夕阳的余晖将荒原染成一片赭红，四人相互搀扶着前行，身影在地面拖曳出长长的剪影。谢衍舟始终将苏芷泠护在身侧，左手牢牢牵着她的手，掌心的薄茧摩挲着她微凉的指尖，混沌灵能如同涓涓细流，顺着相握的部位缓缓流淌，滋养着她尚未完全稳固的本源。
“累了吗？我背你。”他低头，目光落在她微微泛红的脸颊上，声音温柔得能揉碎残阳的光晕。连续两场恶战让她灵能透支，此刻步履已有些虚浮，鬓角的碎发被汗水濡湿，贴在光洁的额头上，更显柔弱。
苏芷泠摇摇头，嘴角漾起一抹浅浅的笑意，指尖轻轻捏了捏他的掌心，像是在撒娇，又像是在坚持：“不用，我能走。”她深吸一口气，运转体内仅存的净化灵能，勉强稳住身形，“你看，我还能为你引路呢。”说着，她抬手指向东边，那里的灵脉波动越来越清晰，如同黑暗中的灯塔。
守星者拄着灵杖，跟在两人身后，金色灵能在体内缓缓流转，修复着受损的灵脉。他看着并肩而行的两人，眼中闪过一丝欣慰，随即又被凝重取代：“前方的灵脉波动虽纯净，但隐约透着一丝戒备的气息，恐怕那门派对外人颇为警惕。”
水凝霜走在最后，冰刃斜挎腰间，左手捂着受伤的左臂，每走一步都牵扯着伤口，让她眉头微蹙。但她脸上依旧带着冷厉，目光警惕地扫视着四周的荒原，生怕再次遭遇噬星余孽的伏击：“警惕也无妨，我们只是借道求援，又不是来寻衅滋事的。”
荒原上的风越来越大，卷起砂砾打在衣袍上，发出“簌簌”的声响。谢衍舟下意识地将苏芷泠往身边拉了拉，用自己的身体为她挡住风沙，同时运转灵能，在两人周身织就一道薄薄的光罩。“风大，别吹坏了。”他低声叮嘱，温热的气息拂过她的耳廓，带着淡淡的灵能清香。
苏芷泠往他身边靠得更近，将脸颊贴在他的胳膊上，感受着他坚实的臂膀和温暖的气息，心中的疲惫瞬间消散了大半。她能清晰地感受到，他体内的灵能也所剩无几，却依旧强撑着为她遮风挡雨，这份细致入微的呵护，让她心中暖意融融。
前行约莫半个时辰，一条蜿蜒的古道出现在眼前。古道由青石板铺就，历经岁月侵蚀，表面已布满斑驳的刻痕，两旁生长着稀疏的枯树，枝桠扭曲，如同鬼魅的爪牙。顺着古道向东望去，隐约能看到一座依山而建的城池轮廓，城池上空萦绕着淡淡的灵雾，正是灵脉波动的源头。
“应该就是那里了。”苏芷泠眼中闪过一丝亮光，拉着谢衍舟的手加快了脚步。
就在这时，古道两旁的枯树突然剧烈摇晃起来，几道黑影如同鬼魅般从树后窜出，瞬间将四人团团围住。这些人身着黑色劲装，脸上戴着狰狞的面具，手中握着闪烁着寒芒的长刀，周身散发着凌厉的杀气，显然是这座城池的守卫。
“来者何人？竟敢擅闯青云城地界！”为首的黑衣人上前一步，长刀直指谢衍舟，声音冰冷，不带一丝感情。
谢衍舟将苏芷泠护在身后，青冥剑瞬间出鞘，金色剑光在残阳下亮起，却并未主动攻击：“我们是路过的灵修，遭遇噬星余孽伏击，灵能耗尽，想前往贵城求援，还望行个方便。”
“噬星余孽？”为首的黑衣人眼中闪过一丝警惕，目光在四人身上扫过，看到他们衣袍上的血迹和狼狈的模样，又看了看地面上跟随他们而来的噬星兽残痕，眼中的怀疑更甚，“如今正值多事之秋，假冒灵修混入城中的噬星奸细不在少数，仅凭你一面之词，如何让我们相信？”
水凝霜冷哼一声，冰刃瞬间出鞘，冰蓝色灵能在周身流转：“我们好心前来求援，你们却百般刁难，难道青云城就是这样对待同道的？”
“休得放肆！”为首的黑衣人眼中闪过一丝怒意，长刀一挥，周围的黑衣人立刻举起武器，杀气腾腾地逼近，“再敢胡言，休怪我们不客气！”
“住手！”守星者上前一步，金色灵能在周身暴涨，一股磅礴的气势扩散开来，“老夫乃守星阁长老，身旁两位是谢衍舟、苏芷泠道友，这位是水凝霜道友。我们刚从人极关秘境出来，斩杀了暗影主宰和多名噬星祭司，若不信，可查看我们身上的噬星能量残留！”
