身后的追兵并未因短暂的脱离而放弃，那墨玉哨子传出的诡异音波如同附骨之蛆，指引着方向。凌昭与苏挽晴一前一后，在崎岖的山岭间亡命奔逃。凌昭强压着体内因连续强行运转逆脉而愈发混乱的气息与魔种躁动，每一次提气都如同刀割。苏挽晴紧随其后，身法依旧轻灵，但苍白的脸色和偶尔微蹙的眉头，显露出她亦非全盛状态。
两人之间隔着无形的屏障，沉默如同实质，唯有急促的脚步声和衣袂破风声在夜风中回荡。
终于，在甩开又一批循声而来的幽冥宗低级弟子后，他们被迫至一处绝险之地——一面是陡峭湿滑的岩壁，另一面则是深不见底的幽暗悬崖，唯有中间一条窄窄的、布满碎石的石梁相通，下方云雾翻涌，罡风呼啸。
没有退路了。凌昭在石梁前猛地停住脚步，回身，目光冰冷如铁，直刺苏挽晴：“为何助我？”他的声音因伤势和消耗而沙哑，却带着不容置疑的质问。
苏挽晴在他身后数步外停下，素手紧握剑柄，迎着他的目光，没有回避，清丽的脸上带着一丝疲惫与坦然：“我说过，我的事，不劳费心。助你，自有我的理由。”“听雨楼的棋子？”凌昭冷笑，指尖内力暗凝，牵动伤口，让他额角渗出细密冷汗，“还是幽冥宗的探子？”
“都不是！”苏挽晴语气陡然激动，眼中闪过一丝被误解的痛楚，“凌昭，若我要害你，在枯骨林便不会出手，刚才也不会替你挡下那一击！”
“那这‘阴阳扣’作何解释？”凌昭举起那半枚铜钱，语气森寒，“步步引导，将我引入这重重杀局，难道不是听雨楼的算计？”
苏挽晴深吸一口气，强迫自己冷静下来：“阴阳扣确是我留下，最初……确是奉楼中之命，监视你的行踪，回报关于玄铁盒与《逆脉图》的线索。但……”她顿了顿，眼中神色复杂难明，“但我发现，事情远比楼中告知的更为复杂。幽冥宗重现，魔种之事，乃至十年前凌家旧案，背后牵扯的，绝非仅仅是一部功法那么简单。楼主……他似乎在下一盘很大的棋，而你，我，甚至玄七，都可能只是其中的棋子。我不愿……”
她的话未说完，凌昭却敏锐地捕捉到了她言辞间的松动与那一丝未尽之意。“不愿什么？”他逼问，目光如炬，试图看穿她心底的真实。
苏挽晴抿了抿唇，避开了他过于锐利的注视，转而道：“现在不是说这些的时候。凌大哥，你体内的魔种与逆脉之力冲突剧烈，若不及时疏导，恐有爆体之危。我知道一处地方，或可暂避，也能助你稳住伤势。”
凌昭沉默地看着她，体内肆虐的痛苦和眼前步步紧逼的杀机，让他没有太多选择。信任她，可能是下一个陷阱；不信任，独自面对幽冥宗无休止的追杀和体内即将失控的力量，几乎是死路一条。
良久，他缓缓收敛了指尖的内力，那迫人的气势稍减，但眼神中的警惕未褪半分：“带路。”苏挽晴似乎松了口气，指向前方那险峻的石梁：“穿过这里，对面崖壁有一处隐秘洞穴，是我多年前偶然发现，入口有天然迷阵，可隔绝气息。”
她当先踏上石梁，身形在呼啸的罡风中稳如青松，显露出极高的轻功造诣。凌昭紧随其后，脚步虚浮，却每一步都踩得极稳。石梁湿滑，下方是万丈深渊，稍有不慎便是粉身碎骨。两人一前一后，如同行走在生死边缘。
就在凌昭即将踏足对面崖壁平台的瞬间，异变再生！一道几乎与黑暗融为一体的瘦小身影，如同壁虎般从平台下方的阴影中骤然弹起！速度快得惊人，手中一对乌黑的分水刺，带着腥风，直取凌昭双足！此人隐匿功夫极高，竟连凌昭和苏挽晴都未曾提前察觉！
