苏晚的直觉，并非空穴来风。
就在她与沈砚提起地下空间的同一时间，顾琛那边取得了重大突破，代价是惨烈的。
派往东南亚的调查小组，根据一条高价买来的线索，追踪到了邻国边境附近一个三不管地带的黑市医疗点。在那里，他们找到了一个重伤濒死、面目全非的男人，经过dNA比对和仅存的体貌特征确认，正是失踪已久的沈兆辉！
他遭受了非人的折磨，四肢尽断，多处器官衰竭，仅靠昂贵的药物和设备吊着一口气。显然，对方在榨取了他所有有价值的信息后，将他如同垃圾般丢弃在这里等死。
顾琛亲自带人突袭了那个医疗点，付出了两人重伤的代价，才将奄奄一息的沈兆辉秘密转移出来，安置在一个绝对安全的秘密地点进行抢救。
沈砚在秘密据点看到沈兆辉的惨状时，饶是他心硬如铁，也感到一阵寒意。曾经的对手、野心家，如今只剩下破碎的躯壳和微弱的呼吸。
“他清醒过吗？”沈砚问随行的医生。
医生摇头：“伤得太重，大部分时间处于深度昏迷，偶尔有极其短暂的意识碎片，但无法有效交流。我们在他体内检测到多种神经毒素和致幻剂残留，对方的手段……非常专业，旨在彻底摧毁他的意志和记忆。”
沈砚看着病床上那个如同破败玩偶的堂叔，眼神冰冷。这就是与“暗星”作对的下场。
“不惜一切代价，保住他的命。”沈砚下令。沈兆辉活着，本身就是对“暗星”的威胁，也可能在未来成为重要的证人，或者……筹码。
与此同时，另一条线索的追查也有了惊人发现。顾琛之前提及的那股也在暗中调查沈兆辉的“第三方势力”，身份被初步锁定——竟然是国际刑警组织下属的一个特别调查小组！
他们似乎也在追查“暗星联盟”，并且将沈兆辉视为关键突破口。他们的介入，意味着“暗星”的活动已经引起了官方最高层面的注意，其危险程度再次升级。
“国际刑警……”沈砚沉吟着。这既是风险，也是机会。与虎谋皮，需要极高的技巧和分寸。
“少爷，我们是否要……”顾琛暗示是否要与对方接触。
“暂时不要。”沈砚否决，“先弄清楚他们的具体目的和掌握的情报。在我们足够了解对手和‘朋友’之前，不能轻易暴露我们的底牌和……沈兆辉还活着的消息。”
局势变得更加错综复杂。沈砚感觉自己仿佛在走钢丝，一边是凶狠残暴的“暗星”，一边是立场不明的国际刑警，脚下是家族和集团的利益，怀中是他必须守护的妻女。每一步，都需如履薄冰。
那晚关于地下空间的短暂对话后，苏晚明显感觉到沈砚有心事，而且比之前更重。但他不说，她便不问。只是在他深夜归来时，会默默为他准备好温热的安神汤；在他对着窗外凝思时，会抱着已经会蹒跚走路的沈曦，用女儿咿咿呀呀的童语分散他的注意力。
沈曦快一岁了，正是最活泼可爱的时候。她摇摇晃晃地扑向沈砚，口齿不清地喊着“爸爸，抱抱”，总能瞬间融化沈砚眉宇间的冰霜。他会将女儿高高举起，听着她咯咯的笑声，眼底的阴霾才会暂时散去。
这天周末，难得沈砚没有外出。一家三口在阳光房享受难得的闲暇。苏晚在处理“砚华”的邮件，沈砚则在地毯上陪着女儿搭积木。
沈曦笨拙地将一块积木放歪，整个“城堡”轰然倒塌。小丫头愣了一下，小嘴一瘪，眼看就要哭出来。
沈砚没有立刻去哄，而是拿起两块积木，耐心地示范：“曦儿看，要这样，找到平衡点。”他动作缓慢，声音温和。
苏晚停下手中的工作，看着这一幕。夕阳的金辉透过玻璃窗，洒在父女二人身上，勾勒出温暖的光晕。沈砚低头教导女儿时，侧脸线条异常柔和，与那个在商界和暗战中杀伐决断的沈氏掌舵人判若两人。
她心中那点因被隐瞒而产生的小小芥蒂，在这一刻烟消云散。他或许有他的不得已，但他对家庭、对女儿、对她的爱，毋庸置疑。
她所要做的，不是刨根问底，而是成为他最稳固的后盾，用她的方式，给他力量和温暖。
沈曦在爸爸的指导下，终于颤巍巍地搭起了两块积木，高兴地拍着小手，扑进沈砚怀里。沈砚抱着女儿，抬头看向苏晚，两人相视一笑。
有些风雨，需要共同面对；有些秘密，需要时间来揭晓。只要彼此信任，相互扶持，再深的黑夜，也终会迎来微光。
苏晚低下头，继续处理邮件，心中已有了决定。关于那个地下空间，她会按照正常程序推进探测和加固，但也会更加留意任何异常。
她不会主动去触碰沈砚划定的危险界限，但她会用她的专业和敏锐，守护好她的项目，也间接地，为他扫清可能存在的、来自她这一侧的潜在风险。
这，就是她与他并肩的方式。
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