穿过最后一批暗影先锋的阻拦，叶风与楚瑶终于踏入了山谷深处。刚一进谷，一股令人窒息的暗影能量便扑面而来，浓稠得几乎化作实质，连呼吸都带着冰冷的颗粒感。
山谷中央，一座由纯黑暗影物质构建的临时祭坛赫然矗立，祭坛高约三丈，造型扭曲诡异，如同无数根缠绕的黑影凝固而成，表面还在不断渗出粘稠的黑色液体，滴落在地面上，腐蚀出一个个冒着白烟的深坑。
祭坛四周插着八根手臂粗细的黑色石柱，石柱上雕刻着与虚空裂隙符文相似的诡异纹路，每一道纹路都流淌着暗紫色的暗影能量，能量汇聚成锁链，如同活物般缠绕扭动，最终连接到祭坛顶端一个不断旋转的黑色漩涡——那漩涡直径不足丈许，却散发着能吞噬一切的吸力，正是虚空裂隙的入口，只是目前还处于未完全开启的状态。
八名身着黑袍的人影围在祭坛周围，正低头念诵着晦涩难懂的咒语，他们的身体已被暗影能量侵蚀大半，皮肤呈现出青黑色，裸露在外的手臂上布满了与石柱相同的纹路，双眼空洞无神，形同被操控的魔物。而在祭坛最前方，一位身披紫袍的老者负手而立，他的紫袍上用暗影丝线绣着复杂的教派图腾，手中捧着一本封面镶嵌着黑色晶石的古老法典，周身散发的暗影能量远比其他黑袍人浓郁，甚至比影煞全盛时期还要强大数倍。
“终于来了。”紫袍老者缓缓抬头，他的面容苍老，却不见丝毫皱纹，只是双眼已完全被暗影覆盖，如同两口深不见底的黑洞，声音沙哑而冰冷，带着一种令人心神震颤的威严，“叶风，楚瑶，你们能闯过重重阻拦来到这里，倒是有些本事。”
叶风瞳孔骤缩，他能清晰地感觉到，这老者身上的暗影能量与影煞同源，却更加纯粹、更加霸道——显然，他就是影煞背后真正的靠山。“你是谁？为何要开启虚空裂隙，释放暗影母巢？”叶风握紧手中的黑色匕首，星辰之心在他掌心微微发烫，莹白的光芒下意识地扩散开来，与周围的暗影能量形成鲜明对比。
紫袍老者嘴角勾起一抹冷笑，缓缓翻开手中的黑色法典，法典每一页都泛着暗紫色的光芒，上面记载的文字如同活物般蠕动：“吾乃暗影教派主教，摩罗。至于为何开启裂隙……”他抬手指向天空，声音带着一丝狂热，“这片大陆早已腐朽，所谓的光明秩序不过是自欺欺人！只有暗影才能净化一切，让所有生灵回归平等——平等地融入黑暗，平等地成为母巢的一部分！”
“一派胡言！”楚瑶怒不可遏，周身炎系灵力骤然爆发，幽冥骨灯的火焰暴涨数丈，化作一条赤红色的火焰巨龙，巨龙张开血盆大口，带着焚毁一切的气势，朝着祭坛猛冲而去，“你所谓的平等，不过是将所有人都变成暗影的傀儡！我们绝不会让你得逞！”
摩罗却丝毫不慌，他手指在黑色法典上轻轻一点，法典中瞬间飞出无数道黑色文字，文字在空中凝聚成一面厚重的暗影盾牌，盾牌表面布满了尖刺，散发着令人心悸的气息。“嘭！”火焰巨龙狠狠撞在暗影盾牌上，赤红色的火焰与暗黑色的能量剧烈碰撞，爆发出耀眼的光芒，火焰巨龙发出一声凄厉的嘶吼，渐渐被暗影能量吞噬，最终消散在空气中。
“不自量力。”摩罗冷笑一声，眼中闪过一丝不屑，“仅凭你们这点力量，也想阻止暗影的降临？影煞那废物连星辰之心都没能拿到，还折损了那么多蚀心卫，真是白费了吾对他的栽培。”他指尖微动，数道暗紫色的暗影射线从法典中射出，如同毒蛇般朝着叶风和楚瑶射去，射线所过之处，空气都被撕裂，留下一道道黑色的痕迹。
“小心！”叶风立刻将星辰之心举在身前，莹白的光芒骤然暴涨，形成一道坚固的光盾。“叮叮叮！”暗影射线射在光盾上，发出金属交击的脆响，光盾剧烈波动，却始终没有破裂，暗影射线最终被星辰之力净化，化作一缕缕黑烟消散。
叶风深吸一口气，目光锐利地盯着摩罗：“摩罗，你可知释放暗影母巢的后果？当年上古神只拼尽全力才将其封印，就是因为它会吞噬世间所有生灵的灵力与灵魂，让整个大陆沦为一片死寂的黑暗！你现在开启裂隙，不仅会害死所有生灵，最终也会被暗影母巢吞噬，你所谓的‘平等’，不过是自寻死路！”
