“王先生！”嘉靖打断了王杲的话头：“寡人今日请你来不是听你叫苦的，朕也知道东南有倭乱，北方有土蛮。不过现在万寿宫过了火，朕乃是九五之尊，总不能连个住的地方都没有吧？”
“是，是！”王杲没想到嘉靖竟然说的这么直接，额头上顿时渗出一层汗珠来，他脑子转了转，答道：“其，其实圣上可以还居大内乾清宫，毕竟那才是我大明天子的御驾所在呀！”
“不行！”听到“乾清宫”三个字，嘉靖的脸色顿时就黑得像抹了一层煤灰的锅底一般，断然否决。简直是开玩笑，难道还要寡人过那种寝食不安的日子吗？嘉靖心中暗想。
一旁的李本也看出了嘉靖的心思，赶忙接口道：“陛下若是不愿意回乾清宫，可以先去重华宫居住，那边宫室完整，只要稍加修饰便可供御驾！”
嘉靖闻言大怒：“你这是把寡人当成囚犯吗？”
李本被嘉靖这一声怒喝，吓得从矮凳上跌坐下来，赶忙连连磕头谢罪。他心中暗自后悔自己竟然把这茬给忘了，原来这重华宫又名南宫，原本是皇子居住的宫殿，当初英宗皇帝北狩归来后，当权的景泰皇帝就把他软禁在重华宫中，从此之后这里就成了一个忌讳的所在。在崇信道教，极为迷信的嘉靖皇帝眼里，重华宫无疑是一个不吉之所。
李本在地上跪着磕了十几个响头，嘉靖的气也还没消，他气哼哼的说：“汝等都说如今朝廷南北皆有事，所以国用不足，无钱重修万寿宫。可朕这内库之中除了大木何物不有？京中匠户、军户也有数万，重修一万寿宫能耗用几何？汝等哪个不是深宅大院，良田美宅，却让君父居无定所，当真是不忠之极！”
听了嘉靖这一番叱呵，李本和王杲早已被吓得魂不附体，伏地叩首连称该死，倒是严嵩跪伏在地道：“陛下，提到大木老臣倒是有一事要上奏的！”
嘉靖余气未消，气哼哼的说： “严先生请说！”
“就是昨天晚上，老臣看到福建那边上来的一份奏疏，说是东番夷州有两个番王，听说万寿宫被大火焚毁，便从国中砍伐了百余根上等大木，还有百两金沙一共送来，以为陛下重建宫殿之用！”
“哦，还有这等事？”嘉靖听到这里，脸色转晴：“此事当真？”
“应该是真的！”严嵩笑道：“这奏疏是泉州知府送上来的，所以才上书给朝廷的。兵部那边前天也收到一份福建海沧署安边馆送上来的奏疏，说有六七条夷狄的巨舶都停在中左所的一处大澳，不知道应当如何处置。两边说的应该是一件事情！”
“嗯！”嘉靖听到这里，点了点头：“严先生，那奏疏拿来与寡人看看！”
“臣遵旨！”严嵩从怀中取出一份奏疏，双手呈了过去。麦福接过奏疏，转交给嘉靖，嘉靖接过奏疏，只见文章不过寥寥数语，文字也颇为朴实，并无什么辞藻修饰，显然是那知府直接转述两个进贡的番王的原话：“我等听说大明皇帝宫室遭遇火灾，便在挑选山中生的长大粗壮的树木砍了百余根，与历年积存的金沙百两一同送来，为天子宫室梁木之用。望大皇帝早日建好宫室，不受风雨之苦！”
“这两个番王当真是东番夷州番部之王？”
“这个倒是不假！”严嵩笑道：“福建海沧署安边馆送上来的奏疏上面说：这两个番王一个叫大树王，一个叫黑铁王，都是东番夷州岛上的番部之王，这些年来他们两人在岛上东征西讨，都平定了不少番部，实力颇大，前几年他们也有船舶渡海而来，要与我大明贸易，因为不属于我大明藩属，被福建那边的沿海卫所驱赶了几次！”
“哦！那他们怎么做了？”
“听兵部那边说，这两个番王的船倒是安分的很，被赶出去就开船走了，可能和我大明沿海奸民有私下里交易一些，并没有做什么其他不法之事！”
“嗯，也算得上是恭顺的了！”嘉靖点了点头，脸上也多了几分笑容。
严嵩在一旁看的清楚，笑道：“陛下，那这件事情应当如何处置？”
“严先生你以为呢？”
“按说依照祖训，这两个番王既然不属我大明藩属，便应该驱赶出去便是。但老臣以为，彼等虽为夷狄，但一片向化之心可悯！孔子曰‘远人不服，则修文德以来之！’如今我大明既能服远人，又岂能拒人于千里之外，伤远人一片向化之心？”
“嗯！好一个向化之心可悯！”嘉靖点了点头：“严先生说的不错，既然他们远远的送来木材，那便让泉州知府那边给他们一个泊船的地方。待到这万寿宫修好之后，派个使者去一趟夷州，册封这两个番王一个官职，许他们三年一贡，如琉球故例吧！”
“臣遵旨！”
福建，厦门岛，筼筜湾。
满载的鲲鹏号，在猛烈地西风吹拂下穿过鹭江（厦门岛和鼓浪屿之间的海峡），笨拙的向不远处的筼筜湾驶去，由于船帆和桅杆受到了损坏，船只的航行有些不稳。不过神情严肃的领航员引导着她，小心翼翼的避开涨潮中的三角洲的浅滩和泥岸，这些浅水区早已用竖起的木杆做了标记，然后这条大船痛苦的走着“之字形”航线，在每一段直线航程的终点，她的船头便被吃水较浅的小船拉转过去——每一段直线航程都很短，这是因为筼筜湾虽然长十多里，最宽的地方有五里，但沿岸有大片的滩涂，海湾中间也有几个沙洲。像鲲鹏号这样的大船，一不小心就在浅滩搁浅。虽然如此，在领航员的努力下，鲲鹏号最后还是靠上了岸，中间没有遇到一次搁浅。
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