外门大比的决赛日，终于来临。
这一日，天刚蒙蒙亮，青云宗外门广场便已人山人海。气氛热烈到了顶点，空气中弥漫着兴奋、紧张、期待以及各种复杂的情绪。巨大的决赛擂台被更加璀璨的阵法光幕笼罩，流光溢彩，威严无比。高台上，出现了数位气息渊深的内门长老，他们的到来，更是将气氛推向了高潮。
最终进入十强的弟子，无一不是外门翘楚，修为最低也是练气六层巅峰，更有几人已是练气七层，甚至传闻有人已触摸到八层的门槛。他们将是今日绝对的主角，争夺那令人眼热的筑基丹和亲传弟子资格。
杂役谷的众人也得以在更近一些的区域观摩，虽然依旧是在边缘角落，但已能清晰地看到擂台上的情形。余小天、张铁山等人挤在一起，仰望着那高耸的擂台和其上光芒四射的天之骄子们，心情复杂。羡慕、向往、还有一丝自身渺小的苦涩。
余小天的目光锐利，他仔细观察着那十名决赛弟子。其中几人气息浑厚，灵力精纯，眼神锐利而自信，显然是凭真实实力打上来的。但还有三四人，虽然同样气势不凡，但细看之下，眼神深处却隐隐带着一丝不易察觉的虚浮和戾气，他们的晋级之路，据余小天暗中观察，似乎总有对手意外失常或受伤的“巧合”。
赵乾和李昊赫然在列。赵乾手持那柄青光流转的飞剑，意气风发，享受着台下众人的追捧，目光偶尔扫过裁判席某位执事时，带着心照不宣的得意。李昊跟在他身后，也是一脸倨傲。
“呸！狗屎运！”张铁山低声骂了一句，显然也看出了些门道。
余小天沉默不语，只是默默将那几个气息异常之人的样貌记在心里。他感觉，今天绝不会平静。
决赛抽签开始。当对阵名单公布时，台下响起一阵不小的骚动。
“怎么回事？刘师兄怎么对上了王师姐？他们俩是实力最强的啊！这岂不是要提前淘汰一个？”
“赵师兄的运气真好，对上的是十强里公认最弱的孙师弟……”
“李昊的对手是张师兄？张师兄昨天比试时不是受了点伤吗？”
议论声中，充满了疑惑和不公之感。那几位凭实力打上来的弟子，脸色都变得有些难看，尤其是那两位被迫提前对决的弟子，更是面色阴沉。
余小天的心也沉了下去。抽签果然被操纵了！目的就是要确保那几个“有问题”的人能走得更远，甚至可能是在为最后的某种目的铺路！
比赛正式开始。擂台上的战斗激烈无比，灵光爆闪，轰鸣不断。实力相近的弟子捉对厮杀，各显神通，看得人眼花缭乱，喝彩声震天动地。
然而，余小天却敏锐地注意到，每当那几位“有问题”的弟子上场时，他们的对手总会出现一些莫名其妙的状况：或是灵力运转突然滞涩，或是法器关键时刻失灵，或是心神恍惚出现低级失误……虽然表现得不明显，但结合之前的信息，余小天几乎可以肯定，他们暗中使用了某种阴损手段！
尤其是赵乾的那场比赛，他的对手孙师弟明明实力不弱，一柄水系法剑舞得密不透风，却总是在关键时刻仿佛后力不济，被赵乾轻易找到破绽，最终被一剑逼下擂台，输得憋屈无比。孙师弟下台时，脸上满是困惑和不甘，却查不出任何问题。
赵乾则趾高气扬地接受欢呼，仿佛赢得堂堂正正。
“卑鄙！”余小天身边，一个同样看出端倪的杂役弟子忍不住低声啐道。
高台之上，几位长老看着比赛，面色平静，但其中一位面容古拙、眼神清澈的守拙真人，眉头却微微蹙起，目光偶尔扫过那几个气息虚浮的获胜弟子，闪过一丝不易察觉的疑虑。
时间推移，比赛一场场进行。实力最强的刘师兄和王师姐苦战良久，最终刘师兄险胜，却也灵力大耗，受了不轻的内伤。而赵乾、李昊等几人，则凭借种种“运气”和对手的“失常”，较为轻松地晋级了前五。
气氛变得越来越诡异。原本热烈的欢呼声中，似乎掺杂进了一些别样的东西。不少弟子开始交头接耳，看向赵乾等人的目光也带上了怀疑和审视。
天空不知何时积聚起了浓厚的乌云，黑压压地笼罩在广场上空，沉闷得让人喘不过气。山风也变得凛冽起来，吹得旌旗猎猎作响。
“要下雨了……”有人低声说道。
但这压抑的气氛，却并非全然来自天气。一种山雨欲来风满楼的紧张感，无形中弥漫开来。
余小天抬头望了望阴沉的天色，又看了看擂台上那些神色各异的身影，心中的不安感达到了顶点。他感觉，仿佛有一张无形的大网正在收紧，而这场看似辉煌的外门大比决赛，很可能只是一个巨大的漩涡中心。
黑云压城城欲摧。
这青云宗，恐怕要有大事发生了。
他下意识地摸了摸怀里那块温热的顽石，又想起了在药园担惊受怕的妹妹，眼神变得无比凝重。
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