我只觉得屁股底下一阵湿滑，整个人就跟那进了下水道的大耗子似的，顺着那条全是粘液的菌丝管子往下出溜，这种感觉甭提多恶心了。
身体在管壁上撞来撞去，虽然那些菌丝肉乎乎的有弹性，撞不死人，但这也没好受到哪去，五脏六腑都快被颠错位了。
前头传来耗子杀猪似的嚎叫声，听着中气十足，看来这小子一时半会儿死不了。
“哎呦我操！谁他妈踹我脸了！”
这是耗子的声音。
紧接着就是“噗通、噗通”几声闷响，像是好几麻袋土豆砸在了烂泥地里。
我眼前也是一黑，脚下一空，还没来及调整姿势，整个人就拍在了一堆软绵绵、黏糊糊的东西上。
这一下摔得我七荤八素，嗓子眼发甜，但我没敢就在地上趴着，在这个鬼地方，多趴一秒钟那就，是给阎王爷多递一份投名状。
我手脚并用，在那个软塌塌的地面上扑腾了两下，想站起来，手底下全是那种滑腻腻的液体，摸着跟鼻涕似的。
“都别动！”
我低喝了一声，先把手电打开。
光柱一打出去，我这心里头就是一沉。
我们掉下来的地方，是个巨大的圆形腔室。
这地方不像上面那个充满了机械感的实验室，这儿压根就什么都没有。
黄海那帮人一个个也是狼狈不堪。
赵老六捂着腰，正哼哼唧唧地往起爬，那个叫秀才的眼镜男趴在地上干呕，眼镜早就不知道飞哪去了。
只有阿燕和那个新来的刀疤脸反应快，手里已经端起了枪，枪口虽然垂着，但只要手指头一动，子弹就能扫过来。
水生像个没事儿人一样，早就在角落里蹲好了，手里的黑刀横在胸前，眼睛死死盯着这腔室的正中央。
我也顺着他的目光看过去。
在这个腔室的最中间，悬浮着一个巨大的东西。
那是一团纠结在一起的菌丝，应该叫菌丝核，足有一辆桑塔纳轿车那么大。
它没有那种张牙舞爪的触手，泛着一层幽幽的青光。
这团东西正在有节奏地收缩、膨胀，每次膨胀，都会发出“咚”的一声闷响。
咚——
咚——
这声音低沉得很，不是耳朵听见的，是直接震在心口窝上，震得人心慌气短。
而在那团巨大的菌丝核前面，站着一个人。
一身白大褂，背着手，腰杆挺得笔直，头发梳得一丝不苟，跟这周围烂泥塘似的环境格格不入。
魏宗明。
他背对着我们，像是根本没听见我们这一大帮人掉下来的动静，只是抬头看着那个不断搏动的菌丝核，那架势，跟老头在公园里赏鸟似的。
耗子把嘴里的泥唾沫吐干净，端起微冲就要骂街：“孙子！你特么……”
“嘘。”
魏宗明没回头，只是把食指竖在嘴边，发出了一个轻微的声音。
就这么一个动作，耗子到了嘴边的脏话硬是给憋了回去。
我也感觉周围的空气好像一下子凝固了，那股子甜腥味儿瞬间变得浓烈了十倍不止。
“来了。”
魏宗明说了两个字。
还没等我琢磨明白什么来了，那个巨大的菌丝核突然停止了跳动。
紧接着，那层青幽幽的光猛地炸开，变成了一种刺眼的白光。
这光不烫，但是扎眼，我下意识地抬手去挡。
但这光好像根本挡不住，它直接穿透了眼皮，钻进了脑子里。
我感觉脑子里“嗡”的一声，就像是被人塞进了一把正在播放雪花点的破电视机，全是杂音。
紧接着，脚下的触感没了，周围的腥味也没了。
我睁开眼。
这哪还是那个阴森森的地下腔室？
我站在一片荒原上，脚下是中原大地漫无边际的黄土与枯草。
但这会儿的天不对劲，是黑夜，但天上没有星星，只有火。
巨大的火流星，把半边天都给烧红了，拖着长长的尾巴，带着雷鸣般的轰响，直直地往下砸。
那玩意儿在大气层里开始解体，一声巨响后，裂成了八块。
八道火光，朝着我所在的荒原砸了下来。
地面开始震动，我站立不稳，一屁股坐在地上。
旁边的耗子、水生，还有黄海他们，也都跟我一样，傻愣愣地看着天。
这不像是看电影，这太真了，那股子扑面而来的热浪，那股子硫磺味儿，连空气被撕裂的尖啸声都直刺耳膜。
画面一转。
这次是在一个巨大的溶洞里。
数不清的人，光着膀子，身上被绳索勒得全是血印子。
他们在拉拽着什么东西。
这帮人有的走着走着突然就开始发疯，抓起手里的镐头就往同伴脑袋上砸；
