“变量污染。”
四个字，如同四根冰冷的钉子，楔入刚刚脱离“观测牢笼”、心神未定的四人心中。来自“时间之外”的信息，跨越了时间的阻隔，在他们于过去时空行动的同时，便已抵达？这本身就意味着，他们的一举一动，或许从未脱离某些存在的“注视”。
苏晚手指飞快地在设备上操作，试图解析信息的更深层含义和发送源，但屏幕上一片混沌，只有不断重复的乱码和错误提示。“信息结构自带时间锁和逻辑陷阱，无法追溯来源，核心内容只有这四个字……发送时间点恰好是我们离开咖啡馆，意味着……”
“意味着我们回到过去的行动，本身就在‘引路人’，或者别的什么存在的预料甚至安排之中。”顾临接口，声音低沉，带着一丝疲惫与冷冽。他手背上的裂痕纹身光芒已经收敛，但那份不稳定感并未完全消失，遗迹深处的对抗和刚才规则牢笼的冲击，让他消耗巨大。“‘变量污染’……是指我们对过去时间线造成了不可逆的影响？”
林溪撑着身体，暗红色的眼眸望着那座重归死寂的黑色遗迹，父母的回响仿佛还在耳边，那被强行推出奇点的剥离感依旧清晰。她摇了摇头，声音有些沙哑：“不完全是。那个‘观察者’……它似乎在‘记录’所有可能性。我们的介入，对于它而言，可能只是增加了一种新的‘数据样本’。‘污染’这个词……更像是指我们的存在，我们的‘悖论’本质，玷污或者干扰了它那套基于‘常量’的、冰冷的观测体系。”
她回想起在奇点中看到的景象，那无数条时间线，以及他们出现后产生的微弱“分叉”。“它可能无法理解，甚至‘厌恶’我这种无法被它原有模型定义的存在。”
陈浩烦躁地抓了抓头发：“那现在怎么办？咱们算是把这古老玩意儿给得罪狠了？它会不会追到未来找我们麻烦？”
“更大的麻烦可能是我们如何回去。”苏晚收起设备，脸色凝重地看向四周扭曲的山谷，“我们是通过林溪强行撕裂的临时通道，以及借助遗迹规则扰动才抵达这个时间点。现在遗迹规则似乎因为林溪的冲击而暂时‘沉寂’，我们失去了路标和能量源。常规方法……我们可能被困在这个过去了。”
此言一出，气氛瞬间变得更加压抑。被困在过去，意味着无法救援未来的顾临，无法应对现实世界日益严重的怪谈危机，一切都将失控。
顾临（过去）沉默着，他作为此时代的守护者，对时间规则的了解远超他人，深知苏晚所言非虚。他看着脸色苍白的林溪，又看了看忧心忡忡的陈浩和苏晚，眼神复杂。这些来自“未来”的陌生人，带着巨大的秘密和危险，却也展现了不可思议的力量与可能性。
“或许……还有一个方法。”顾临缓缓开口，吸引了所有人的目光，“家族最古老的记载中提及，当‘观测’系统出现重大紊乱，规则根基动摇时，有时会短暂地打开通往不同时间层的‘缝隙’，被称为‘时间疤痕’。这种‘疤痕’极不稳定，出现位置和时间都无法预测，且充满危险，但……是已知唯一可能进行非正常时间跨越的途径。”
他看向那座黑色遗迹：“这里刚刚经历了前所未有的规则冲突和‘观测’过载，是‘时间疤痕’最有可能出现的地方之一。只是……”
“只是什么？”林溪追问。
“只是，‘时间疤痕’连接的目的地是完全随机的。”顾临语气沉重，“我们可能会被抛向更遥远的过去，也可能被扔到未来某个未知的时间点，甚至可能永远迷失在时间的乱流里。而且，‘疤痕’本身也极不稳定，穿越过程中，存在被彻底撕碎的风险。”
这是一个赌博，赌那渺茫的、正确回归的机会，赌他们能扛住穿越的风险。
“留在这里同样是死路。”林溪没有丝毫犹豫，她挣扎着完全站直身体，体内那融合的本源力量虽然紊乱，却也在缓慢平复，“我们必须回去。顾临还在等我们，现实世界也需要我们。”她口中的“顾临”，自然是指未来那个重伤昏迷的。
