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风辞晚与南宫月下了山，沿着官道前行不过百里，一座宏伟的巨城便出现在视野尽头。
城墙高耸，通体由一种暗紫色的雷击石垒砌而成，表面隐隐有电光流转。城门口车水马龙，修士往来如织，气息普遍不弱，金丹多如牛毛，元婴随处可见，甚至偶尔能感受到化神修士的气息。城门上方，龙飞凤舞地刻着三个蕴含雷霆道韵的大字——雷云城！
此城乃是古雷界东域有数的大城之一，由三大势力共同掌控：擅长炼器的“神工宗”、以雷法闻名的“惊雷门”（正是风辞晚方才遇到的那伙人的宗门）、以及背景神秘、商会遍布各界的“万宝楼”。
缴纳了少许入城费，两人步入城中。城内更是繁华，街道宽阔，店铺林立，叫卖声不绝于耳。售卖的多是与雷霆相关的资源：各种品阶的雷属性矿石、蕴含雷力的妖兽材料、雷系符箓、丹药、乃至修炼雷法的功法典籍。
空气中弥漫的雷霆气息更加浓郁，甚至能看到一些建筑顶端安装着引雷装置，接引天雷淬炼器物或辅助修行。
风辞晚二人并未急于打听消息，而是先找了一家看起来颇为气派、由万宝楼经营的“仙客来”客栈住下。要了一间带有静室的上房后，风辞晚便让南宫月在房内休息调息，自己则独自来到客栈一楼兼营茶酒的大堂，寻了个靠窗的僻静位置坐下。
茶馆酒肆，向来是三教九流汇聚、消息最为灵通之地。
点了一壶本地特产的“雷雾灵茶”，风辞晚便自斟自饮，神识却如同无形的蛛网，悄然蔓延开来，捕捉着大堂内众多修士的交谈碎片。
“……听说了吗？惊雷门少门主雷昊，前日在‘九霄塔’又闯过了一层，如今已抵达第四十八层了！据说有望在百年内冲击第五十层大关！”
“啧啧，不愧是东域年轻一代的翘楚，身负‘狂雷战体’，修炼速度一日千里，据说已被‘天雷宗’的一位长老看中，欲收为记名弟子呢！”
“天雷宗？那可是我们古雷界真正的霸主级势力，统御中域雷神山，门内合体大能都不止一位！若能进入天雷宗，哪怕只是个记名弟子，也是鱼跃龙门啊！”
“不过最近九霄塔可不太平，除了雷昊，玄水宫的‘冰仙子’冷凝霜，御兽宗的‘小兽王’韩厉，也都表现抢眼，都在拼命冲塔，据说都和不久后将要开启的‘雷狱秘境’名额有关……”
“雷狱秘境？可是那三百年一开、传闻中有寂灭雷尊遗留感悟的秘境？”
“正是！据说此次秘境开启，与往常不同，核心区域的‘寂灭雷池’有异动，可能有大机缘现世！三大势力乃至中域的天雷宗都派了人过来，这九霄塔的排名，直接关系到进入秘境后的资源分配和区域选择权！”
“难怪最近雷云城如此热闹，来了这么多生面孔……”
大量的信息涌入风辞晚耳中，他迅速提炼出关键点：九霄塔、雷狱秘境、寂灭雷尊遗留感悟、寂灭雷池异动！
尤其是“寂灭雷池”四个字，让他心神一动。这与他在寂灭雷渊获得的信息，以及星钥对下一块碎片的模糊感应，隐隐吻合。难道第五块星钥碎片，或者寂灭雷尊的核心传承，就在那雷狱秘境之中？
而“九霄塔”，似乎是争夺秘境名额和权益的关键。
他招来店小二，抛过去一块中品灵晶，淡淡问道：“这九霄塔，是何所在？闯塔又有何讲究？”
店小二见其气度不凡，又出手阔绰，连忙堆起笑容，恭敬答道：“客官您是刚来雷云城吧？这九霄塔可是我们东域的一大盛事！乃是上古遗留的一座试炼之塔，共分九十九层，每闯过一层，都有相应的奖励，或是功法感悟，或是灵石资源。更重要的是，九霄塔的排名，是三大势力乃至天雷宗衡量弟子潜力的重要标准，更是争夺如‘雷狱秘境’这等珍贵名额的关键依据！”
“哦？任何人都可去闯？”风辞晚问道。
