陈记棺材铺后堂的火已扑灭，但焦糊味混杂着浓郁的药味，仍在狭窄的空间里弥漫。京兆尹的衙役封锁了现场，林清砚与云无涯站在焦黑的废墟中，面色凝重。
掌柜的尸体已被抬出，平放在门板上。那是个五十许的干瘦男人，右脸红色胎记，左手缺小指，与老李头的描述完全吻合。他双目圆睁，嘴角残留着黑血，死状狰狞。
“砒霜，吞服自尽。”蹲在尸身旁的仵作低声道，“应是见我们的人在外围布控，知道逃不脱，索性灭口。焚毁的文书太多，只抢出这一角。”
林清砚接过那片未燃尽的纸角，黑色六边形网格的图案在焦黄纸面上依然清晰，旁边那半个“观测”印章，墨色深红，似朱砂混合了某种金属粉末制成，在光线下有细微反光。
“观测……”云无涯重复着这两个字，环视后堂。这里看似普通棺材铺的陈设，但靠墙的木架子上，除了香烛纸钱，还整齐摆放着数十个**小瓷瓶**，瓶身无标签，却贴着不同颜色的纸签。空气中那股药味，正是从这些瓷瓶中散发出来的。
他走近，随手拿起一个贴着红签的瓷瓶，拔开木塞闻了闻，眉头紧锁：“曼陀罗、乌头、雷公藤……都是剧毒之物，且经过提纯。”
另一个蓝签瓷瓶里是白色粉末，气味刺鼻：“这是石灰混合硫磺，与科学院外发现的毒粉成分相似，但纯度更高。”
林清砚检查掌柜的桌案，抽屉已空，但桌面上有一块方形的区域明显干净，应是长期放置某物留下的印痕。印痕边缘，有几道极浅的划痕，构成一个简单的几何图形——**三个嵌套的同心圆**。
“这是什么？”他指向划痕。
云无涯凑近细看，脸色微变：“这是……前朝钦天监用来标注‘观测站’的暗记。外圆示天，中圆示地，内圆示人。三个圆嵌套，意味着这个站点同时承担天象观测、地理勘测与……人事监视。”
他猛地抬头：“暗荆不只是在破坏科学院，他们在**系统地观测和记录**——记录新学的发展、技术的突破、甚至可能……记录陛下的言行。”
养心殿内，苏晓月将那片焦纸与从报恩寺带回的银色帛书并排放置。相同的黑色六边形网格图案，在两种截然不同的载体上，却呈现出惊人的一致性。
“观测站……”她指尖划过那半个印章，“暗荆在京城，甚至可能在全国，设立了许多这样的‘观测站’。棺材铺是其中之一，用丧葬行业做掩护，便于处理尸体、运送‘特殊物品’，且不易引人怀疑。”
她看向林清砚：“掌柜暴毙前焚毁的，应该是观测记录。他们到底在观测什么？仅仅是科学院的技术进展？”
“或许不止。”林清砚沉声道，“云无涯在废墟中发现，后堂地板下有暗格，已空，但从灰尘痕迹看，曾存放大量卷宗。另外，铺子后院有一口废井，井壁上发现新近的绳索摩擦痕迹——可能用于传递密件，或紧急撤离。”
苏晓月闭目沉思。暗荆的行动模式越来越清晰：一个高度组织化、拥有跨时代技术碎片（天外纹）、以“扼杀新学、守护秘密”为使命的地下组织。他们不仅破坏，更在系统地观察、记录、分析，如同在做一个长期的……社会实验？
她忽然想起帛书上那句“见纹如见门，门开福祸至”。暗荆如此恐惧“门”被打开，那么这个“门”，是否与他们的“观测”有关？他们是否在害怕，某些技术突破会触发“门”的开启条件？
“陛下。”赵元启的声音在殿外响起，带着抑制不住的激动，“薛娘子有紧急发现，请陛下速往科学院！”
化生部实验室里，气氛截然不同。薛静双手微颤，指着显微镜下的玻片，声音因激动而断续：“陛下……您、您看这个……”
苏晓月俯身看去。这一次，玻片上不是井水，而是一小片**洋葱内表皮**，经薛静用自制染料处理后，在透镜下呈现出前所未有的景象——无数个**规则的、如同蜂巢般的格子**紧密排列，每个格子里都有一个深色的小点。
“这是……植物细胞？”苏晓月脱口而出。
“细……细胞？”薛静愣了一下，随即狂喜，“陛下已知此物？民妇观察不同草木、血肉，皆见此类‘小格子’，只是形态各异！民妇称之为‘元胞’，意为生命最小之单元！您看——”
她迅速换上另一片玻片，是从她自己指尖取下的**血迹**。放大后，可见无数圆盘状的“元胞”在其中浮沉，与植物那些方正的格子截然不同。
“草木有草木之元胞，血肉有血肉之元胞，甚至……”她又换一片，是取自腐叶的**黏液**，“这些看不见的‘小虫’，也有其元胞结构，只是更小、更简！”
薛静的脸因兴奋而泛红：“陛下，若万物皆由元胞构成，那么疾病、衰老、药效，或许皆可从元胞层面探究！比如金疮药为何能止血？或许是因为它能促进某种元胞生长；砒霜为何致命？或许是因为它能破坏元胞……”
她语速飞快，眼中闪烁着苏晓月从未见过的光芒——那是纯粹求知的光芒，是发现新大陆般的狂喜。
苏晓月心潮澎湃。她没想到，在这个时代，凭借简陋的显微镜和薛静这样的天才，竟然真的窥见了细胞世界的门扉。这意味着什么？意味着生物学、医学、甚至整个生命科学，都可能在这个世界提前萌芽！
