筑基功成，澎湃的力量在四肢百骸间奔流不息，带来一种前所未有的充实与掌控感。石辰阳缓缓吐出一口浊气，那气息凝而不散，带着筑基修士特有的灵压，将身前地面厚厚的灰尘吹开一圈涟漪。他低头审视自身，原本狰狞可怖的伤口已然愈合，新生肌肤泛着健康的色泽，更深层次，是石皇骨内蕴的暗金光泽愈发内敛深沉，仿佛经历了烈火锻造的精钢。
然而，他心中并无太多突破后的欣喜若狂，反而异常冷静。目光扫过横七竖八倒在地上的同伴，那份沉甸甸的责任感瞬间压过了个人实力提升的喜悦。尤其是看到苏婉眉宇间依旧残留的一丝痛苦之色，以及芸娘、孙小果、刘明三人苍白如纸的脸色，他立刻意识到，危机并未完全解除。
“必须先稳住他们的伤势。” 石辰阳心念电转，筑基期的神识如无形的水银铺展开来，细致地探查着四人的状况。芸娘和孙小果主要是心神受创，神魂在煞魔低语的冲击下变得脆弱不稳，如同风中残烛，身体倒是没有太大损伤。刘明情况类似，但似乎因其之前情绪大起大落，心神损耗更剧，昏迷中身体仍不时微微抽搐。
他的神识最终聚焦在苏婉身上。情况最为复杂。她体内原本侵入的煞气已被“厚土蕴生丹”和石辰阳之前的努力清除了九成以上，但此刻，在她心脉最深处，竟盘踞着一小团极其凝练、不断变幻形状的暗红色阴影。这阴影与之前弥漫的煞气同源，却更加精纯，仿佛拥有某种诡异的活性，正极其缓慢地汲取着苏婉本身微弱的生机，并散发出一种微弱却令人不安的波动。
“魔种？！” 石辰阳心中一惊，想起了石磬玉简中关于高阶魔物的一种手段记载——在目标体内种下魂力种子，既可缓慢侵蚀控制，也可在特定情况下引爆，或作为坐标追踪。这定然是那煞魔残魂在最后时刻，感知到苏婉体内特殊生机对其的克制，暗中布下的阴毒后手！
此物不除，苏婉永无宁日，甚至可能成为新的祸源。
他尝试催动一丝筑基真元，混合着石皇之力的镇压特性，小心翼翼地探向那团暗红阴影。然而，那魔种极其狡猾，感知到威胁，立刻收缩隐匿，与苏婉的心脉紧紧纠缠在一起，若强行驱除，稍有不慎便会伤及苏婉根本，甚至可能直接引爆。
石辰阳眉头紧锁，收回真元。“棘手…以我目前对力量的掌控，尚无法安全剥离此物。” 他意识到，解决这魔种，需要更精微的操作技巧，或许还需要某些特定的净化类宝物或功法，非一时之功。
当下，只能先稳住局面。
他走到芸娘和孙小果身边，双手分别按在她们背心，精纯温和的筑基真元缓缓渡入，其中蕴含的一丝石皇本源气息，带着安定神魂的效用，如春风化雨般滋养着她们受损的心神。同时，他取出得自石磬遗藏的那瓶“厚土蕴生丹”，虽然此丹主要针对肉身伤势和驱除煞气，但其蕴含的磅礴生机对温养神魂也有一定裨益。他小心地将两枚丹药化入真气，助二女服下。
做完这些，他又来到刘明身边。看着这个心思复杂的同门，石辰阳目光微闪。此人知晓不少秘密，心性难测，但眼下同为落难之人，也不能见死不救。他同样渡入一股真元，护住其心脉，喂服了一颗丹药，但并未像对芸娘二人那般耗费心神去温养其神魂，只是确保其性命无虞。
最后，他回到苏婉身旁。看着那张依旧昏迷却难掩清丽的苍白面容，想起木老临终前的托付，以及她数次异变带来的转机，石辰阳心中轻叹。他盘膝坐下，双手虚按在苏婉上方，并非直接输入大量真元，而是调动神识与一丝极其细微的石皇本源之力，在她心脉外围构建了一个更加复杂、更加坚韧的封印结界，将那魔种暂时牢牢封锁在内，延缓其侵蚀速度，并隔绝其与外界可能存在的感应。
“暂时只能如此了。” 完成这一切，饶是石辰阳已入筑基，也感到一阵心神上的疲惫。这种精细的操控，比大战一场还要耗费心力。
他站起身，再次环顾这片巨大的地下空洞。镇煞碑彻底碎裂，巨大的残骸散落一地，上面再无丝毫灵光。三位守护者的干尸在煞魔消亡后，也仿佛完成了最后的使命，悄然化作了三堆普通的尘埃，与这片他们守护了无尽岁月的土地融为一体。空中依旧弥漫着浓郁的煞气，但失去了主导意志，它们不再主动攻击，只是如同无主的幽灵般缓缓飘荡，带着死寂与荒凉。
环境依旧恶劣，但最大的威胁已除。
“必须尽快离开这里。” 石辰阳思忖着。此地煞气浓郁，虽暂时无害，但长期滞留，对昏迷的同伴，尤其是对心神受创的芸娘他们绝非好事。而且，那魔种如同定时炸弹，谁也不知道它会何时产生异变。刘明此人也是个不确定因素。
他的目光投向那条他们来时的废弃甬道，又扫过空洞四周其他几条黑黝黝、不知通向何方的裂缝。沉沙营如今是何光景？是已然在煞潮中覆灭，还是仍在苦苦支撑？直接返回营地，是否会自投罗网，遭遇更强大的尸傀或未知危险？还是另寻出路，尝试穿过这片山脉，去往外界？
一个个问题在脑海中盘旋。筑基之后，他有了更强的力量，但也面临着更复杂的抉择。每一步都需权衡利弊，关乎自身，更关乎身后这些需要他庇护的同伴。
他走到空洞边缘，选择了一处地势较高、相对干燥的岩石平台。将依旧昏迷的四人小心安置好，并在周围布下了一个简单的警示和防护的小型石阵。随后，他来到平台边缘，盘膝坐下，一边运转功法巩固筑基初期的修为，熟悉暴涨的力量，一边将神识最大程度地扩散开去，如同最耐心的猎手，仔细探查着每一条可能通往生路的通道，分析着其中残留的气息、能量的流向、以及结构的稳定性。
他要为接下来的路途，寻找一个最有可能通往安全地带的方向。
黑暗的地底，时间悄然流逝。只有青年沉稳的呼吸声，以及那无声无息、却笼罩四方的强大神识，在寂静中编织着求生的希望。
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