顾临（过去）听到她提及另一个时空的自己，眼神微微波动，但最终什么也没说。
“那就赌一把！”陈浩用力点头，眼神坚定，“总比在这里干等着强！”
苏晚也点了点头：“我会尽量计算‘疤痕’可能出现能量模式，提高捕捉和稳定它的概率。”
决定已下，众人不再耽搁。顾临凭借家族记载的知识，开始在山谷中寻找规则结构最薄弱、最可能产生“疤痕”的区域。苏晚则全力运转设备，监控着周围每一丝细微的规则波动。
林溪则盘膝坐下，抓紧时间调息，同时消化着从奇点中获取的庞大信息碎片和父母最后的叮嘱。“观察者”在记录可能性，“钥匙”不能交给“钟摆”……这些信息至关重要，必须带回去。
时间在压抑的等待中一分一秒流逝。山谷死寂，唯有风声穿过扭曲岩孔，发出呜咽般的低鸣。
突然——
嗡！
一阵极其细微、却仿佛直接作用于灵魂层面的震颤，从遗迹侧后方一片看似普通的岩壁传来！那里的空间开始如同水波般荡漾，颜色变得黯淡，仿佛要融入背景的虚无，一道细微的、不断扭曲闪烁的、如同伤口般的裂痕，缓缓浮现出来！
“时间疤痕！出现了！”顾临低喝，眼神锐利。
那裂痕极不稳定，边缘闪烁着各种混乱的色彩和破碎的时空片段影像，散发出强大的吸力与毁灭气息！
“就是现在！它维持不了几秒钟！”苏晚大喊，平板电脑上代表稳定性的数值正在断崖式下跌！
“走！”
四人毫不犹豫，将速度提升到极致，化作四道流光，猛地冲向那道代表着未知与危险的“时间疤痕”！
在冲入的前一瞬，林溪下意识地回头，最后望了一眼那座沉默的黑色遗迹。父母那微弱的回响仿佛再次掠过心间，带着无尽的牵挂与未尽的嘱托。
“爸，妈……等我……”她在心中默念，随即义无反顾地投身于那片扭曲的光影之中！
轰！！！
进入“时间疤痕”的瞬间，远比之前任何一次空间穿梭都要狂暴千万倍！那不是通道，而是一片规则的绞肉机！无数破碎的时间碎片如同锋利的刀片，疯狂切割着他们的存在；混乱的因果乱流试图颠倒他们的记忆与认知；来自不同时间点的景象——茹毛饮血的原始时代、辉煌璀璨的古代文明、荒芜死寂的未来废墟——如同走马灯般在周围飞速闪现、碰撞、湮灭！
“稳住心神！紧守自我认知！”顾临咆哮着，银色裂痕全力爆发，构筑起一层秩序屏障，但这屏障在时间乱流的冲击下如同纸糊般不断破碎、重组！
陈浩怒吼连连，炽热的白光死死护住周身，将袭来的时间碎片强行震开，但每一下都让他气血翻腾！
苏晚紧闭双眼，脸色惨白如纸，她试图用逻辑构建防御，但在这里，逻辑本身都在崩塌，她的嘴角溢出了一丝鲜血。
林溪承受的压力最大！她那“矛盾”的本质，在这片完全无序的时间乱流中，仿佛成了最显眼的靶子！无数的规则悖论和信息洪流疯狂地冲击着她，试图将她同化、分解！暗红色的悲伤烙印剧烈燃烧，银色的悖论辉光明灭不定，连那一丝“静默”意境都几乎要被喧嚣的时间噪音淹没！
她感觉自己的意识正在被撕成碎片，属于“林溪”的认知正在变得模糊……
就在这时，那本紧握在她手中的“悖论手稿”，再次发挥了作用！深蓝色的封面上，那些奇异的几何图形自动亮起，散发出一种稳定人心的、充满智慧光辉的力量，如同锚点，帮助她稳固着即将涣散的意识核心！手稿中记载的、关于在极端矛盾环境中维持自身结构的方法，如同本能般浮现在她脑海，引导着她混乱的力量重新趋于一种动态的平衡！
同时，她怀中那枚被封印的“信标水晶”，在这时间乱流的刺激下，内部那丝属于“引路人”的秩序波动，竟然也产生了一种奇异的共鸣，散发出微弱的、却带着明确指向性的牵引之力！仿佛在混乱的海洋中，点亮了一座模糊的灯塔？
