赢得杂役修炼赛的次日清晨,陈凡刚从锦盒中取出十块中品灵石,打算借助灵石的灵气冲击引气后期的瓶颈,院门外便传来一阵急促的敲门声。“陈凡师兄,柳执事让您去一趟执事堂,说是有关于藏经阁的事情要交代。” 门外传来外门弟子小李的声音,他负责传达执事堂的通知,语气中带着几分恭敬——如今陈凡已是外门的名人,连执事都对他另眼相待。
陈凡小心翼翼地将中品灵石放回锦盒,锁进床头的木柜,又叮嘱陈瑶:“我去去就回,你待在院里别出去,若有陌生人来,记得用留影石记录下来。” 他总觉得周浩输了比赛后,周仓的余党不会安分,不得不防。
“哥放心,我会看好家的。” 陈瑶点头,将留影石紧紧攥在手中,目光警惕地盯着院门口。
陈凡快步朝执事堂走去,路上却总感觉心神不宁——按常理,柳执事交代藏经阁的事,派人传个口信就行了,没必要让他亲自跑一趟。他下意识地摸向怀中的月光石,那冰凉的触感让他镇定了几分,脚步也慢了下来,决定先绕道去杂役院找王管事问问情况。
刚走到杂役院门口,就看见王管事急急忙忙地跑来,脸色煞白:“陈凡!不好了!你住处附近出现了周仓的余党,好像要对你不利!”
陈凡心中一紧,转身就往回跑——他担心陈瑶的安全,更担心那十块中品灵石!周仓被关在地牢,却能指使外门的余党,必定是用了什么手段打通关节,而灵石是修炼赛的重要奖励,毁掉灵石既能报复他,又能阻碍他突破修为,周仓的心思何其歹毒!
等陈凡冲回住处,院门已被踹开,木柜的锁散落在地上,锦盒被打翻在地,里面的十块中品灵石全都被碾碎,淡蓝色的灵气如薄雾般消散在空气中。陈瑶被两个黑衣汉子按在墙角,吓得脸色惨白,却仍紧紧攥着留影石,将眼前的一幕记录下来。
“你们是谁?竟敢在宗门内动手!” 陈凡怒吼一声,引气中期巅峰的灵力瞬间爆发,身形如箭般冲过去,一拳打在左边黑衣汉子的胸口,将其击飞出去。右边的汉子见势不妙,松开陈瑶就要跑,陈凡飞起一脚踹在他的膝盖上,只听 “咔嚓” 一声,汉子跪倒在地,疼得惨叫起来。
“说!是谁派你们来的?” 陈凡踩在汉子的背上,语气冰冷,眼中满是杀意。这十块中品灵石是突破引气后期的关键,如今被碾碎,他的修炼进度至少要推迟半个月,更重要的是,他们竟敢伤害陈瑶,这是他绝对不能容忍的。
“是…… 是周仓管事让我们来的!” 汉子疼得浑身发抖,不敢隐瞒,“周管事在牢里托人传信,说要毁掉你的灵石,让你没办法突破,还说…… 还说要把你妹妹抓去地牢,逼你放弃追究他的罪证!”
陈凡气得浑身发抖,周仓都被关入地牢了,竟还如此嚣张!他刚要追问周仓是如何传递消息的,院门外突然传来一阵脚步声,是柳执事带着几个执法弟子赶来:“陈凡,出什么事了?”
“柳执事,您看!” 陈凡指着地上碾碎的灵石,又将被按在墙角的黑衣汉子提起来,“这两人受周仓指使,毁了我的中品灵石,还想绑架我妹妹!”柳执事看着满地狼藉,脸色铁青:“周仓竟敢在牢里指使他人作恶,简直目无宗门律法!来人,把这两个汉子带回去严加审讯,务必查出周仓是如何传递消息的!”
执法弟子把黑衣汉子押走之后,柳执事望着陈凡,语气中带着歉意说道:“实在抱歉,是我考虑欠妥。今日原本并无事找你,是有人冒用我的名义传讯,引你离开住处,好让他们趁机对你下手。”
陈凡心中已然明白,这是周仓设下的调虎离山之计。还好他中途去了杂役院,否则陈瑶恐怕真就会被抓走。他捡起地上的留影石,递给柳执事:“这是我妹妹记录下的证据,足以证明他们的罪行。只是我的中品灵石被碾碎了,突破引气后期的计划恐怕要推迟了。”
“灵石的事情你无需担忧,宗门会对你进行补偿。”柳执事拍了拍陈凡的肩膀,“周仓的事情我会立即上报执法堂,让他们加强地牢的看管,绝不让他再肆意妄为。你自己也要多加小心,这几日尽量不要单独外出。”
送走柳执事后,陈凡看着陈瑶苍白的面容,心中满是愧疚:“对不起,是我没保护好你。”
“哥,我没事。”陈瑶拉着陈凡的手,轻声安慰道,“只是灵石被碾碎实在太可惜了,有没有其他办法能让你尽快突破呢?”
