在迷雾沼泽中艰难跋涉了两日，众人已是疲惫不堪。
沼泽的凶险远超想象，不仅要时刻提防致命的泥潭和毒虫，更要抵御那无处不在、惑人心智的蜃楼幻象。期间又遭遇了几次凶兽袭击，虽都有惊无险，却也消耗了众人大量精力。
林砚怀中的星核碎片，悸动越来越明显，指引的方向始终指向沼泽深处。云沧澜族长根据碎片的感应和祖传地图，不断调整着路线。
第三日清晨，沼泽中的浓雾竟罕见地开始消散。能见度逐渐提高，露出了沼泽的真实面貌——无尽的泥泞、死水潭和扭曲的枯木，一片死寂荒凉。
“雾气散了是好事，但也意味着我们更容易暴露。”云沧澜警惕地观察着四周。
队伍继续前行。午后，前方出现了一片不同寻常的区域。这里的泥沼渐渐被坚实的冻土取代，稀疏地生长着一些耐寒的苔藓和地衣。空气越发寒冷，呵气成霜。地势也开始缓缓升高。
“我们快走出沼泽了。”云沧澜语气中带着一丝凝重，“前面就是‘寒冰隘口’，穿过那里，便是昆仑墟的真正内圈，也是传说中‘星陨之谷’的所在。那里的环境……将与外圈截然不同。”
越往前走，气温越低，地面上开始出现冰雪。两侧的山势逐渐合拢，形成一道狭窄的、覆盖着厚厚冰层的山口——寒冰隘口。凛冽的寒风从隘口另一端呼啸而来，如同刀割。
就在队伍准备穿越隘口时，异变突生！
隘口两侧的冰崖上，突然冒出数十道黑影，张弓搭箭，箭镞在冰雪映照下闪着幽蓝的寒光！同时，队伍后方沼泽中，也窜出二十余名手持弯刀、身着白色伪装服的伏兵，堵住了退路！
“有埋伏！”赵锋厉喝，众人瞬间结阵防御。
为首一名伏兵头目，站在冰崖上，声音沙哑地喊道：“云沧澜！交出星核和地图，饶你们不死！否则，此地就是你们的葬身之处！”
果然是为星核而来！而且对方竟能准确在此设伏，显然对他们的行踪了如指掌！
云沧澜面色铁青，怒道：“你们是‘黑风部’的人？竟敢背叛祖训，与外人勾结！”
“祖训？哼！”那头目冷笑，“守着这苦寒之地有什么前途？识时务者为俊杰！‘圣教’许诺我们荣华富贵，远比死守这破规矩强！最后问一遍，交不交？”
“休想！”云沧澜斩钉截铁。
“那就去死吧！放箭！”
刹那间，箭如雨下！这些箭矢不仅力道强劲，更涂抹了剧毒和破罡的符文，显然是有备而来！
“结盾阵！”赵锋大吼，“夜不收”队员们迅速举起特制的包铁盾牌，护住上方和侧翼。墨渊大师双手按地，灵纹闪烁，一道土黄色的光罩升起，辅助防御。箭矢打在盾牌和光罩上，叮当作响。
但两侧冰崖上的弓箭手威胁极大，压制得众人难以抬头。
“必须解决掉崖上的弓箭手！”林砚对南宫瑶和云峰道，“南宫，左翼！云峰，右翼！我掩护你们！”
南宫瑶和云峰点头，身形如电，一左一右，借助冰岩掩护，向山崖上掠去！
“拦住他们！”伏兵头目下令，部分弓箭手立刻转向射击南宫瑶和云峰。
“你们的对手是我！”林砚清叱一声，文气爆发，浩然正气化作道道无形的壁障，干扰箭矢轨迹，同时并指连点，文气凝聚的剑罡破空而出，精准地击碎数支威胁最大的箭矢！
南宫瑶身法飘忽，剑光如雪，在箭雨中穿梭，时而以剑格挡，时而以不可思议的角度避开，迅速接近左翼山崖。云峰则如灵猿般攀爬，借助冰缝和凸起，速度极快，同时张弓还击，箭无虚发，竟压制得右翼弓箭手一时抬不起头。