但狂喜之余，一股更深的寒意悄然升起。
她想起暗荆“观测站”的黑色网格图案。想起国师帛书上“天外纹”的描述。想起玉佛晶石中那有规律流动的绿光。
如果“天外纹”是某种更高维度或更先进文明的“技术印记”，那么，这个世界的“细胞结构”，会不会也是某种更宏大“设计”的一部分？而暗荆的恐惧，是否源于他们知道——一旦人类开始窥探生命本质，就可能触及那个“设计”的边缘，从而……唤醒什么？
“薛娘子。”苏晓月稳住心神，“此发现至关重要，但切记保密。所有观察记录、图谱，必须用密码编写，存放于特制铁柜。参与此事的助手，需严格筛选。”
薛静冷静下来，郑重行礼：“民妇明白。此等天机，若为歹人所得，后果不堪设想。”
回宫路上，苏晓月思绪纷乱。显微镜下的细胞世界，暗荆的观测网格，国师的天外残卷，玉佛的绿色荧光……这些碎片在她脑中旋转，隐隐指向一个令人不安的可能性：
也许这个世界，并非自然演化的结果。
也许在久远到无法追溯的年代，有某种力量“设计”或“播种”了这里的一切。而暗荆守护的秘密，就是关于这个“设计”的真相——他们害怕人类的技术进步，会像孩子拆解精密的钟表一样，最终触碰到不该触碰的核心，导致整个系统的崩溃。
如果是这样，那么她推动的“新学”，究竟是在引领文明进步，还是在加速一场未知的灾难？
马车驶入宫门时，一名侍卫急报：“陛下，北疆八百里加急——楚将军已破蛮族王庭，斩首三万，俘虏其王及贵族百余人，大军正押解战俘南返！”
捷报传来，苏晓月却无多少喜色。她只是点了点头，继续向养心殿走去。
殿内烛火通明，她再次展开银色帛书与那片焦纸，目光在黑色网格与“观测”印章间游移。
“清砚。”
“臣在。”
“传令北疆，楚凌霄不必急于返京，可在边境整军，详查蛮族各部是否与中原某些势力……有秘密往来。”她顿了顿，“尤其是，留意蛮族祭祀、巫师手中，有无类似‘天外纹’的器物或图腾。”
林清砚一怔：“陛下怀疑蛮族也与暗荆有关？”
“未必是暗荆，但可能触碰过相同的秘密。”苏晓月声音低沉，“国师的天外残卷从何而来？蛮族世代居住的草原深处，是否也有‘门’的痕迹？查。”
“是。”
林清砚退下后，苏晓月独坐殿中。她摊开一张白纸，提笔缓缓写下几个关键词：
观测站、天外纹、细胞、玉佛晶石、荆花令、国师玄机子、门。
这些词之间，似乎还缺了最关键的一环——那个让暗荆如此恐惧的“开启条件”，究竟是什么？
夜深时，云无涯悄然入宫，带来一个令人意外的消息。
“陛下，草民联络了江南几位前朝遗老的后人，辗转打听到一则秘闻。”他低声道，“国师玄机子晚年，除了痴迷奇技，还曾数次秘密出海，前往东海深处的‘蓬莱墟’。最后一次出海归来后，他闭门三月，再出现时，手中多了一卷‘银色天书’，正是‘天外残卷’。而那时，他常说一句梦呓般的谶语——”
云无涯深吸一口气：“**‘星图错位，天门将开。众生皆烛，照见彼界。’**”
苏晓月猛地抬头：“星图错位？什么意思？”
“无人知晓。但草民查了钦天监旧档，发现国师最后一次出海归来那年，天象确有异动——**北斗第七星‘摇光’，偏离原有轨道三度，持续七日方复归。** 此事被视为不祥，记载后被先帝下令封存。”
摇光星偏离？天门将开？
苏晓月走到殿外，仰望夜空。北斗七星高悬，摇光星在勺柄末端，静谧闪烁。
她忽然想起，穿越那夜，她在公司加班到凌晨，也曾站在落地窗前，看见城市光污染中黯淡的星空。那时，似乎也有一颗星，格外明亮地闪烁了一下。
是巧合吗？
她收回目光，看向手中那片胶纸上的黑色网格。在烛火映照下，那网格的线条仿佛活了过来，轻微地扭曲、流动，如同……**正在缓慢旋转的星图**。
一股寒意，从脚底直冲头顶。
如果这网格不是简单的图案，而是某种**星图**或**坐标**呢？
如果暗荆的“观测”，观测的不只是人间技术，还有……**天象的对应变化**呢？
她转身，声音因过度紧绷而嘶哑：“云无涯，立刻去钦天监，调阅近十年所有异常天象记录，尤其是——**星位偏移、流星坠落、不明光点**。不要惊动任何人。”
云无涯领命而去。
苏晓月独自立于阶前，夜风吹动她的衣袂。头顶的星空浩瀚无垠，每一颗星都仿佛一只冰冷的眼睛，静静地注视着这片大地，这个文明，以及她这个来自异界的灵魂。
而在遥远的西山废寺，那尊玉佛心口的晶石，绿光忽然急促地闪烁了三下，随即彻底熄灭。石室墙壁上的世界地图，在黑暗中，那些“海外仙山”的标注点，一个接一个地，泛起了微不可察的**红光**。
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