凌昭旧力已尽，新力未生，身处石梁末端，避无可避！千钧一发之际，前方的苏挽晴仿佛背后长眼，头也未回，反手掷出一直紧握在左手的某物——那并非暗器，而是她一直带在身边的、那个小巧的锦囊（内可能装有寂灭香或其他物品）！
锦囊撞向那偷袭者的面门，对方下意识地一偏头，动作慢了半分。就是这电光石火的迟缓！
凌昭眼中厉色一闪，不再顾忌伤势，左脚猛地一跺石梁，身体借力半旋，右腿如钢鞭般横扫而出，脚风凌厉，竟带起了隐隐的逆流气劲！
“咔嚓！”腿骨断裂的清晰声响伴随着一声短促的惨嚎，那偷袭者如同断线的风筝，被凌昭这蕴含逆脉之力的一腿直接扫落万丈深渊！
而凌昭也因这强行发力，体内平衡彻底打破，逆脉之力与魔种邪气轰然对撞，他喉头一甜，再也压制不住，一口滚烫的鲜血狂喷而出，眼前一黑，身形向崖下栽去！
“凌昭！”苏挽晴惊呼，身形如电般回掠，险之又险地在他坠崖前抓住了他的手臂。巨大的下坠力道让她也踉跄了一步，差点被带落悬崖。她奋力将凌昭拖上平台，自己也脱力般坐倒在地，急促喘息。
凌昭倒在冰冷的岩石上，意识模糊，只感觉体内如同有两头凶兽在疯狂撕咬，冰寒与灼热交替，痛苦几乎将他的神智吞噬。恍惚间，他感觉到一只微凉的手搭上了他的腕脉，一股温和却带着奇特韵律的内力缓缓渡入，试图引导他体内狂暴混乱的气息。
是苏挽晴。她封住他几处大穴，又从怀中取出一个瓷瓶，倒出两粒碧莹莹、散发着清苦药香的丹丸，小心喂入他口中。丹药入腹，化作一股清凉气流，稍稍抚平了那焚经蚀骨的剧痛。
“坚持住……”苏挽晴的声音在耳边响起，带着一丝不易察觉的颤抖，“按照我引导的路线，尝试运转那《逆脉图》的法门，不要抗拒……”
凌昭在浑噩中，依循着那外来内力的引导，以及脑海中烙印的逆脉残篇，艰难地尝试梳理体内冲突的力量。过程依旧痛苦万分，但比起之前完全失控的状态，总算有了一线生机。
不知过了多久，当他再次睁开眼时，发现自己已身处一个干燥的山洞之中。洞口被藤蔓遮掩，隐约透入微光，应是清晨。篝火噼啪作响，驱散了洞中的寒意和湿气。
苏挽晴坐在火堆旁，正用一根树枝拨弄着火焰，侧脸在跳动的火光下显得有些朦胧。她换下了那身沾染血污的素衣，穿着一件简单的青色布裙，长发随意挽起，少了几分锐气，多了几分静谧。
见他醒来，她转过头，脸上看不出什么表情：“感觉如何？”凌昭微微动了一下，体内虽然依旧空虚疼痛，但那股致命的冲突感确实平息了许多，魔种也被暂时压制下去。他沉默片刻，低声道：“多谢。”
苏挽晴轻轻摇头，没有接话，只是从火堆旁拿起一个用树叶包裹的东西递给他：“吃点东西，恢复体力。”凌昭接过，是烤热的干粮。他慢慢吃着，目光落在苏挽晴身边那个空了的锦囊上，以及……她手腕处一道新增的、细细的血痕。
洞内一时寂静，只有篝火燃烧的声音。昨夜的生死搏杀与眼前的短暂宁静，形成了诡异的对比。信任的裂痕依旧存在，但某种微妙的、基于共同处境的关系，似乎正在这危崖下的洞穴中，悄然滋生。凌昭咽下最后一口干粮，抬起眼，目光再次变得清明而坚定：“现在，可以说了。你知道的，所有。”
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