夜幕降临，将奥克海文村笼罩在一片寂静之中。
巴特坐在火塘边，借着微弱的火光，专注地为新的箭矢粘上羽毛。
他神情沉静，粗糙的大手在制作箭矢时却常稳定。
马克跪坐在一旁，沉默帮着削直桦木箭杆，可心思却完全不在手里的活计上。
屋子的另一头，母亲抱着熟睡的妹妹，忧郁的目光时不时投向父子俩，昏黄的火光在她脸上投下长长的阴影。
马克几次张开嘴，想说些什么，但看到父亲那张沉默如山岩的侧脸，所有的话又都咽了回去。
他知道父亲的脾气，一旦决定的事情，就不会轻易改变。
“埃尔文，我的好兄弟。”
马克只能在心里一遍遍地祈祷，“至少明天早上，你一定要赶回来，要是你能做到，我就把妹妹嫁给你。”
……
“嘶！”
李维突然打个冷颤，好像被什么比哥伦布首领更恐怖的野兽盯上。
此刻，他已经返回到奥克海文村的边缘。
手上，还提着两只用树藤死死捆住的哥布林。
它们的嘴被塞满了树皮草根，只能发出呜呜的声响，猩红的眼睛在黑暗中因为恐惧而滴溜溜地乱转。
李维不知道老福特已经将主意打到了巴特一家身上，就算知道了，也不会在意。
因为他今晚回来的唯一目的，就是彻底解决这个麻烦。
夜幕下的奥克海文村一片寂静，仅有零星几处灯火亮着。
这个年代，乡下人在夜晚可没有什么娱乐方式，要么猛猛造孩子，要么早早躺下休息。
靠着系统奖励的潜行技巧，李维的身影如同鬼魅，融入了村庄的深沉夜色中。
他避开村里仅有的几条巡逻路线，像一只夜行的猫，没有惊动任何一家农舍。
很快，一座气派的庄园出现在眼前。
这里就是霍克乡绅的家。
李维绕到庄园侧面的围墙下，身形如灵猫般攀上石墙，悄无声息地翻进去，顺手将两只活捉来的哥布林放在地上。
院子里，一个提着灯笼巡夜的仆人耳朵动了动，似乎听到了什么异响。
他停下脚步，朝着黑暗的墙角望去，疑惑问：
“谁在哪？”
迎接他的，是一支从黑暗中激射而出的箭矢。
仆人来不及做出任何反应，就被箭矢精准没入喉咙，发出一声沉闷的轻响。
灯笼脱手落地，在地上滚了几圈。
仆人一脸惊恐，喉咙里发出嗬嗬的漏气声，双手徒劳地捂住脖子，仰面倒下。
在微弱的火光中，李维的身影自黑暗中缓缓浮现。
他看着倒下的尸体，面无表情。事到如今，杀人这件事，已经无法再让他的内心产生半分波澜。
庄园主屋。
温暖的房间内，壁炉里的火焰欢快跳动着，将整个房间映照得一片明亮。
年过半百、身材臃肿的霍克老爷正斜躺在铺着柔软兽皮的长榻上，闭着眼睛，享受年轻妻子轻柔的按摩。
他身旁的矮几上，摆放着精致的银质餐盘，里面盛着烤得滋滋冒油的禽肉和新鲜的水果，一杯盛着殷红葡萄酒的水晶杯散发着醇厚的果香。
老福特恭敬站在一旁，脸上堆满了谄媚的笑容，正绘声绘色汇报着今天的事情。
“……所以，老爷您尽管放心。巴特那个老东西已经答应了，明天要是见不到埃尔文那小子，就会替他还债。到时候，不管是让他定期上供野味，还是做别的什么，都由您一句话说了算。至于那十亩田地，虽然暂时没有地契，但也已经是您的囊中之物了。”
听到这里，霍克老爷缓缓睁开眼睛，脸上露出满意的神情。
他端起酒壶，亲手为老福特倒了一杯。
“福特，你办事，我向来是放心的。”
霍克老爷将酒杯递过去，“这杯，赏你的。”
老福特脸上顿时笑开了花，诚惶诚恐地双手接过酒杯，受宠若惊的模样，更是让霍克乡绅感到开怀。
老福特正要开口再说几句奉承的话，外面院子里却突然传来一声沉闷的重物坠地声，打破了房间内的宁静。
霍克老爷的眉头微微皱起，有些不悦地看向门口：“外面怎么回事？大晚上的，吵吵闹闹。”
他对老福特挥了挥手：“你去看看，是哪个不长眼的奴才在捣乱。”
“是，老爷。”
老福特不敢有丝毫怠慢，只能恋恋不舍将刚到手的葡萄酒小心翼翼放在矮几上，躬身退出了房间。
他一边走，一边在心里咒骂着在外面弄出动静的倒霉蛋，打扰了老爷的雅兴。
提起放在一旁的灯笼，老福特走进漆黑的院子。
夜风格外凉，吹得他脖子一缩。
提着灯笼四下照了照，隐约间看到不远处的地上躺着一个人影。
老福特正想开口呵斥，鼻尖却突然嗅到了一股淡淡的、熟悉的铁锈味。
是血腥味。
老福特的心猛地一沉，一股不祥的预感涌上心头。
他快走几步靠近，将灯笼举高，光线所及之处，躺在地上的正是一个熟悉的仆人，一摊暗红色的血液，已经在仆人身下蔓延开。
出大事了！
老福特一脸惊骇，下意识要发出声音。
一道黑影如同捕食的猎豹，无声无息从旁边的黑暗中猛冲而出。
老福特只觉眼前一花，紧接着，右肩膀传来一阵撕心裂肺的剧痛。他下意识低头一看，只见自己的整条右臂，已经从肩膀处齐根而断，掉落在地上。
“啊——”
一声凄厉的惨叫刚要冲出喉咙，一只强健有力的手已经伸过来，死死捂住他的嘴，将声音堵回去。
老福特惊恐瞪大双眼，浑身剧烈颤抖起来。
他拼命挣扎，却被对方牢牢压制住，动弹不得，无法扭头看清是谁偷袭自己。
“一天不见，甚是想念。”
一个平静而熟悉的声音，在耳边轻轻响起。
这个声音，如同来自地狱的魔咒，瞬间击溃了老福特所有的心理防线。
他整个身体都僵住了，连断臂处钻心的剧痛仿佛都感觉不到了。
埃尔文！！
那个他以为已经逃跑、被他吃定了的孤儿！
他怎么敢？!
他怎么敢潜入霍克老爷的庄园，还……还砍断了自己的手臂！
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