下方，墨渊大师维持光罩，赵锋率“夜不收”与从后方冲上来的伏兵展开白刃战。这些“黑风部”叛徒身手矫健，悍不畏死，战斗极其激烈。
林砚一边掩护南宫瑶和云峰，一边留意全场。他发现那名伏兵头目并未参战，而是躲在后方，手中拿着一面骨镜，似乎在观察什么，口中念念有词。
“他在施展邪术！”林砚心念一动，文心感应到一股阴邪的能量在骨镜上汇聚。他立刻将主要目标锁定那头目，一道凝练的文气心剑，无声无息地刺向对方！
那头目似乎有所察觉，猛地将骨镜对准林砚！镜面黑光一闪，一道扭曲的、充满恶念的精神冲击波向林砚袭来！
“哼！”林砚文心稳固，浩然正气如同烈日，邪念冲击波撞上，顿时冰雪消融般溃散。但这一下干扰，也让那头目躲开了心剑偷袭。
就在这时，南宫瑶已成功登上左翼山崖，剑光席卷，如同虎入羊群，弓箭手顿时人仰马翻。云峰也几乎同时登上右翼，近身搏杀，弓箭手毫无还手之力。
崖上威胁解除，下方赵锋等人压力大减，很快将后方的伏兵击溃。
那头目见大势已去，怨毒地瞪了林砚一眼，掏出一张符箓拍在身上，化作一道黑烟，向隘口另一端遁去！
“想跑？”南宫瑶娇叱一声，身剑合一，化作一道惊鸿，急追而去！林砚担心有诈，也立刻跟上。
两人穿过狭窄的隘口，眼前景象豁然开朗，却也让两人瞬间止步，倒吸一口凉气！
隘口之后，已非沼泽景象，而是一片被冰雪覆盖的、巨大无比的山谷！山谷四周是万仞冰峰，直插云霄。谷中地势起伏，布满了晶莹剔透的冰塔、冰洞，在惨淡的日光下，折射出迷离的光芒。空气中弥漫着极致的寒意和一种难以言喻的、古老而苍凉的气息。
这里，便是昆仑墟内圈——星陨之谷！
而更让林砚和南宫瑶震惊的是，在山谷远端的一片冰原上，赫然矗立着几座临时搭建的、风格诡异的黑色营帐！营帐周围，有身披黑袍、气息阴冷的人影活动！营地上空，隐约可见一个扭曲的、由邪能构成的监视法阵！
“蚀魂之眼！他们竟然已经在这里建立了据点！”南宫瑶失声道。
林砚的心沉了下去。敌人不仅抢先一步，而且在此地站稳了脚跟！那名逃窜的头目，正拼命奔向那片营地。
“不能让他回去报信！”林砚当机立断，文气凝聚，隔空一指，一道凌厉的指风后发先至，精准地击中那头目后心！
头目惨叫一声，扑倒在地，挣扎两下，不动了。
但为时已晚！营地中似乎已被惊动，数道强大的气息升起，凌厉的目光瞬间锁定了隘口处的林砚和南宫瑶！
“被发现了！快退！”林砚拉住南宫瑶，迅速退回隘口。
身后，传来尖锐的警报声和邪教徒的呼喝声。显然，一场不可避免的正面冲突，即将在这片古老的冰谷中爆发！
云沧澜等人也已穿过隘口，看到远处的邪教营地，脸色都变得无比难看。
“看来，没有退路了。”林砚望着那片散发着不祥气息的营地，握紧了手中的星核碎片。星核传来一阵急促而炽热的悸动，仿佛在催促，又仿佛在警示。
真正的挑战，现在才刚刚开始。
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