突破至引气期第二层后，丹田内灵力初步凝聚成旋，林寒的实力有了一个飞跃。虽然这点灵力依旧微薄，施展不了任何像样的法术，但对他身体的滋养和各项能力的提升却是实实在在的。
他感觉自己的力气比之前大了数成，身手更加敏捷，纵跃之间，已能轻易攀上数丈高的树冠。目力所及，能看清百丈外树叶的纹理；耳力所闻，能捕捉到数十丈外昆虫爬行的细微声响。就连思维，似乎也变得更加清晰敏锐。更重要的是，对自身灵力的掌控力大大增强，收敛气息时，几乎与常人无异，除非遇到修为远高于他的修士刻意探查，否则很难被发现异常。
实力的提升，带来了底气的增长。在这片人迹罕至的深山中继续闭门造车，进展必将越来越慢。他需要外界的信息，需要了解这几个月来世界的变迁，更需要寻找进一步修炼的资源与途径。百草阁老掌柜的承诺，也到了该去探寻结果的时候。
下定决心后，林寒并未立刻动身。他又花费了数日时间，仔细巩固刚刚突破的境界，将新增的灵力彻底驯服，运转得圆融自如。同时，他也在为重返凡尘做准备。
他利用锋利的柴刀和灵巧的手艺，将猎取的兽皮简单鞣制，缝制成一件勉强可穿的皮袄和皮裤，替换了早已破烂不堪的粗布衣，虽显粗糙，但更耐寒耐磨。他将最重要的几样物品——贴身收藏的黑色残玉、记载传承的灰白玉简、打不开的黑色盒子、有裂痕的玉佩，以及仅剩的一点稀释灵液，分别藏在皮袄内衬的不同位置，确保万无一失。
他还特意练习了如何更好地伪装自己。收敛灵力，佝偻脊背，眼神变得浑浊，步伐略显蹒跚，再配上这身粗陋的兽皮衣，活脱脱一个常年在山中讨生活、饱经风霜的年轻猎户形象。
一切准备就绪，在一个晨雾弥漫的清晨，林寒最后看了一眼这处庇护他数月的隐秘树屋，转身毅然决然地踏上了出山之路。
他选择的方向是东南。根据记忆和太阳方位判断，这个方向应该能迂回绕到青禾镇乃至平安县城的后方，相对安全。他不再像逃入深山时那样拼命赶路，而是不紧不慢地行走，一边熟悉着新增的力量，一边仔细感知着周围环境的变化，留意着任何可能与修士相关的痕迹。
数日后，山林渐疏，开始出现人类活动的迹象：被踩出的小径、废弃的陷阱、偶尔看到的远处山坳里的炊烟。林寒更加谨慎，彻底将气息收敛到极致。
这一日中午，他正在一条溪边取水，忽然耳朵微动，听到远处传来一阵急促的脚步声和压抑的喘息声，中间还夹杂着几句凶狠的呵斥。
“快追！那小子跑不远！”
“妈的，敢偷老子的东西，抓住剥了他的皮！”
林寒眉头微皱，迅速隐藏到一块巨石之后。只见上游方向，一个衣衫褴褛、满脸惊慌的少年，正连滚带爬地沿着溪边跑来，他身后百丈外，两名手持棍棒、面相凶恶的壮汉正紧追不舍。
那少年约莫十四五岁，身材瘦小，眼看就要被追上，脚下一滑，摔倒在溪水中，溅起一片水花。
两名壮汉狞笑着围了上来：“跑啊！怎么不跑了？小杂种，把东西交出来！”
少年吓得脸色惨白，紧紧捂着胸口，似乎藏着什么，嘴里不住求饶：“两位大爷，行行好，那是我爹的遗物，不能给你们啊……”
“遗物？哼，到了老子手里就是老子的！”一名壮汉举起棍棒就要打下。
林寒本不欲多管闲事，但看那少年绝望的眼神，又见追兵只是两个寻常地痞，心中一动。他悄然捡起两颗鹅卵石，将一丝微不可察的灵力灌注其中，看准时机，手腕一抖！
“嗖！嗖！”
两颗石子如同长了眼睛一般，精准地打在两名壮汉持棍的手腕上！