陈凡沉默片刻,从怀中摸出月光石。月光石的灵气虽不如中品灵石浓郁,却能够滋养经脉。或许可以借助月光石的灵气,再辅以灵草,强行冲击瓶颈。但他更清楚,周仓这次没能得逞,肯定还会有下次报复。与其被动防守,不如主动设局,让周仓及其余党彻底暴露,再也无法作恶。
“瑶瑶,我们来设个局,让周仓的人自投罗网。”陈凡眼中闪过一丝冷厉的光芒,凑到陈瑶耳边,低声说出自己的计划。
当日下午,陈凡故意在执事堂附近“抱怨”,说自己的中品灵石被碾碎了,只能用仅存的几块下品灵石修炼,还说要去后山的灵草坡采集高阶灵草,以弥补灵石的损失。他知道,周仓的余党肯定在暗中监视他,定会将这个消息传递给周仓。而周仓为了阻碍他修炼,必定会派人去灵草坡埋伏。
果然,傍晚时分,陈凡就看到一个鬼鬼祟祟的身影在住处附近徘徊,正是周仓的余党之一、负责传递消息的刘三。陈凡假装没看见,背着竹篓,拿着小铲子,独自向后山走去。
灵草坡位于后山深处,那里生长着各种各样的低阶灵草,偶尔也会出现高阶灵草。但由于靠近黑风寨的势力范围,平时很少有弟子前往。陈凡刚走到灵草坡,就感觉到身后有两道气息跟随。他不动声色,继续弯腰采集灵草,慢慢将竹篓装满。
“小子,这次看你往哪儿跑!”身后传来一道凶狠的声音,是三个黑衣汉子,手中拿着短刀,正是上次毁坏灵石的同伙。他们受周仓指使,要在这里杀了陈凡,伪装成被黑风寨土匪袭击的样子。陈凡缓缓转身,嘴角勾起一抹冷笑:“我等你们很久了。”他早就将留影石藏在竹篓的缝隙里,将眼前的这一幕全部记录了下来。
“死到临头还嘴硬!”为首的汉子挥刀便朝陈凡砍来,刀风凌厉,充满了杀意。陈凡施展《疾风步》,身形如鬼魅般躲过攻击,同时将月光石的灵气凝聚在掌心,一记《碎石拳》打在汉子的胸口,将其击飞出去,撞在旁边的大树上,口吐鲜血。
另外两个汉子见状,对视一眼,同时挥刀冲上来,左右夹击。陈凡从容应对,施展开《疾风步》,在两人之间穿梭,时不时打出一拳,很快就将两人打得节节败退。
“周仓究竟给了你们何种好处,竟让你们如此卖命?”陈凡一边打斗,一边故意发问,“他如今自身都难保了,你们还死心塌地跟着他,就不怕被他连累吗?”
“少废话!周管事说了,只要杀了你,就给我们每人一百块下品灵石,还能帮我们进入内门!”左边的汉子叫嚷着,眼中满是贪婪之色。
陈凡心中暗自冷笑,周仓都被关在牢里了,还敢用内门名额和灵石来诱惑他人,真是执迷不悟。他瞅准一个破绽,一脚狠狠踹在左边汉子的小腹,同时挥拳打在右边汉子的脸上,将两人都打倒在地。
“说!周仓是如何在牢里传递消息的?他还有哪些余党?”陈凡一脚踩在为首汉子的背上,语气冰冷。汉子疼得浑身颤抖,却依旧嘴硬:“我不知道!我只是奉命行事,其他的一概不知!”
“是吗?”陈凡从怀中掏出一块下品灵石,在汉子眼前晃了晃,“只要你如实招来,这颗灵石就归你,而且我还能帮你向柳执事求情,免去你的罪责。若是你不肯说,就等着被关入地牢,和周仓作伴吧!”
汉子望着灵石,眼中满是挣扎。他心里清楚,周仓大势已去,若是落在执法堂手里,肯定没有好下场。犹豫片刻后,他终于开口:“周仓是通过地牢的看守传递消息的!那看守是他的远房表弟,每次送饭时都会帮他带信,他的余党还有外门的张管事、丹药阁的刘掌柜……”
陈凡认真聆听,将周仓的余党名单一一记录下来,又追问道:“周仓还有没有别的计划?他是不是还和黑风寨有勾结?”