有的身子开始扭曲，骨头发出脆响，整个人像面条一样瘫软下去，嘴里喷出黑色的粘液。
旁边站着穿长袍的方士，手里拿着令旗，面无表情地指挥着。
倒下一批人，立刻就有兵丁把尸体拖走，扔进旁边的深坑里，然后再赶上来一批新的民夫继续拉。
那种绝望、恐惧，隔着两千年的时光，依然让我起了一身的鸡皮疙瘩。
画面转得越来越快。
我看见穿着唐朝官服的人对着一块石头磕头，然后发疯自残；
看见元朝的军队在山里挖开封印，黑气冲天，人畜死绝。
最后，画面定格了。
回到了菌丝海洋。
但这次，不一样了。
那两个巨大的鬼工球，这会儿不是那种死气沉沉的石头疙瘩。
它们是活的。
上面那个阳球，通体金黄，像是一个巨大的肺，在一张一缩。
每一次收缩，都有金色的流光顺着连接的菌丝管子往下输送。
下面那个阴球，就是我们现在待的地方，发出幽蓝色的光。
那金色的能量流下来，经过这颗“心脏”的转化，变成了蓝色的脉冲，顺着地下的菌丝网络，像蜘蛛网一样向四面八方扩散。
在这张巨大的网里，我看见了无数个“茧”。
那是我们在上面看到的那些裹着尸体的菌丝茧。
但在现在的画面里，那些茧是透明的。
里面的人，不是干尸，也不是怪物。
他们闭着眼，脸上带着满足的微笑。
他们的皮肤红润，甚至比活人看着还要健康。
有些茧里甚至躺着缺胳膊少腿的人，那些菌丝正在一点点地给他们“长”出新的肢体。
我听见了一些声音。
不是耳朵听见的，是脑子里响起来的。
那是无数个人的低语，没有痛苦，没有恐惧，只有一种死水般的平静。
“不用怕……”
“不疼了……”
“留下来……”
这些声音汇聚在一起，就像是大海的潮汐，一遍遍地冲刷着我的神经。
我感觉自己的眼皮越来越沉，心里那种紧绷了一路的弦，好像突然就松了。
是啊，累了这么久，跑了这么远，图个啥呢？
留在这儿，不老，不死，没有病痛。
这不就是秦皇汉武求了一辈子的长生吗？
我转过头，看见旁边的耗子脸上露出了傻笑，哈喇子流得老长。
连一向警惕的水生，这会儿眼神也开始涣散，手里的刀慢慢垂了下去。
黄海那帮人更是不用说，一个个跟丢了魂似的，阿燕甚至开始往那个发光的菌丝核走去。
就在这时候，画面里那个一直背对着我们的魏宗明转过身来。
我心里猛地一哆嗦。
那不是那个阴鸷的老头。
那是一个看着只有三十来岁的男人，面红齿白，头发乌黑，浑身上下透着一股子精气神，就像是刚吃了人参果似的。
他站在那团光里，对着我们笑。
那笑容里透着一股子高高在上的慈悲，就像是在看一群蝼蚁。
我脑子里闪过一个念头：这就是魏宗明想要的东西？
这就是所谓的“成仙”？
只要把自己交给这些菌丝，就能获得这种所谓的永生？
但还没等我把这念头转完，眼前的画面突然变了。
那金色的阳球，光芒突然暗了下去。
就像是电灯泡断了电，闪了两下，灭了。
那一瞬间，下面的阴球发出了刺耳的尖啸声。
那些原本红润健康的“茧”，以肉眼可见的速度干瘪下去。
里面的人脸上的微笑变成了惊恐的扭曲。
皮肉像是被抽干了水分的橘子皮，紧紧贴在骨头上，然后化成灰，最后连骨头渣子都没剩下。
刚才那种“极乐”的低语，瞬间变成了亿万个冤魂的惨叫。
“饿……”
“饿啊……”
那声音钻进骨头缝里，让人恨不得把自己的耳朵给扯下来。
我看见那个年轻的魏宗明，脸上的皮肤开始松弛，头发大把大把地掉，眼窝深陷，转眼间就变成了一具披着人皮的骷髅。
他张大嘴，伸出手，拼命地想要抓住什么，但手里只有空气。
一股子无法形容的“饥饿感”，铺天盖地地压了过来。
那不是肚子饿，那是每一个细胞都在尖叫着索取能量的疯狂。
它要吃，要吃掉一切活得东西来填补那个巨大的窟窿。
我看见我自己，看见耗子，看见水生，看见黄海，我们的身体在那个画面里迅速干枯，变成了一堆堆灰烬，成为了这庞大系统里微不足道的一点渣滓。
“啪！”
一声脆响。
幻象碎了。