“自寻死路？”摩罗仿佛听到了天大的笑话，仰头狂笑起来，笑声中充满了疯狂与不屑，“吾早已与暗影母巢建立了连接，只要母巢降临，吾便会成为暗影的使者，统领所有暗影生物，而非被吞噬！至于那些凡人生死……与吾何干？他们本就该在黑暗中赎罪！”
他话音一落，突然加大了咒语的吟诵声，祭坛周围的黑色石柱瞬间爆发出浓郁的暗影能量，连接虚空裂隙的能量锁链变得更加粗壮，漩涡的旋转速度也骤然加快，直径竟在以肉眼可见的速度扩大，甚至能隐约看到漩涡深处闪烁的无数双幽绿色眼睛——暗影母巢的先锋部队，已经在裂隙另一端蠢蠢欲动！
“不好！他在加速开启裂隙！”楚瑶脸色骤变，手中幽冥骨灯再次燃起火焰，这一次，火焰不再是赤红色，而是化作了纯净的白色炎火——那是她燃烧自身灵力催发出的最强炎力，“叶风，我们必须尽快阻止他！再拖下去，裂隙就彻底关不上了！”
叶风点头，眼中闪过一丝决绝。他将星辰之心交给楚瑶：“你拿着星辰之心，想办法靠近祭坛，用星辰之力压制裂隙；我来缠住摩罗，给你创造机会！记住，无论发生什么，都不能让裂隙继续扩大！”
楚瑶接过星辰之心，紧紧抱在怀中，眼中满是坚定：“你放心！我一定会做到！”她身形一闪，炎系灵力化作一道流光，朝着祭坛侧面绕去，试图避开摩罗的视线，靠近虚空裂隙。
“想走？问过吾了吗？”摩罗冷哼一声，手中黑色法典猛地合上，随后又再次翻开，这一次，法典中飞出的不再是暗影射线，而是一只由暗影能量凝聚而成的巨型手掌，手掌带着吞噬一切的吸力，朝着楚瑶抓去。
“你的对手是我！”叶风见状，立刻运转风系灵力与星辰之力，两者交融形成一柄青白色的巨刃，他纵身一跃，手持巨刃，朝着摩罗猛斩而去。巨刃带着凌厉的风声，直逼摩罗面门，迫使他不得不收回暗影手掌，侧身躲避。
摩罗避开巨刃，眼中闪过一丝厉色：“不知死活的小子！既然你这么想死，吾就成全你！”他周身暗影能量疯狂涌动，化作无数道黑色的长矛，如同暴雨般朝着叶风射去。
叶风不敢大意，周身风系灵力凝聚成一道旋转的风盾，同时引动周围稀薄的星辰之力，在风盾外形成一层莹白光罩。“叮叮叮！”暗影长矛不断撞在防御上，风盾剧烈波动，光罩也出现了细微的裂纹，但叶风依旧死死支撑着，没有后退一步——他知道，自己多坚持一秒，楚瑶就多一分靠近祭坛的机会，大陆就多一分希望。
楚瑶趁着摩罗被叶风缠住的间隙，悄悄绕到祭坛后方。她看着不断扩大的虚空裂隙，以及裂隙中隐约可见的暗影生物，心中一阵焦急。她将星辰之心举在身前，注入全部灵力，莹白的光芒骤然暴涨，朝着祭坛上的能量锁链射去。光芒与锁链接触的瞬间，锁链发出“滋滋”的声响，暗影能量开始被净化，漩涡的扩大速度也明显减缓。
“该死的！”摩罗察觉到祭坛的异动，眼中闪过一丝暴怒，他猛地挣脱叶风的纠缠，手中黑色法典朝着楚瑶方向一挥，一道巨大的暗影冲击波朝着楚瑶轰去，“给吾住手！”
叶风见状，心中一紧，他毫不犹豫地挡在楚瑶身前，将剩余的所有灵力都注入风盾与光罩。“嘭！”暗影冲击波狠狠撞在防御上，风盾瞬间碎裂，光罩也彻底崩塌，叶风被冲击波震得连连后退，嘴角溢出大量鲜血，脸色瞬间变得苍白。
“叶风！”楚瑶惊呼一声，眼中满是担忧。
摩罗一步步朝着两人走来，周身暗影能量如同黑色的潮水般涌动，眼中满是杀意：“现在，没人能阻止吾了！虚空裂隙即将开启，暗影母巢即将降临，你们就乖乖成为母巢的第一份祭品吧！”
就在这危急关头，一道莹白的光芒突然从山谷入口处传来，伴随着一声厉喝：“摩罗！休得放肆！”
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