“理论上是的。”店小二点头，“九霄塔对外开放，只需缴纳一定的费用即可进入闯荡。不过，塔内自成空间，会根据闯塔者的修为境界生成不同实力的守关者，修为越高，守关者越强，所以并非修为高就一定能闯得高。更看重的是同阶战力、大道感悟以及意志力。目前东域记录，是惊雷门门主雷万钧保持的第七十二层，那还是他化神巅峰时创下的，如今他已是炼虚中期，却也无法打破自己当年的记录了。”
店小二顿了顿，压低声音道：“客官若是有意闯塔，还需小心。塔内虽禁止致死，但伤残却是常有之事。而且，塔外设有‘青云榜’，实时显示排名，若是表现出众，固然能扬名立万，但也容易成为众矢之的，尤其可能会得罪那些排名靠前的天骄及其背后势力……”
风辞晚闻言，心中已然有数。这九霄塔，倒是一个快速了解此界修士水平、并获取进入雷狱秘境资格的捷径。
他又问了些关于雷狱秘境和三大势力的基本情况，店小二知无不言，毕竟这些并非秘密。
打发了店小二，风辞晚心中已有定计。
回到客房，他将打听到的消息与南宫月分享。
“前辈打算去闯那九霄塔？”南宫月问道。
“嗯。”风辞晚点头，“这是一个机会。若能取得高位，不仅可获得进入雷狱秘境的资格，或许还能接触到更深层的秘密。” 他隐隐觉得，那九霄塔本身，可能也隐藏着与星辰或寂灭相关的奥秘。
“我陪您一起去。”南宫月毫不犹豫地说道。
风辞晚看了她一眼，点了点头。南宫月也需要历练，这九霄塔对她而言，同样是一个磨砺的机会。
片刻之后，两人便离开了客栈，朝着位于雷云城中心区域的九霄塔走去。
越靠近城中心，人流愈发密集，气氛也愈发火热。远远地，便能看见一座巍峨耸立、直插云霄的巨塔！
那塔通体呈暗金色，不知由何种材质铸成，表面缠绕着无数道细密的银色电弧，散发出古老而磅礴的威压。塔身共有九十九层，高不知几许，仿佛连接着天地。塔底是一个巨大的广场，此刻人头攒动，喧闹无比。
广场中央，矗立着一面高达百丈的玉璧，上面流光溢彩，显示着一个个名字和对应的层数，正是“青云榜”！
风辞晚目光扫过榜单前列。
第一名：雷昊（惊雷门），四十八层。
第二名：冷凝霜（玄水宫），四十七层。
第三名：韩厉（御兽宗），四十六层。
……
榜单前百，几乎被三大势力的弟子包揽，散修寥寥无几。
此刻，广场上所有人的目光，都聚焦在塔身之上。只见塔的第三十五层位置，正闪烁着耀眼的光芒，显示正有人在此层挑战。
“是散修‘破山客’！他竟然冲到三十五层了！”
“厉害！散修能冲到这一步的，十年难得一遇！”
“看他能坚持多久……”
在众人的议论声中，没过多久，第三十五层的光芒黯淡下去，紧接着，塔底光芒一闪，一个浑身焦黑、衣衫褴褛、气息萎靡的壮汉被传送了出来，正是那“破山客”。他虽模样狼狈，脸上却带着一丝满足，显然收获不小。
立刻有相熟的散修上前搀扶、祝贺。
风辞晚将这一切看在眼中，对九霄塔的规则有了更直观的了解。
他没有犹豫，带着南宫月，径直走向九霄塔的入口——一座笼罩在雷光中的巨大拱门。
入口处有修士值守，负责收取费用并告知规则。
“闯塔费用，每人一次，一百上品灵晶。塔内禁止使用超出自身修为的外力（如高阶符箓、一次性法宝等），生死各安天命，虽塔灵会尽量保全性命，但伤残不论。”值守的修士面无表情地重复着规则。
风辞晚直接支付了两百上品灵晶。
“姓名，宗门。”值守修士拿出登记玉简。
“风辞晚，散修。”风辞晚平静道。
“南宫月，散修。”南宫月紧随其后。
值守修士记录完毕，让开道路：“进去吧，触摸塔内中央的‘引雷石’，即可开始闯关。”
在周围一些好奇、审视、乃至不屑的目光注视下（毕竟散修闯塔，大多成绩平平），风辞晚与南宫月并肩步入了那雷光闪烁的拱门之中。
新的挑战，即将开始。
而他们二人的名字，也即将在这雷云城，乃至整个古雷界东域，掀起怎样的波澜？
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