“有!周仓说,三日后黑风寨会来偷袭外门,他让我们在那天打开外门的侧门,协助黑风寨的人进来,到时候趁机绑架外门弟子,要挟宗门放他出去!”汉子颤抖着说道,将周仓的阴谋和盘托出。
陈凡心中一凛,没想到周仓竟还和黑风寨勾结在一起,妄图里应外合偷袭外门。他掏出留影石,将汉子的供词全部记录下来,然后将他打晕,拖到旁边的草丛里藏好——他要等柳执事赶来,让这些人当面指证周仓。
没过多久,柳执事就带着执法弟子赶到了。他是按照和陈凡的约定,在附近埋伏,等陈凡发出信号便过来。看到被打晕的三个汉子,柳执事立刻让人将他们绑起来,然后接过陈凡递来的留影石,看完里面的内容后,脸色铁青:“周仓竟敢勾结黑风寨,偷袭外门,简直罪大恶极!我现在就去执法堂,请求长老立刻提审周仓,同时加强外门的防守!”
陈凡跟着柳执事来到执法堂,将留影石和汉子的供词交给长老。长老看完后,勃然大怒,立刻下令:“提审周仓!加强地牢看守,将周仓的远房表弟抓起来审讯!再派人去外门侧门埋伏,等着黑风寨的人自投罗网!”
当周仓被押送至执法堂时,瞧见地上跪着的三个汉子,脸色刹那间变得惨白如纸。然而,他依旧不肯认罪,嘴硬地说道:“这是他们故意栽赃陷害我!我压根儿没有勾结黑风寨,更没有指使他们毁坏灵石!”
“是吗?”陈凡取出另一块留影石,播放出陈瑶记录下的毁坏灵石的画面,“这便是你派人毁坏我灵石的证据,还有他们的供词,你还想狡辩吗?”周仓望着留影石里的画面,又看了看地上跪着的汉子,心知再也无法隐瞒,瘫坐在地上,浑身止不住地颤抖:“我错了!我不该勾结黑风寨,不该毁坏你的灵石,求长老饶我一命!”
“饶你一命?”长老冷笑一声,“你贪赃枉法、通敌卖图,还妄图勾结黑风寨偷袭外门,残害弟子,桩桩件件皆是死罪!来人,将周仓打入死牢,择日问斩!他的余党全部抓起来,严加审讯,一个都不许放过!”
听到“死牢”二字,周仓彻底崩溃了。被执法弟子拖下去时,他还在疯狂地叫嚷着:“我不服!我不服!”
看着周仓被带走,陈凡心中终于松了一口气——周仓这个大祸害,总算彻底解决了。但他清楚,黑风寨的威胁依旧存在,三日后他们会来偷袭外门,必须做好充分准备,绝不能让他们得逞。
回到住处时,陈瑶早已熬好了灵草汤,等着陈凡回来。看到陈凡平安归来,她那颗悬着的心终于落了地:“哥,周仓的事情解决了吗?”“解决了,他被打入死牢了。”陈凡笑着点了点头,喝了一口灵草汤,暖意瞬间传遍全身,“只是黑风寨三日后会来偷袭外门,我们得做好准备。”
“那我们要不要告知柳执事,让他加强防守啊?”陈瑶担忧地问道。“柳执事已经安排妥当,会在侧门设下埋伏,等着黑风寨的人前来。”陈凡摸了摸陈瑶的头,“放心吧,这次我们不仅能打退黑风寨,还能趁机缴获他们的赃物,说不定能找到补充灵力的灵材,弥补被碾碎的中品灵石。”
夜色渐深,陈凡坐在院中,手中摩挲着月光石。尽管中品灵石被碾碎了,但通过今日的对战,他对《碎石拳》和《疾风步》的运用更为娴熟,而且借助月光石的灵气,引气中期巅峰的瓶颈也愈发松动,或许不用中品灵石,也能在三日内突破到引气后期。
“哥,你看!”陈瑶突然指着院中的灵草,惊喜地喊道,“我们之前种下的暖玉草,竟然长出了花苞!”陈凡抬头望去,院中的暖玉草果真长出了淡绿色的花苞,散发着淡淡的灵气。他心中一动,暖玉草的花苞能够提炼出暖玉液,虽说不如中品灵石的灵气浓郁,却能滋养经脉,辅助突破。或许,这就是天无绝人之路。
他握紧手中的月光石,眼中满是坚定——三日后,不仅要打退黑风寨,还要突破到引气后期,为进入藏经阁做好准备。只有变得更加强大,才能守护好自己和妹妹,在这青云宗里,真正站稳脚跟。
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