绝灵之地的现实，如同冰冷的枷锁，牢牢铐住了两人的道途与生机。空气中不再流淌着滋养万法的灵气，只剩下最原始的、凡俗的气息，这对于习惯了吞吐天地精华的修士而言，无异于一种缓慢的窒息。
短暂的恐慌与绝望之后，老乞丐率先冷静下来。他到底是活了不知多少岁月的老怪物，经历过的大风大浪远比阿凡多得多。他挣扎着坐直身体，忍着经脉传来的刺痛，用神识扫过自己那破烂袍服下隐藏的储物空间。
片刻后，他眼中闪过一丝庆幸的光芒。
“嘿！天无绝人之路！”老乞丐咧嘴笑了笑，尽管笑容因牵动伤势而显得有些扭曲。他手掌一翻，掌心中赫然出现了几块光芒莹润、散发着精纯灵气的——上品灵石！
“幸亏老子有先见之明，之前在醉仙居和那几个魔崽子窝里刮地皮的时候，没把这些家当都霍霍光！”老乞丐颇有些自得，但随即又肉疼地咂咂嘴，“不过，坐吃山空啊……用一块就少一块喽。”
灵石，乃是天地灵气高度浓缩固化而成的结晶，是修行界的硬通货。在这绝灵之地，它们便成了老乞丐和阿凡唯一能够依赖的“灵气源泉”！如同沙漠旅人手中仅存的水囊，珍贵无比。
这无疑是一个转机，让他们暂时避免了力量枯竭而亡的绝境。但同样也是一个警示，提醒着他们资源有限，必须精打细算，并尽快找到在这个世界生存下去的长久之计。
“小子，别愣着了！”老乞丐将一块上品灵石塞到阿凡手中，“先用这个稳住伤势，恢复点力气。这鬼地方邪门得很，咱们得先搞清楚状况。”
阿凡握住那温润的灵石，感受着其中精纯的能量，心中稍安。他点了点头，不再犹豫，立刻盘膝坐好，双手握住灵石，运转功法，小心翼翼地引导着其中的灵气流入体内干涸的经脉。
灵气入体，如同久旱逢甘霖，那黯淡的混沌剑丹与副丹都微微震颤，贪婪地吸收着这来之不易的能量，表面的细微裂痕在生机与灵气的双重滋养下，开始极其缓慢地弥合。剧痛也随之减轻了不少。
老乞丐自己也拿起一块灵石开始疗伤，但他的大部分注意力，却放在了对周遭环境的警惕与观察上。
没有了无处不在的灵气感知，他们如同被蒙上了眼睛，只能依靠最原始的视觉、听觉和直觉。山林深处传来的不知名兽吼，空气中那陌生的腥臊气味，都预示着这片天地并非安全无害。
“等伤势稍微稳定，咱们得去周边探一探。”老乞丐沉声道，浑浊的眼睛里闪烁着精光，“至少得弄清楚这里有没有水源，有没有能果腹的东西，有没有……‘土着’。”
他特意加重了“土着”二字。在这个完全陌生的规则下，任何本地生物都可能带来未知的危险，或者……机遇。
阿凡一边吸收着灵石能量，一边听着老乞丐的话，心中却不由自主地飘向了远方。
百草谷……
师尊青霖慈祥的面容，师兄木秋憨厚的笑容，师妹云汐清脆的嗓音……一幕幕场景在脑海中浮现，清晰得仿佛就在昨日。
原本，他拼尽全力提升实力，就是为了有朝一日能够回归师门，庇护那些他在乎的人。可如今，他不仅身负重伤，修为因环境所限难以恢复，更是流落到了这个连灵气都没有、不知位于诸天哪个角落的绝灵之地。
回归之路，仿佛从一条布满荆棘但尚有踪迹可寻的山路，骤然变成了一片浩瀚无垠、连方向都无从辨别的茫茫星海！
希望，变得前所未有的渺茫。
一股深沉的无力感和迷茫，如同潮水般涌上心头，甚至比身上的伤势更让他感到沉重。
他轻轻叹了口气，将那纷乱的思绪强行压下。现在，想那些都太远了。活下去，弄清楚这里是什么地方，恢复实力，才是眼前唯一能做的事情。
见阿凡神色变幻，最终归于平静，老乞丐瞥了他一眼，哼道：“别想那么多了，小子。路是一步步走的，先顾好眼前吧。老子可还不想给你这榆木疙瘩陪葬在这鸟不拉屎的地方。”
话虽难听，却带着一种务实的告诫。
两人不再言语，各自握紧手中的灵石，抓紧每一分每一秒恢复着力量。阳光透过林叶，在他们身上投下斑驳的光影，寂静的山林中，只有微风拂过树叶的沙沙声，以及他们微弱却坚定的呼吸声。
前路茫茫，归途渺渺。
但至少，他们还活着，手中还握着最后一缕薪火。
探索这未知绝灵之地的第一步，即将开始。
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