天庭行政机构的最高长官正在药田旁刨土。
自从扶青宗在第三届修真者大会上开启了灵植培育计划，投入农业的修真者就越来越多。
这其中自然也有随大流的食草修真者执政长灵鹿“枝杈”的身影。
眼前的灵田正种植着两大灵植之一，浑元一号。
枝杈心不在焉地刨着土，目光扫过灵田中一片一片的浑元一号，回忆化雪报给自己的数据。
灵田中的灵药需要修真者照顾才能在如此高密度的人工环境中茁壮成长，而扶青宗的任务是确保更多灵植可以进入人工培育阶段，故此不会抽出太多修真者来照顾已有种植章程的两大灵植。
现如今，浑元一号和绿芽一号的种植规模还不够大，每年给所有修真者发一批尝尝鲜就能掏空所有产出。
枝杈漫步在灵田旁，思考着天庭未来的产出该如何调整，才能让大家满意。
“执政长！执政长！”从远处传来的喊声伴随着沉重急促的脚步声，一路摧枯拉朽地朝枝杈冲来。
枝杈转身看去，一头犀牛踩着石板路，从远处狂奔而来。
“别急，说什么事。”枝杈从容立定，不慌不忙地等待犀牛说话——他要做的事情太多了，这种修真者匆忙跑来喊他的桥段，他已经见过太多。
“不好了！出事了！”犀牛一路跑来，四蹄在地上猛顿几下，这才没把枝杈撞飞，险险地停在了枝杈面前。
“发生了什么事？”枝杈再次发问。
“那……那儿，我刚才和探幽宗队伍一起去那里探险，看到一处黑漆麻乌的山洞，他们说要进去看看，说我太大了进不去。”犀牛头顶用法力造出一个闪亮的路标，指向西南方向的远处。
枝杈无意识地转头朝西南方看了一眼，看到的只是山壁上的一片片房屋——那是一届届砖瓦房设计大赛的遗留产物。
“然后呢，你不会因为自己被他们抛在了外头就说出事了吧？”枝杈正在思考这头犀牛是不是闲的没事干了来给自己找麻烦。
“不是，怎么可能！真出事了，执政长，您要相信我啊！”犀牛急的原地跺脚，脚下的石板被踩的渐渐下陷。
枝杈的眼角抽了抽，这犀牛再跺几次脚，他的工作就得多出一项找人修路，忙开口打断犀牛的动静：“刚才只是开个玩笑，到底发生什么了。”
“我在山洞外头等他们出来，过了半天还不见他们，就往山洞里找去。但才走进去没十米深，就看见了一个古怪的东西。”犀牛平复了一下情绪，回忆起自己之前的所见。
“那个东西长成这个样子，我的神识扫过去，只觉得好像撞在了墙上。”犀牛努力地用法力模拟自己当时见到的奇怪东西，一个黑色的旋涡图样悄然浮现，正对着枝杈，开始旋转。
用法力模拟的投影并不具备本体那样的神异特性，所以枝杈看到这个黑色的旋涡也不知道犀牛当时究竟遇到了什么：“这个东西出现在山洞里，那么其他修真者呢？”
“这才是怪事啊！我看到这个东西在山洞中慢慢旋转，又喊了几声伙伴，但他们都不回应我，我把整个山洞都搜索了一遍，他们像是消失了！”
“山洞里唯一有古怪的就是这个黑乎乎的东西，只有这个东西会把他们都变不见！”
“然后我就去找修真者给他们报仇……我和相熟的修真者又回到了山洞，他眼睛比我好使，发现其他修真者的步伐到了这东西前面就停下了。”
“所以他们都是因为跑进了这个东西才会消失的？”枝杈心头一紧，这还是第一次出现修真者消失的事故。
“对，我朋友说他试试能不能进去，要是能进去的话，十分钟之内他就回来。”犀牛两眼一瞪，法力模拟出的黑色漩涡做了个把东西吞进去的动作。
“他没回来。”听到这，枝杈已经想到了后续。
“怎么办啊执政长！您可一定要派修真者救他们啊！”犀牛当着枝杈的面嚎啕大哭，伤心到了极致，全然不顾脸面。
“就算救不回来，也得毁了这个该死的玩意，给他们报仇！”犀牛哭诉的声音震天动地，枝杈听得心中烦闷，满口答应，让犀牛带着探员前往山洞，探查那个奇怪的黑色漩涡。
……
探员带回了一个好消息和一个坏消息。
好消息是，那些疑似失踪的修真者活着回来了。
坏消息是，那些差点失踪的修真者在留下几句支离破碎的话语后就陷入了重伤垂死昏迷状态，被犀牛和探员抬回来抢救。
“有敌……防备……”
“快逃……”
“回去找援军……”
这还是天庭修真者第一次受到敌情讯息，枝杈闻到了一股血与火的气氛。
安排了对那个黑色漩涡的探查人手，枝杈决定动身去找天庭修真者中的最强者——莫余。
虽说莫余已经闭关五年，期间比五年前更不活跃，自新历后就没见莫余展现过实力，但从他闭关时期向传法堂上交的各种法术模型来看，天庭最强者的名号实至名归。
天庭遇到了所谓“敌人”，就需要天庭的最强战力筹备作战计划。
……
屋里没人。
枝杈看着房屋内的景象，心如止水。
心快死了，自然如止水。
这五年来，莫余几乎没在这间屋子之外出现过，就算因为实验需要外出寻找材料，也会在十分钟之内返回。
但从这里的残余法力波动来看，一名金丹期修真者的法力总量被抽了个空，并在起码两个小时之前就失去了最后的活动迹象。
换句话说，莫余不见了。
枝杈走出房屋，关上了门。
接着一溜烟跑到了暗卫的哨点——莫余是天庭战斗力和法术研发的象征，虽说他在闭关，但天庭的行政机构为了确认莫余的动向，在莫余的闭关处旁安排了两个岗哨。
……
枝杈撤回了岗哨，一路踱向盆地。
暗卫没见莫余出门，他说从昨天开始，莫余就没出过门。
怎么办？
枝杈回到盆地，眼前是正在哭诉的犀牛和跃跃欲试的修真者们。
他们迫不及待地要去平了导致修真者们重伤的黑色漩涡。
“莫余……”
“他……他听说了修真者遇袭的事情，已经早各位一步前往黑色漩涡了。”枝杈撒了个谎。
众修真者听说莫余已经身先士卒，欢欣鼓舞士气大振，便三五成群带好武器，朝着黑色漩涡冲去。
枝杈目送他们离开，立马派出探员去找天庭元老议事，心中祈祷不止。
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