镇北侯府，漱玉轩。
这是萧景汐未出阁前的居所，一应陈设依旧，甚至比她离家行走江湖前更为精致，仿佛时光在此停滞。只是此刻，窗外把守的不再是侯府的护卫，而是身着玄甲、腰佩弯刀的朔方军士，沉默得像一尊尊铁铸的雕像，将这里围成了华丽的囚笼。
萧景汐身上那件繁复的嫁衣已被强行换下，取而代之的是一袭素净的月白常服。她坐在窗边，望着庭院中那株开得正盛的白玉兰，眼神平静无波，仿佛几个时辰前那场血腥的婚宴闹剧从未发生。
房门被无声推开。
萧景淮走了进来。他也换下了那身染血的玄衣，穿着一件墨色暗纹锦袍，少了几分沙场戾气，却多了几分世家公子的清贵雍容，只是那眉眼间的桀骜与深沉，丝毫未减。
他手中端着一个白玉托盘，上面放着一盏氤氲着热气的参茶，走到萧景汐身边，将茶盏轻轻放在她面前的桌上。
“折腾一晚，阿姐喝口茶，定定神。”他的声音温和，与喜堂上的煞神判若两人。
萧景汐看也未看那茶盏，目光依旧落在窗外，声音清冷：“萧景淮，你到底想做什么？”
萧景淮并不在意她的冷淡，自顾自地在她对面的绣墩上坐下，姿态闲适，仿佛只是姐弟间寻常的叙话。
“我想做什么，阿姐不是一直都知道吗？”他轻笑，指尖在桌面上有一下没一下地敲着，“十年前你把我推下荷花池，看着我挣扎的时候，不就骂我是‘抢东西的野种’么？”
萧景汐身体几不可查地微微一僵。那段被刻意遗忘的、充斥着嫉妒与委屈的童年记忆，被他如此轻描淡写地提起。
“父亲带我回府，分走了原本独属于你的关注；母亲……虽非我生母，却也因愧疚对我多加照拂。”萧景淮的语气平淡，像是在叙述与自己无关的故事，“你看我的眼神，从来都像看一个侵入者，一个掠夺者。”
他抬眼，目光锐利地看向萧景汐：“可阿姐，你有没有想过，一个来历不明、被嫡母嫡姐排斥的‘庶子’，在侯府这等门第，是如何活到今日，又是如何能在那吃人的边关，挣下这‘鬼面将军’的名头？”
萧景汐终于转过头，正视他。这也是她心底一直以来的疑问。父亲当年将他带回来，只说是故人之子，其余一概不提。而他在府中那些年，看似顽劣痞气，实则行事滴水不漏，从未让人抓住过大错。十五岁离家参军，更是一飞冲天。
“你想说什么？”
“我想说，”萧景淮倾身向前，目光灼灼，“我能活下来，能走到今天，靠的不是侯府的荫庇，而是我自己。我手中的剑，我麾下的朔方军，才是我真正的倚仗。”
他顿了顿，语气带上了一丝不易察觉的深沉：“北境三州，去年冬天冻死饿殍遍野，朝廷的赈灾银两被层层盘剥，到达百姓手中十不存一。我回京这一路，看到的不是太平盛世，而是朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
萧景汐眸光微动。她行走江湖，锄强扶弱，所见民间疾苦，比他只多不少。她没想到，这个在她眼中行事乖张、霸道疯狂的弟弟，竟也会关注这些。
“所以呢？”她不动声色地问，“你血洗我的婚礼，与这天下苍生何干？”
“因为我要权。”萧景淮直言不讳，眼神锐利如刀，“只有站在更高的位置，握住更大的权柄，才能扫清这些蛀虫，才能让这天下少些枉死之人。”他话锋一转，紧紧锁住她的眼睛，“而阿姐你，是我计划中，最重要的一环。”
“我？”萧景汐蹙眉。
“镇北侯独女，名满天下的女侠，在民间与江湖拥有极高的声望。你与江南苏家的联姻，在朝堂某些人看来，是军方与财阀的结盟，是巨大的威胁。”萧景淮冷静地分析着，“我毁了这场联姻，将你‘夺’回，既断了某些人的念想，也向所有人宣告——你，萧景汐，由我萧景淮庇护，也只能由我萧景淮掌控。这是我回京后，立足的第一步。”
他毫不掩饰自己的利用之心，但这番话，半真半假，将他的疯狂行径裹上了一层“心怀天下”的外衣，也将他偏执的占有欲，解释成了权力博弈的必要手段。
萧景汐沉默着。她无法立刻判断他这番话有几分真心，几分假意。但他透露出的信息，却让她心惊。朝堂局势，竟已如此错综复杂？而自己，在不知不觉中，已成棋子？
“当然，”萧景淮的声音再次变得低沉而危险，带着不容错辨的执念，“于我个人而言，什么天下，什么权柄，都可以往后放。唯有你，阿姐，我绝不能眼睁睁看着你嫁给旁人。”
他站起身，走到窗边，与萧景汐并肩而立，望着窗外。
“这漱玉轩，你安心住着。外面的人，是保护，也是看守。”他语气平淡，却带着绝对的掌控力，“父亲那边，我自有交代。至于苏家……他们若识趣，便该知道怎么做。”
说完，他深深看了萧景汐一眼，那眼神复杂难辨，有势在必得，有一丝不易察觉的忐忑，还有那深植于底的、挥之不去的疯狂。
然后，他转身离去，玄色衣袂在门口划出一道利落的弧线。
房门轻轻合上。
萧景汐依旧站在原地，指尖冰凉。她缓缓抬起手，袖中那枚温润的玉佩滑入掌心。玉佩质地普通，并非名贵之物，上面却刻着一个古怪的、不属于中原文字的符号。
这是她母亲……那个在她很小时候便郁郁而终的生母，留给她的唯一遗物。
萧景淮说他靠自己活下来。
那她呢？她当年失去母亲，父亲很快带回了萧景淮，她内心的孤寂与怨恨，又该向谁诉说？
她握紧玉佩，冰冷的触感让她越发清醒。
萧景淮展示了他的力量，他的野心，甚至他那套“为国为民”的说辞。但他似乎忘了，她萧景汐，从来不是需要依附任何人而生的莬丝花。
他欲以她为棋，搅动风云。
她又何尝不能，将这棋盘彻底掀翻？
窗外，白玉兰的花瓣在夜风中悄然飘落。
这看似平静的侯府深宅，此刻，已暗流汹涌。权力的博弈，情感的纠葛，以及那被刻意掩埋的过往真相，都将在不久的将来，被彻底引爆。
萧景汐的眼中，闪过一丝冷冽的光芒。
萧景淮，我们……来日方长。
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