城门几乎是立刻打开，常大淳也进入城池之中。
双福握住常大淳的手，喜不自胜。
“巡抚大人，你总算是回来了！”
刚刚升官为提督的双福仅仅是从二品，而常大淳如今则是正二品。
再加上常大淳又是湖北巡抚，无论是从官职还是行政方面都属于无可争议的首领。
双福自然也就摆脱掉了这个非常麻烦的主帅职位。
常大淳入城之后也是松了一口气，稍微露出笑容。
“还好还好，总算是赶在贼寇的前面抵达。”
双福表情顿时一滞。
“贼寇真的来了？”
常大淳看了一眼身边的两千多向荣部下，沉默片刻后道：
“咱们回城里再说，进城之后继续关闭城门，贼寇随时都可能回来！”
片刻后，巡抚衙门，书房。
等到只剩下常大淳和双福两人之后，这位湖北巡抚愤愤地骂道：
“向荣这个庸将，博勒恭武这个废物，这一次可把本官害惨了！”
向荣判断失败，导致清军主力去了常德，岳州兵力空虚。
博勒恭武不战而逃，让军事重镇岳州完全没有起到任何争取时间的作用。
两大因素结合，才导致如今武昌城的局势如此崩坏，连援兵都来不及调动。
本来嘛，负责指挥的主帅应该是湖广总督。
偏偏现在大清湖广总督出缺，朝廷迟迟没有任命。
那就应该是湖北巡抚主政，湖北提督指挥军队，双巨头并肩作战。
结果湖北提督博勒恭武那废物在丢掉岳州之后不知所踪，压根也没回武昌。
总之，常大淳作为巡抚，现在必须要军、政一肩挑，带领着武昌城内屈指可数的几千兵马，承担起最大的领导责任。
更让常大淳想骂娘的是，他才刚刚就任没几个月！
几个月前，常大淳还舒舒服服地当着从二品的浙江巡抚。
后来湖南战事危急，原湖北巡抚龚裕得到朝廷要求领兵南下支援湖南的圣旨后吓得差点尿裤，赶忙以“老迈病弱，不通军事”的理由上奏朝廷请求辞职。
咸丰皇帝得知消息后气不打一处来，将龚裕革职流放新疆。
这才有常大淳从浙江巡抚紧急调往湖北出任巡抚的事情。
到了湖北，常大淳虽然还是巡抚，但起码从之前的从二品升到正二品，其实也不赖。
而且常大淳在京师之中也是有人脉的，他一方面领兵南下，驻扎到自认为太平军不会前来的“偏远地区”常德，一边用重礼贿赂京师中的某些重要人物。
几天前，常大淳接到了朝廷的旨意，让他改任山西巡抚。
但这个时候，常大淳已经在领兵回援武昌的半路上了。
他走不了！
此时若是敢走，那就是纯纯的临阵脱逃。
这可比前任龚裕的性质还要更加恶劣。
常大淳只能硬着头皮赶回武昌，用性命来赌一把。
论后悔，谁能比常大淳更后悔？
但事到如今，解决问题才是第一要务。
常大淳拉着双福的手，恳切地开口道：
“双福大人，咱们现在是真正一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣一损俱损了。”
双福也是个懂事的老官僚，态度非常端正地开口道：
“卑职一切听巡抚大人示下！”
搞定了双福之后，常大淳紧急召集城中的三司使以及各总兵、参将进行军事会议。
“……情况就是这么一个情况，贼寇是马上要来了，诸位畅所欲言吧。”
接下来，大堂中陷入长久的死寂。
在场的所有官员们面面相觑，甚至有人身体犹如打摆子一样颤抖起来。
湖北当然也爆发过多次起义，但……这特么可是太平军啊！
从广西到湖南，一路越打越强，越打越猛。
如今天下皆知，震动整个大清，被皇上视为头号心腹大患的太平军。
就这么水灵灵地，在武昌众人没有一丝丝防备的情况下杀来了。
这谁顶得住？
没人说话，让常大淳的面子明显挂不住了。
好在双福是个懂做人的，立刻开口道：
“为今之计，必须要固守城池等待援军。”
“我的意思是，要先拆除城外的所有房屋，以免被贼寇所利用。”
“然后呢，我们还需要将兵力集结防备四面城墙，码头也需要注意……”
双福滔滔不绝地说了一通，有用没用先不说，至少气氛是起来了。
出身于正黄旗的按察使瑞元组织了一下思路，开口道：
“我认为，巡抚大人带来的这三千向荣将军麾下常禄之兵马，应该出城去驻扎。”
“城外有红桥，双峰山两处要害，其中双峰山更是可居高临下俯瞰城内，若被贼人占据并用大炮轰击，城池难保。”
“应命常禄驻扎双峰山，再派一路偏师驻守红桥。”
“如此，两路要害之地进可和城中三面夹攻，退可互为掎角之势防守，才是上策。”
但双福立刻就出言反驳。
“眼下城中兵马本就只有三千，再加上常禄之兵也就六千人。”
“还要分出一半兵马去城外驻守，偌大的武昌城谁来守？”
“此计万万不可！”
瑞元和双福由此展开了激烈的争执。
但这两人谁说了也不算，最后的决定当然是巡抚常大淳说了算。
常大淳也陷入思考。
双福不管怎么说，是镇压过咸宁起义军，有正儿八经战功的。
而瑞元只是个按察使，并没有领军的经验。
这一点双福胜。
从另外一方面来说，武昌城里兵力稀少，不足太平军十分之一是事实。
这种节骨眼上还要分兵一半出城，怎么想都感觉是在送菜。
两方面综合下来，常大淳终于做出决定。
“双福提督战阵经验丰富，本官觉得就按照他的意思来吧。”
【就在常大淳紧急于武昌城内进行各项准备工作时，太平军也赶到了。】
常大淳抵达武昌的第二天，太平军水师浩浩荡荡地来到了这一处省城之外。
不过太平军并未立刻展开攻城，而是按照之前洪秀全和杨秀清议定的计划，占领了汉阳、汉口。
此时的汉阳相较于武昌而言，只不过是一座省会旁边的临近小城。
汉口更小，它甚至只是一片房屋聚集区，连城墙都没有。
两处的兵力都在常大淳回归后第一时间调往武昌，故而太平军抵达后兵不血刃地就将这里占领。
又过一天，太平军水陆两军正式对武昌城展开包围，在城外构筑营地，开始做攻城准备。
但这并不意味着武昌就这么顺利地被太平军拿下了。
因为再过一天之后，向荣也带着万余大清精锐，昼夜兼程地赶到了距离武昌城仅仅十多里地的柏木岭！
一条弹幕飘过。
【汉高祖刘邦：兄弟们，来来来，猜一下战役的结局。朕压五两银子，太平军要拿下武昌！】
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