天光微亮，彻夜未眠的明军大营开始了战后的清理。疲惫的士兵们默默地收殓同袍的遗体，拾取散落的兵刃，扑灭残余的火焰，并将那些袭击者的尸体集中到一起，进行辨认和统计。
朱标跟随朱元璋以及众将，巡视着昨夜激战的左翼前沿。空气中还残留着血腥与焦糊的气味，地面上冻结的暗红色血冰，诉说着昨夜战斗的惨烈。
阵亡的明军士兵被整齐地安置在空地上，盖上白布，等待着最后的处理。他们大多很年轻，脸上还残留着临死前的痛苦或惊愕。朱标走过这些遗体身旁，脚步沉重。这些鲜活的生命，昨日可能还在清理积雪，还在缝制白色的罩衫，如今却已变成冰冷的尸体。那种沉甸甸的责任感，再次压上他的心头。
“禀陛下，大将军，”一名负责清点战果的参将上前汇报，“初步清点，此战我军阵亡四十七人，伤百余人。歼敌约八十余，皆为其‘白狐营’精锐，从缴获的腰牌和衣甲可确认。另俘获重伤者三人，已交由讯官审问。”
朱元璋面无表情地点了点头。以较小的代价挫败了敌军一次精心策划的夜袭，并给予其精锐部队重创，这无疑是一场胜利。但看着那些阵亡将士的遗体，谁也高兴不起来。
“阵亡将士，登记造册，妥善收敛，战后务必抚恤其家眷。”朱元璋的声音低沉而有力，“伤员加紧救治，不得有误。”
“遵旨！”
这时，负责审讯的军官前来禀报。那三名重伤的俘虏，有一人因伤势过重已然毙命，另一人咬舌自尽，仅剩的一人，在讯官的手段下，吐露了一些情报。
他们确实是王保保麾下的“白狐营”，此次奉命前来，主要目的并非指望能一举击溃明军，而是试探明军在大雪之后的虚实、士气以及布防情况。尤其是想查明明军主力确切的位置以及朱元璋的中军大帐所在。王保保的主力，并未在野狐岭，而是隐匿在更北方的某处，等待着给予明军致命一击的机会。
“果然如此。”徐达冷声道，“王保保用兵谨慎，不会将主力置于如此近的距离。这白狐营，不过是丢出来试探的石子。”
朱元璋目光幽深地望向北方：“他知道朕来了，朕也知道他藏着。这场雪，帮了他，也帮了朕。至少，让朕看清了，他还没被吓破胆，还敢伸爪子。”
他转头看向朱标：“标儿，经过昨夜，有何感想？”
朱标沉默片刻，看着那些被抬走的阵亡士兵遗体，缓缓道：“儿臣以为，胜利并非只是杀敌数字。昨夜我军将士应对得当，挫敌锐气，保营寨无恙，这便是胜利。然，每一名阵亡将士，皆是我大明元气之损。为将者，追求胜绩之余，更需惜兵如子，尽可能让他们活下来。”
朱元璋深深地看了他一眼，未置可否，只是道：“记住你今日之言。走吧，回帐议事。王保保既然出了招，朕也该想想，如何回敬他了。”
众人返回中军大帐，开始商讨下一步的行动。挫败夜袭只是开始，如何找到北元主力，并战而胜之，才是此番北伐的关键。
朱标坐在自己的位置上，听着将领们的讨论，目光却不时扫过帐外。那片被鲜血浸染又被严寒冻结的土地，深深地印在了他的脑海里。他知道，自己距离金陵的温软书房，已经非常非常遥远了。他正一步步地，走入这片冰冷、残酷而真实的天地，走入属于他的责任与未来。
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