,靠的是高超医术和仁爱之心。儿臣要学的,是父皇的英明和母后的仁心,还有……分辨真假的本事!”
“说得对。” 慕卿九欣慰地亲了亲儿子的脸蛋,“快用膳吧,菜要凉了。”
一家三口温馨用膳,其乐融融。宫灯初上,将温暖的光晕洒满殿堂。
然而,皇后的传奇影响力,远不止于朝堂议论、民间传颂和家庭趣谈。它正以一种更微妙、更实际的方式,改变着这个国家的方方面面。
几日后,慕卿九在坤宁宫接见了几位特殊的客人——来自江南、蜀中、岭南等地的几位成功的女商人、女医官、以及一位因在纺织改良中贡献突出而被工部破格授予“匠师”称号的民间织妇。这些女子,皆因皇后新政(惠民药局、官营革新、鼓励技艺)而得以崭露头角,改变命运。她们怀着激动、忐忑、无比崇敬的心情,入宫拜见这位传说中的皇后娘娘。
慕卿九没有在正殿,而是在偏殿设了茶座,如同接待友人。她穿着常服,未戴繁重头饰,笑容温和,仔细询问她们各自的营生、遇到的困难、对未来的想法。当听到那位岭南女医官讲述如何深入俚、僚村寨,用皇后推广的草药和防治方法,赢得当地人的信任,并成功培养出几名本族女医助时,慕卿九眼中露出由衷的欣喜。
“做得很好。” 她鼓励道,“医者无界,仁心无差。你们能走到今天,靠的是自己的努力和本事。朝廷和本宫,只是为你们提供了机会和方向。日后,惠民药局体系会继续扩大,需要更多像你们一样有医术、有胆识、有仁心的女子。本宫希望,将来天下女子,若有一技之长,皆有用武之地,不必困于闺阁方寸之间。”
她又对那位女织匠道:“听闻你改良的提花技法,让蜀锦纹样更繁复精美,效率也提高了?此等巧思,于国于民皆有益处。工部正在筹建的‘百工所’,正需要你这等人才担任教习,将技艺传授给更多人。朝廷不吝赏赐,更有‘专利’之法正在拟定,日后凡有创新发明,经核定,发明者可独享其利数年。你的才智,当得到应有的回报与尊重。”
一番话,说得几位女子热泪盈眶,心中充满了被认可的激动与对未来更大的憧憬。她们带走的,不仅是皇后的勉励和可能的实际支持(如贷款、订单、推荐信),更是一种前所未有的信心与力量——原来,女子亦可凭自身才学,赢得如此广阔的天地与尊重。皇后娘娘,便是她们前行路上,最耀眼的那座灯塔。
类似的情景,以不同的形式,在各地发生着。皇后的传奇,对于无数身处平凡、甚至困境中的女子而言,不再仅仅是茶余饭后的谈资,而是一种实实在在的激励与可能性。越来越多的女子,开始悄悄学习识字、医术、算账,甚至技艺。虽然阻力依然巨大,但坚冰之下,已有春水潺潺。
这一日,夜漠尘下朝回来,见慕卿九正对着一幅巨大的大曜疆域图出神,图上用不同颜色的细线标注着惠民药局的分布、主要商路、官营产业点,以及……一些新近出现的、由女子主导或参与的药庄、织坊、货栈的标记。
“看什么呢,这么入神?” 夜漠尘走到她身后,轻轻环住她的腰。
慕卿九放松地靠在他胸前,指着地图上那些新出现的标记,轻声道:“漠尘,你看,这些星星点点,虽然还很小,很散,但……它们确实在出现,在生长。皇后的‘传奇’,若最终能催生出更多女子走出家门,依靠正当劳作自立,获得尊严,学到本领,甚至……将来能为官、为将、为师,那这传奇,才算真正有了沉甸甸的分量,而非空中楼阁。”
夜漠尘顺着她的手指看去,目光深邃。他明白她的意思。名声与传说终会随风散去,但切实的改变与进步,却能沉淀为文明的基石。
“会的。” 他收紧手臂,声音低沉而坚定,“有你在前引领,有朕在后方支持,有念念这一代从小受你影响……这改变,或许缓慢,但方向已明,便不会止歇。你的传奇,终将成为这个时代,最真实、最动人的历史的一部分。”
夫妻二人相拥而立,望着那幅承载着帝国山河与无声变革的地图,久久不语。窗外,春意渐浓,万物勃发。
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