硫磺矿洞口的硝烟与血腥味尚未完全散去，阳光透过林间的缝隙，斑驳地洒在狼藉的战场上。兽人萨满的尸体倚在岩壁下，胸口可怕的凹陷和焦黑的拳印无声地诉说着刚才那场战斗的凶险与终结。
“大人，矿洞内部清理完毕，没有残余敌人。”阿米从幽深的矿洞里钻出来，脸上带着兴奋的红光，“里面堆着不少他们已经开采出来的硫磺矿石！够我们用上好一阵子了！”
“干得好。”林奇点头，压下体内因源力消耗过大而产生的虚弱感。他走到萨满的尸体旁，目光落在那根断裂的骨杖和散落一地的古怪饰品上。
“激灵！”
【古老先生】：人死道消，然其器物或藏机密。林小友，可仔细搜寻，或有所得。
【周教授】：重点检查骨杖断裂处、黑水晶以及他随身可能携带的卷轴、皮囊！萨满通常是部落知识的承载者！
【死党-强子】：摸尸！快摸尸！看看有没有爆出技能书或者装备！
林奇蹲下身，忍着不适，在萨满身上仔细搜寻。除了几块不知名野兽的指骨和干瘪的草药包外，他在萨满贴身的皮囊里，发现了一个用某种黑色皮革紧紧包裹的、巴掌大小的硬物。
解开皮绳，里面是一块打磨光滑的暗红色木片，上面用某种尖锐器物刻满了扭曲的、如同蛇形爬行般的符号，透着一股邪异的气息。木片的边缘，还镶嵌着几粒微小的、与之前发现的“曙光晶石”截然不同的、散发着微弱黑暗波动的黑色晶粒。
【周教授】：这是……兽人萨满的图腾符板？上面的符号是一种非常古老的兽人祭祀文字！需要时间破译！那些黑色晶粒……能量波动阴冷，与暗影法术同源，可能是‘暗影尘’或‘幽冥石碎片’！重大发现！
【古老先生】：煞气内蕴，非是善物。林小友，此物须谨慎处置，或可从中窥得兽人所图。
【天使投资人-金老板】：情报收获！这符板可能揭示了兽人此次行动的真实目的，甚至可能与黑森林深处的‘沉睡存在’有关。价值极高！
林奇将符板小心收起，这或许是解开兽人为何执着于这个硫磺矿洞的关键。
“石头！”他招呼那个前矿工。
“大人！”
“带人评估矿洞情况，确定开采难度和潜在风险。以后，这里的安全和开采就交给你负责。”
“是！大人！”石头激动地满脸通红，这意味着他真正成为了荒石镇的核心成员之一。
留下必要的守卫和开采人员，林奇带着大部队和缴获的硫磺、符板，凯旋而归。
荒石镇早已得到了捷报。当林奇等人的身影出现在镇口时，等待他们的是震耳欲聋的欢呼和无数饱含希望与敬畏的目光。这一战，不仅夺回了资源，更是彻底奠定了林奇在领民心中无可动摇的权威和信仰。
“辉光炉”的光芒下，林奇将那块暗红色符板放在桌上，群友们开始了热烈的“线上研讨”。
【周教授】：符号破译中……初步识别出几个重复出现的词根：‘力量’、‘召唤’、‘深渊’、‘祭品’……结合硫磺和颅骨法阵，他们似乎在尝试进行一种指向‘深渊’或某个‘沉睡存在’的召唤或力量汲取仪式！硫磺可能是关键催化剂！
【古老先生】：以邪物为引，行召唤之事，此乃取祸之道！林小友，兽人所图非小，恐有更大阴谋。
【死党-强子】：我靠！召唤恶魔？！这帮绿皮还真敢想！主播，必须阻止他们！这玩意儿比霍顿恶心多了！
【皇太后】：（语音带着后怕）儿子！这可太吓人了！召唤什么深渊……听着就不是好东西！你可千万别自己碰那个板子啊！让周教授他们研究就行了！
【表妹-小悠】：听起来好刺激！像奇幻大片！哥，你现在可是拯救世界的英雄了！（紧接着一条）不过妈说得对，那板子看着就邪门，你离远点！
林奇深以为然。他将符板交由周教授远程研究，严令任何人不得触碰。
随着硫磺的稳定供应，荒石镇的发展进入了快车道。汉斯的铁匠铺全力运转，不仅“雷啸”的产量大增，开始尝试制造更加精良的金属武器和盔甲（虽然目前只能覆盖小队骨干）。“辉光炉”的应用范围也逐渐扩大，夜晚的工坊区更加明亮，甚至开始有领民申请，希望能用贡献点换取小型的“辉光炉”用于家庭照明取暖。
人口仍在稳步增加，新开垦的农田已经冒出了稚嫩的绿芽。林奇适时推出了“垦荒令”，鼓励流民开垦荒地，头三年税收减半，极大地刺激了生产积极性。小镇以肉眼可见的速度向外扩张，新的木屋、仓库、甚至一座简陋的学堂（由老约翰和几个识字的流民负责，教导孩子们基础文字和算数）都在规划建设中。
然而，繁荣之下，暗流从未停止。
几天后，负责外围警戒的卫队员报告，在远离正常商道的山林里，发现了非人类的隐秘足迹，比狼蹄更大，更加沉重，并且似乎……不止一种。
同时，前往磐石镇进行例行贸易的小队带回消息，霍顿骑士最近似乎加强了领地的巡逻，并且正在招募更多的士兵，收购粮食和铁料的量也明显增加。威尔管家在交易时，看似无意地打听荒石镇上次击退兽人的细节，尤其是关于那“巨大的雷鸣”和“发光的东西”。
【天使投资人-金老板】：多方压力汇聚。兽人残部可能引来更强大的报复；霍顿也在积蓄力量，伺机而动。我们必须加快速度。
【古老先生】：木秀于林，风必摧之。荒石镇已成众矢之的。林小友，当广积粮，高筑墙，缓称王……同时，砺刀锋。
【死党-强子】：怕个球！兵来将挡，水来土掩！哥们儿，咱们的‘雷吼’又不是吃素的！再来就轰他娘的！
林奇站在新修建的、更高的了望塔上，俯瞰着逐渐成型的城镇。远方，是沉默而危险的黑森林；另一侧，是虎视眈眈的磐石镇。
他握紧了拳头，感受着体内日益壮大的“不息之火”源力，以及脑海中那稳定运转的鎏金指尖和永远亮着的七个头像。
“加快‘雷吼’的制造和炮兵训练。”
“继续勘探‘曙光晶石’矿脉，尝试将其能量应用于武器。”
“加强情报收集，我要知道黑森林深处和磐石镇的一举一动。”
他的声音平静，却带着不容置疑的决心。
暗处的目光？尽管来吧。荒石镇，已经做好了在风暴中继续成长的准备。这场跨越位面的生存与发展游戏，才刚刚进入更加激烈的中盘。
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