这牵引之力……指向的是一个特定的时间坐标？！是“引路人”预设的回归路径？还是另一个陷阱？
没有时间思考！在时间乱流中多停留一瞬，就多一分彻底湮灭的危险！
林溪一咬牙，遵循着那微弱的牵引之力，同时将手稿的稳定之力催发到极致，对着在乱流中艰难支撑的顾临、陈浩、苏晚发出意念呼喊：
“跟着我！这边！”
她强行在混乱的时间洪流中，开辟出一条极其狭窄、却相对稳定的路径，沿着那“信标水晶”指引的方向，奋力前行！
顾临三人没有任何犹豫，立刻跟上林溪，将自身力量与她连接在一起，共同对抗着周围毁灭性的冲击。
不知在黑暗中挣扎了多久，仿佛经历了无数个世纪的轮回，又仿佛只是弹指一瞬。
前方，终于出现了一点不一样的光亮！那光亮稳定、熟悉，带着……现实世界的气息！
“出口！”陈浩惊喜地大喊。
四人用尽最后的力量，如同离弦之箭，猛地冲出了那片令人绝望的时间乱流！
噗通！噗通！噗通！噗通！
四人再次重重摔落，剧烈的咳嗽和喘息声此起彼伏。
身下是冰冷坚硬的地面，空气中弥漫着……消毒水、旧书籍以及一丝淡淡的、属于顾临的封印力量的气息？
林溪艰难地抬起头，环顾四周。
熟悉的景象映入眼帘——倾颓的石质书架，凝固的光影信息，低沉的回响……这里，是镜域与现世的夹缝，他们出发前往过去时的汇合点，“徘徊图书馆”！
他们……回来了？！回到了属于自己的时间线？
“我们……成功了？”陈浩撑着身体坐起来，脸上充满了劫后余生的庆幸。
苏晚第一时间检查设备，确认时间戳。“时间流确认……我们回到了离开后的时间点！误差不超过三小时！”
顾临（过去）也站了起来，他感受了一下这个时代的气息，尤其是空气中残留的、属于另一个重伤的自己的微弱波动，眼神复杂难明。他沉默地走到一旁，看着躺在光晕床榻上、依旧昏迷不醒的“自己”，陷入了沉思。
林溪也看向了那个昏迷的顾临，心中松了口气，至少，他们赶上了。但她的目光随即变得锐利，落在了自己掌心。
那枚“信标水晶”不知何时已经脱离了封印状态，变得黯淡无光，内部那丝秩序波动彻底消散了，仿佛耗尽了最后的力量。但它确实指引了他们回归的路。
是“引路人”最后的“善意”？还是他计划的一部分，确保他们这个“变量”能携带“污染”的数据，回到主时间线？
她不得而知。
然而，还没等他们缓过气来，苏晚突然发出了一声压抑的惊呼：
“不对！图书馆外的规则背景噪音……频率和强度不对劲！比我们离开时……混乱了至少三倍！”
她快速调出外部监控数据（由教授布置），屏幕上的曲线图剧烈跳动着，指向一个令人不安的事实——
现实世界，或者说镜域对现实的侵蚀，在他们离开的这短短时间内，正在以惊人的速度……加剧！
与此同时，躺在床榻上的顾临（未来），身体突然剧烈地痉挛了一下，手背上的裂痕纹身再次不受控制地闪烁起来，虽然幅度不如之前，却显然受到了外界环境剧变的刺激！
教授的身影从图书馆深处快步走出，脸色前所未有的凝重：
“你们回来了？正好！现实世界……出大事了！”
他指向图书馆外那混沌的气流，仿佛能穿透空间，看到现实的景象：
“就在一个小时前，全球超过十七个主要城市，同时爆发了大规模、高强度的规则怪谈！不再是零星的个案，而是……成体系的、相互关联的‘规则领域’扩张！它们正在……吞噬现实！”
林溪的心猛地沉了下去。
“变量污染”……难道不仅仅是指他们对过去“观测系统”的污染？
更是指……他们的行动，如同推倒了第一块多米诺骨牌，加速了某种进程，导致了未来……更大规模的“污染”降临？！
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