为首的黑衣人感受到守星者身上的气势，脸色微微一变，显然没想到眼前的老者竟是如此强者。但他依旧没有放松警惕，沉声道：“守星阁长老？空口无凭，我们如何知晓你所言非虚？除非……你们接受我等的查验。”
“查验？”谢衍舟眉头微蹙，眼中闪过一丝不悦。他能感受到，这些黑衣人的查验手段中带着一丝窥探灵脉的意味，对灵修而言，灵脉乃是根本，岂能轻易让人窥探？
苏芷泠察觉到他的不悦，轻轻拉了拉他的衣袖，低声道：“衍舟，别冲动。我们现在确实需要青云城的支援，忍一时风平浪静。”她抬头看向为首的黑衣人，语气平和地说道：“查验可以，但请你们尊重同道，不得窥探我等灵脉核心。”
为首的黑衣人沉吟片刻，点了点头：“可以。只要你们身上没有噬星能量，且无恶意，我们自然会放行。”他抬手一挥，身后的两名黑衣人立刻上前，手中出现一面晶莹的玉镜，玉镜上泛着淡淡的白光，显然是用来查验噬星能量的法器。
谢衍舟和苏芷泠对视一眼，同时点头。两人伸出手，轻轻按在玉镜上，混沌灵能与净化灵能缓缓注入。玉镜瞬间亮起柔和的光芒，没有出现任何异常，显然两人身上并无噬星能量残留。
守星者和水凝霜也依次上前查验，结果同样正常。
为首的黑衣人看到玉镜的反应，眼中的警惕终于消散了几分。他收起长刀，对着四人抱了抱拳：“多有得罪，还望各位道友海涵。近来噬星奸细频繁出没，我等也是职责所在，不得不谨慎行事。”
“无妨，各司其职罢了。”守星者摆了摆手，语气平和地说道，“不知可否带我等前往青云城见贵派掌门？我们有要事相商。”
“自然可以。”为首的黑衣人点了点头，侧身让开道路，“各位请随我来。”
四人跟在黑衣人身后，沿着古道朝着青云城走去。夕阳渐渐沉入地平线，夜幕悄然降临，古道两旁亮起了淡淡的灯笼，昏黄的光芒驱散了些许黑暗。
谢衍舟依旧牵着苏芷泠的手，指尖传来的温度让他心中安稳。他低头看她，发现她正仰头望着夜空，眼中闪烁着星光般的光芒。“在想什么？”他轻声问道。
苏芷泠转头看他，嘴角露出一抹温柔的笑容：“我在想，等解决了噬星一族的危机，我们就找一个山清水秀的地方，过安稳的日子，好不好？”
谢衍舟心中一暖，握紧她的手，眼中满是坚定：“好。到时候，我陪你看遍天下美景，再也不让你受半点委屈。”
“嗯。”苏芷泠用力点头，将头轻轻靠在他的肩膀上，感受着他的体温和心跳，心中满是憧憬。
守星者看着两人相依的身影，眼中闪过一丝欣慰。水凝霜也微微侧目，看着夜空的星星，嘴角勾起一抹不易察觉的柔和笑意。
古道尽头，青云城的轮廓越来越清晰。这座城池依山而建，城墙高大坚固，由青色的岩石砌成，上面刻满了古老的符文，散发着淡淡的灵光。城门紧闭，门口有重兵把守，戒备森严。
为首的黑衣人上前与守卫交谈了几句，城门缓缓打开，露出里面灯火通明的街道。四人跟随着黑衣人走进城门，立刻感受到一股浓郁的灵能气息扑面而来，街道两旁商铺林立，行人往来不绝，虽然已是夜晚，却依旧热闹非凡。
然而，谢衍舟和苏芷泠却敏锐地察觉到，这座城池的热闹之下，隐藏着一丝压抑的紧张。行人的脸上大多带着警惕，巡逻的守卫也比寻常城池多了许多，显然，噬星一族的威胁已经蔓延到了这里。
“各位道友，掌门正在议事厅等候，请随我来。”为首的黑衣人停下脚步，对着四人做了一个请的手势。
谢衍舟和苏芷泠对视一眼，都从彼此眼中看到了凝重。他们知道，接下来的会面，不仅关乎能否得到青云城的支援，更关乎着能否揭开元灵代码奥秘、重构道途的重要一步。
两人握紧彼此的手，灵脉间的共振传递着坚定的信念。无论前方有多少艰难险阻，他们都将携手同行，共同面对。
议事厅的灯火在前方摇曳，映照出四人坚定的身影，也照亮了这条充满未知与挑战的道途重构之路。
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