她用袖子狠狠抹了把眼泪，将布包重新仔细地揣回怀里最贴身的地方，仿佛那不是十个银币，而是儿子给她的、通往新生活的船票和信心。
“嗯，妈妈知道…妈妈不难过了…不难过了…”她喃喃地重复着，像是在说服自己。
这时，一直安静地坐在旁边小板凳上、睁着大眼睛看着哥哥和母亲的妹妹莎拉，终于忍不住了。
她跳起来，跑到汤米身边，小手拉住哥哥的衣角，仰着小脸，脸上带着孩童特有的、对未知世界的好奇和兴奋，脆生生地问：“汤米！汤米！卡恩福德好玩吗？那里有大房子吗？有甜甜的蜂蜜吃吗？是不是有很多像哥哥一样厉害的士兵？”
看着妹妹天真无邪、充满期待的脸庞，汤米心中的阴霾被驱散了不少。
他弯下腰，摸了摸妹妹枯黄却梳理得整整齐齐的头发，脸上露出了温暖的笑容：“傻丫头，卡恩福德可不是用来玩的，那里是我们以后的新家。”
“房子嘛，我们现在可能没有，但哥哥保证，以后一定会让你们住上又大又暖和的房子！至于蜂蜜…”他想了想，“哥哥努力挣钱，以后一定给你买！”
“那里啊，有很多努力工作、建设家园的人，也有很多保护大家的士兵，好了，别问了，赶紧先吃饭！吃完饭，帮妈妈一起收拾东西，我们很快就要出发了！”
“好耶！”莎拉虽然没完全听懂，但听到“新家”、“大房子”，还是高兴地拍起了小手，乖乖地跑回桌边，等着开饭。
与此同时，在加蓝村最气派、位于村子中心位置的那座由砖石垒砌、有着高大院墙和厚重木门的宅院里，村长约翰正悠闲地坐在自己温暖如春、铺着兽皮的书房里。
他手里把玩的，正是刚刚从安娜那里低价购得的、汤米家的地契和房契。
粗糙的羊皮纸在他肥厚的手指间摩挲着，他的脸上露出毫不掩饰的得意和贪婪的笑容。
“哼，汤米家那破房子…”他自言自语道，声音里充满了算计，“老汤米当年也是个能干的人，为了盖那三间土坯房，又是买好木料做梁，又是请人夯土砌墙，前前后后折腾了好几年，据说花了一百多个银币都不止。”
“虽说现在旧了，但位置还行，修葺一下，转手卖个三五十银币绝对不成问题，嘿嘿，安娜那个蠢女人，急着跟她儿子跑路，十个银币就卖了…这买卖，赚大了！”
对于汤米家突然卖房，约翰起初是有点意外的，但很快就被巨大的利益冲昏了头脑，并未深思。
他昨天在村里远远见过汤米一面，那小子看起来比离家时壮实精神了不少，穿着一身还算体面的衣服，背着个大包袱。
“看来是在关外那个什么鬼地方混出点样子了…算这小子走狗屎运。”约翰撇撇嘴，不以为然，“想把老娘和妹妹接过去享福？哼，走了也好，省得在村里碍眼，这房子和地，正好归我了。”
他没有怀疑这背后可能隐藏着更大的秘密，或者说，他根本不在乎这些穷鬼的死活和去向，只要能让他占到便宜就行。
就在约翰美滋滋地欣赏着自己的“战利品”，盘算着是找人修缮后出租还是干脆转手卖掉时，书房门外传来了仆人恭敬的通报声：“老爷，爱德华先生在门外求见，说是有要事禀报。”
“爱德华？”约翰挑了挑眉。
爱德华是加蓝村的另一个大乡绅，拥有的田产仅次于他，两人平日里既有合作也有竞争，算是村里的二号人物。
这个时候来找他，会是什么事？他收起房契，端正了一下坐姿，清了清嗓子：“让他进来吧。”
很快，书房门被推开，一个身材瘦高、穿着考究的深色呢子外套、脸上带着精明神色、约莫五十岁上下的男人走了进来，正是爱德华。
他进门后，先是对约翰微微躬身行礼，然后脸上露出一丝疑惑和谨慎混合的表情。
“爱德华，这么晚了，有什么事？”约翰指了指对面的椅子，示意他坐下，语气带着村长特有的居高临下。
爱德华没有立刻坐下，而是上前一步，从怀里掏出一张同样有些年头的羊皮纸，双手递到约翰面前，语气带着探询：“约翰村长，打扰了。”
“是这样，今天下午，猎户莱克斯家…就是那个老瘸腿汉森的儿子，突然找到我，说要把他们家那间破茅屋和旁边那小块坡地卖给我。”
“问他们要去哪儿，支支吾吾不肯说，只说要搬走，我觉得这事儿有点蹊跷，不敢擅自做主，特地拿来房契，请您过目定夺。”
约翰闻言，眉头微微一皱，接过爱德华递来的房契，扫了一眼，莱克斯家？那个穷得叮当响的猎户？也要卖房子搬家？这倒是巧了，今天怎么净是这种事？
他心中那点因为占了汤米家便宜而产生的得意，稍稍被一丝不易察觉的疑虑所替代。
汤米家卖房，可以说是儿子在外面混好了来接人。
莱克斯家呢？那个瘸腿老爹和病怏怏的老娘，加上一个整天在山里钻的穷小子，能搬到哪儿去？谁又会接济他们？
他把玩着莱克斯家的房契，目光闪烁，沉吟不语。
爱德华站在一旁，静静地等待着，眼神中也充满了思索。
两个精明的地主，都从这接连发生的、反常的“卖房事件”中，嗅到了一丝不寻常的气息。
但究竟是哪里不寻常，他们一时还说不上来。
贪婪让他们首先想到的是能否也像约翰对汤米家那样，压价收购，再大赚一笔；而多年掌控村子的本能，又让他们隐隐感到，似乎有什么东西，正在他们看不见的地方，悄然发生着变化。
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