“哎哟！”
“啊！”
两人手腕剧痛，棍棒脱手落地，惨叫着捂住手腕，惊疑不定地四处张望：“谁？谁他妈偷袭？”
林寒从巨石后缓缓走出，依旧是一副猎户打扮，声音沙哑低沉：“两个大男人，欺负一个孩子，算什么本事？滚。”
那两名壮汉见林寒虽然年轻，但身形矫健，目光冷冽，尤其是刚才那神出鬼没的石子，让他们心生忌惮。互相对视一眼，色厉内荏地骂道：“哪来的野小子，少管闲事！我们走！”说罢，捡起棍棒，悻悻然地快速离去，连头都不敢回。
那少年惊魂未定，看着林寒，眼中充满了感激和一丝敬畏，连忙从水里爬起来，对着林寒就要磕头：“多谢恩公救命之恩！”
林寒伸手拦住他：“不必多礼。快走吧，以后小心些。”他不想过多纠缠，转身就要离开。
“恩公留步！”那少年却急忙叫住他，从怀里掏出一个用破布包裹的小物件，递了过来，小声道：“恩公，我……我没什么能报答的，这个……这个是我爹留下的，据说是个老物件，可能值几个钱，送给恩公，聊表心意。”
林寒本欲拒绝，但目光扫过那破布包裹时，心中微微一动。那破布缝隙间，隐约露出一角暗黄色的皮质，上面似乎有极其模糊的墨迹。他神识虽弱，却隐约感觉到那物件散发着一丝极其微弱的、不同于寻常物品的古旧气息。
他沉吟一下，接过包裹，入手很轻。打开一看，里面是一本巴掌大小、材质似皮非皮、似绢非绢的册子，封面没有任何字迹，边缘磨损严重，看起来年代极为久远。册子很薄，只有寥寥几页。
“这是？”林寒问道。
少年挠挠头：“我也不知道是啥，我爹说是祖上传下来的，一直当个念想。我也看不懂上面的字。”
林寒翻开册子，里面的字迹是用一种罕见的墨书写，已经有些褪色模糊，但依稀可辨。他仔细看去，心头猛地一跳！这并非什么值钱的古玩，而是一种记载！开篇几个字赫然是——低阶阵法禁制浅析！
阵法禁制！这可是修仙百艺中极为重要的一门！无论是防护洞府、布置陷阱、还是破解机关，都离不开它！这薄薄几页，虽然只是最基础的浅析，可能只记载了一两种最简单的警戒或迷惑阵法，但其价值，对一穷二白的林寒来说，简直无法估量！
他强压下心中的激动，面色平静地将册子收好，对少年点了点头：“此物对我有些用处，便收下了。你叫什么名字？要去哪里？”
少年见林寒收下，松了口气，道：“我叫阿土，家……家没了，想去青禾镇投奔远房表叔，找口饭吃。”
青禾镇？林寒心中一动，正好顺路。但他不打算与这少年同行，以免节外生枝。他取出几块随身带的肉干递给阿土：“拿去路上吃。记住，财不露白，以后机灵点。快走吧。”
阿土千恩万谢，接过肉干，再次鞠躬后，才匆匆沿着溪流向下游跑去。
林寒看着少年远去的背影，又摸了摸怀中那本意外得来的阵法册子，心中感慨。机缘巧合，救下一人，竟得此物。这修仙之路，果然充满了意想不到的变数。
他不再停留，继续向东南而行。数日后，终于走出了连绵的山脉，眼前出现了熟悉的田野和村落景象。远处，青禾镇的轮廓依稀可见。
重返凡尘，第一站，青禾镇。不知道这几个月，这里又发生了怎样的变化？王掌柜是否安好？百草阁的老掌柜，是否有了消息？
林寒整了整身上的兽皮袄，将气息收敛得更加彻底，迈步向着那座熟悉的镇子走去。
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