我猛地一抽气，肺里灌进了冰冷的空气，呛得我剧烈地咳嗽起来。
那种金色的光、蓝色的光，全没了。
眼前只有这个昏暗、阴冷的地下腔室。
那个巨大的菌丝核还在中间，但它不再发光，而是呈现出一种死灰的颜色，表面布满了细密的裂纹，就像是一块快要碎裂的石头。
魏宗明还是那个魏宗明，穿着白大褂，脸色惨白得像张纸，眼底下一片乌青，看起来比刚才还要老了十岁。
他扶着那个菌丝核，手背上的青筋暴起，像是在极力支撑着自己的身体。
“哇——”
旁边传来呕吐声。
耗子趴在地上，吐得稀里哗啦，可是自从上岛就吃了碗菜汤，又能吐出什么呢，只能吐酸水胆汁。
黄海那边也好不到哪去，那个秀才直接晕了过去，赵老六正掐着他的人中。
我抹了一把鼻子，一手血。
这是精神受到剧烈冲击的反应？
“看到了吗？”
魏宗明的声音沙哑得像是两片砂纸在摩擦。
他慢慢转过身，那双眼睛里没有了刚才幻象中的神采，只剩下一种疯狂的执念和深深的疲惫。
“它饿了。”
魏宗明指了指身后的菌丝核，“我也饿了。”
他往前走了一步，脚步虚浮，但那压迫感却一点没减。
“这套系统，是完美的。它是进化的终点，是摆脱生死轮回的唯一途径。我曾祖父，还有我，我们守护了它几百年。但现在，源头枯竭了。”
他的目光在我们和黄海这帮人身上扫了一圈，最后停在黄海身上。
“能量。我们需要新的‘龙眼’来重启它。没有能量，这里的一切都会崩塌。”魏宗明扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑。
这话一出，周围那些灰白色的菌丝墙壁突然蠕动起来。
无数根细小的菌丝从墙里探出头，像是无数条白色的蛆虫，在空中盲目地挥舞着，发出细微的“嘶嘶”声。
我看了一眼还昏迷不醒的小顾。
他身上的皮肤下面，有什么东西在游走。
现在只要魏宗明一个念头，小顾怕是立马就能变成那种没有脸的怪物。
没来得及多想，一股诡异的灼烧感突兀地在我身体内部炸开，仿佛有某种活物正顺着脊椎攀爬、啃噬。
我转头一看，周围所有人都是同一种表情。
我强忍着剧痛，死死盯着魏宗明，咬牙质问：“你往我们身体里放了什么？！”
魏宗明神色漠然，冰冷的目光扫过众人：“那是‘种子’。这里的每一个人都被植入了它。如果不听话，你们即刻便会沦为填补这无尽饥饿的养料。”
魏宗明，这个介于人与非人之间的存在，此刻更像一个冷漠的系统管理员，下达着无法违逆的最终指令。
没有慷慨激昂的陈词，没有讨价还价的余地。
我没再多废话，咬了咬牙，走上前把小顾重新背到了背上。
我脚下走得稳，可心里头早就炸了雷，翻江倒海的，理智差点没给冲垮。
刚才那幻境里的事儿，让我想起《坤舆万川考》里那些个反写的加密文字，那天上掉下来的巨型陨石怕就是龙眼本体了，在空中分裂成了八块，而坤舆万川考里反写的部分也正好八处，这不是巧合，编写记录《坤舆万川考》的这位，怕就是当年主持封印龙眼的某位方士。
这惊天的大秘密，如今就像块烧红的烙铁，死死烫在我心口窝上，这滋味儿，只有我自己知道。
旁边的黄海也没言语，但我用余光瞟见，这孙子正死死盯着那团晦暗不明的菌核，又扫了一眼魏宗明，眼神里那股子劲儿太复杂了——有怕，有贪，还有算计。
他那双眼睛里，分明窜起了一股子名为野心的邪火。
估摸着在他眼里，这条道儿虽然铺满了死人骨头，但保不齐就是通向那金銮殿的登天梯。
就在这时候，那些个本来要命的菌丝，竟跟成了精似的，悄没声地往两边退散，给咱们让出了一条蜿蜒向上的道儿。
咱们现在是案板上的肉，根本没得选。
与其窝窝囊囊地死在这儿，不如硬着头皮先活下来，这是唯一的出路。
大伙儿一个个都跟丢了魂似的，也没个劫后余生的喜气，闷头踏上了归途。
这差事没法推，也无处可逃。
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