宴席终于在一种看似热闹和谐的氛围中开始了。精美的菜肴一道道上来，佣人们穿梭忙碌着。长桌的主位区域，推杯换盏，笑语喧哗，气氛热烈。王福贵脸上带着一家之主的威严和些许满意，偶尔与旁边的叔伯低声交谈几句。
赵志强缩在餐桌最末尾的矮凳上，尽量降低自己的存在感。他面前的餐具几乎没怎么动，只是偶尔机械性地夹一筷子离自己最近的菜，食不知味。周围的喧嚣与他无关，那些关于生意、投资、海外旅行的讨论，像来自另一个世界的声音，他融不进去，也不想融入。他只盼着时间快点流逝，这场煎熬早点结束。
酒过三巡，气氛更加活跃。作为王家的长子，宏达建材的销售总监，王博文显然认为自己是这场家庭聚会的重要角色之一。他端着酒杯，脸上带着酒意和一种居高临下的得意，开始挨个敬酒，说些场面话。
敬过主位的长辈，敬过同辈的兄弟姐妹，他的目光 最终，慢悠悠地、带着一丝戏谑地，落在了长桌最末尾，那个一直低着头，试图把自己隐藏起来的赵志强身上。
王博文清了清嗓子，故意提高了音量，确保整个餐桌的人都能清晰地听到他的声音：“哎哟，光顾着跟别人喝了，差点把我们自家人给忘了。”
他的话立刻吸引了不少人的注意，许多目光顺着他的视线，齐刷刷地投向了角落里的赵志强。
赵志强身体一僵，握着筷子的手顿住了，一种强烈的不祥预感瞬间攫住了他。
只见王博文举着酒杯，踱步走到赵志强附近，并没有真正靠近，只是隔着一小段距离，用一种极其夸张的、仿佛发现了什么新奇事物的目光，上下打量着赵志强，特别是他身上那套穿了三年、袖口磨损的工装西装。
“我说妹夫啊，”王博文的声音带着毫不掩饰的调侃和恶意，“你这可就不够意思了啊。听说你今年在公司，业绩做得相当不错啊，没少给公司赚钱，自个儿肯定也没少捞……哦不，没少赚吧？”
他故意停顿了一下，吊足了所有人的胃口，才继续大声说道，每一个字都像针一样扎人：“可你这……怎么还穿着这么一身……这么朴素的行头？这西装，我看着怎么这么眼熟呢？是不是三年前公司统一发的那批？这袖口都磨得起毛了呀！”
餐桌上瞬间安静了不少，许多人都带着看热闹的表情，饶有兴致地看着这一幕。一些年轻的小辈甚至忍不住发出了低低的窃笑声。
赵志强的脸颊猛地烧了起来，血液轰的一下冲上头顶。他感到无比的难堪，恨不得找个地缝钻进去。他紧紧攥着拳头，指甲深深掐进掌心，用疼痛强迫自己保持冷静。
王博文显然很满意自己制造的效果，他故作恍然大悟状，一拍脑门，声音更加响亮，语气里的嘲讽几乎要溢出来：“哦——我明白了！妹夫你这是太孝顺了！是不是把钱都寄回老家，给你妈补贴家用去了？真是大孝子啊！值得我们学习！”
这话一出，几个本来就瞧不起赵志强出身、又喜欢巴结王博文的亲戚，再也忍不住，发出了更加明显的嗤笑声。虽然很快掩饰性地用喝酒或咳嗽掩盖过去，但那笑声如同耳光，清晰地扇在赵志强脸上。
王博文似乎还觉得不够，他晃着酒杯，摆出一副“我很大度很理解你”的姿态，用一种极其虚伪的、拉长调子的语气继续着他的“玩笑”：“唉，也是，理解，理解。你们老家那边，乡下地方，亲戚朋友多，人情往来，开销大嘛！不像我们，哎，想花钱都找不到地方花！”
“理解，理解！”他又重复了一遍，仿佛这是对赵志强最大的恩赐和宽容。
看似是“理解”，实则每一个字都在强调赵志强的“穷酸”，强调他与这个家的“格格不入”，都在公开处刑他的自尊。
全桌人的目光都聚焦在赵志强身上，有嘲弄，有鄙夷，有冷漠，有看戏的兴味，唯独没有一丝一毫的同情。连主位上的王福贵，也只是淡淡地朝这边瞥了一眼，没有任何表示，默认了长子这种羞辱人的行为。
王雨婷正和旁边的姐妹讨论最新款的口红色号，听到这边的动静和笑声，才漫不经心地朝这边瞥了一眼。看到赵志强涨红着脸、低着头的样子，她只是不耐烦地翻了个小小的白眼，嘟囔了一句“又来了”，便立刻又转回头，继续她之前的话题，完全没有要为自己丈夫解围的意思，仿佛那是一件与她无关的、甚至有些丢脸的事情。
赵志强感觉自己的脸皮像是被人硬生生撕了下来，放在地上践踏。巨大的屈辱感像岩浆一样在胸腔里翻滚，灼烧着他的五脏六腑。他想站起来反驳，想狠狠一拳砸在王博文那张令人作呕的脸上。
但他不能。
他想到IcU里奄奄一息的母亲，想到那巨额的治疗费，想到自己还不能失去这份工作……所有的愤怒和血性，最终都被残酷的现实硬生生压了下去。
他只能强迫自己，在众目睽睽之下，缓缓抬起头，脸上挤出一种比哭还难看的、极其僵硬的笑容，声音干涩地回应道：“哥……你说笑了……”
然后，他像是再也无法承受那些目光，猛地低下头，假装被食物呛到，剧烈地咳嗽起来，借此掩饰自己几乎要失控的情绪和那双因为极力隐忍而布满血丝、微微泛红的眼睛。
餐桌上的话题很快又转移了，仿佛刚才那段小插曲只是一个无足轻重的助兴节目。笑声再次响起，推杯换盏继续。
只有赵志强，依旧僵硬地坐在那个冰冷的矮凳上，周围的喧嚣仿佛都隔了一层膜。他低着头，看着面前精致瓷盘里昂贵的菜肴，只觉得胃里一阵翻江倒海的恶心。
那勉强挤出的笑容还僵在脸上，像一张丑陋的面具，面具之下，是几乎要将他彻底撕裂的愤怒和冰凉刺骨的绝望。
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