晨光初透时,陇右的群山已在云雾中显露出苍劲的轮廓。沈清寒与萧逐月按着老和尚所赠的秘道图,钻进了竹林尽头一处被藤蔓掩盖的山缝。
“这路比想象中难走。”沈清寒用碎影剑劈开挡路的荆棘,剑穗上的银铃偶尔叮当作响,在狭窄的石道里荡开细碎的回音。她肩头的伤经过包扎,血已止住,只是牵动时仍有钝痛,额角沁出的细汗沾湿了鬓发。
萧逐月走在前面开路,流风剑在他手中如臂使指,剑气扫过之处,丛生的灌木应声而断。“老和尚说这是前朝戍边将士挖的暗渠,能直通黑风崖下的官道。”他回头看了眼沈清寒,见她脸色还好,才继续道,“只是年久失修,怕是要多费些力气。”
石道里弥漫着潮湿的霉味,脚下的碎石时不时打滑。沈清寒盯着萧逐月的背影,见他步履稳健,后背的伤似乎没再拖累,稍稍松了口气。昨夜在山神庙,她借着篝火余光瞥见他后心的掌印——青紫色的五指印深陷肌理,显然是中了内家重掌,能撑到现在全靠硬撑。
“你慢点。”她忍不住开口,“别硬扛着,这里暂时没追兵。”
萧逐月脚步微顿,回头时嘴角噙着丝浅淡的笑意:“担心我?”
沈清寒脸颊微热,别过脸去用剑戳着地面的青苔:“我是怕你倒下了,没人给我开路。”话虽如此,指尖却不自觉地摸了摸腰间的伤药——那是老和尚额外给的上好金疮药,她本想昨晚塞给他,却没好意思。
两人一前一后走着,石道渐渐宽阔起来,前方隐约传来水流声。萧逐月停在一处岔路口,借着从石缝漏下的天光查看地图:“图上说往右是暗渠主道,往左是废弃的粮窖,可能有埋伏。”
“那就往右。”沈清寒凑近看地图,发间的清香不经意间拂过萧逐月的耳畔,他指尖微顿,迅速移开目光。
“等等。”沈清寒忽然按住他的手腕,“你看这石壁的苔藓。”
萧逐月低头望去,右侧通道的石壁上,苔藓虽密,却有几处新鲜的擦痕,像是不久前有人经过;左侧通道的苔藓则完好无损,连积灰都没被惊动。
“反其道而行?”萧逐月挑眉。
“越是明显的路,越可能是陷阱。”沈清寒指尖划过擦痕,“这些痕迹太新了,像是故意留给我们看的。”她想起老和尚的话——天影教行事诡谲,最擅长用饵。
萧逐月点头,收起地图:“那就走左边。”
左道比主道狭窄许多,仅容一人通过。萧逐月在前,沈清寒在后,两人几乎能听见彼此的呼吸声。走了约一炷香的时间,前方忽然开朗,竟是一间丈许见方的石室,角落里堆着些腐朽的麻袋,想必就是当年的粮窖。
“看来是我们多心了。”沈清寒松了口气,正想找处干净的地方歇脚,却见萧逐月忽然拔剑出鞘,流风剑的寒光瞬间照亮石室——
石室尽头的阴影里,竟坐着一个人。
那人穿着件洗得发白的灰布长衫,背对着他们,正低头擦拭着一柄弯刀,动作慢条斯理,刀身反射的冷光在石壁上晃动。
“两位倒是比预想中聪明。”那人开口,声音沙哑得像是被砂纸磨过,“竟没走主道。”
萧逐月将沈清寒护在身后,流风剑直指那人:“天影教的?”
那人缓缓转身,露出一张布满刀疤的脸,左眼处一道狰狞的疤痕从眉骨延伸到下颌,只剩一只浑浊的右眼盯着他们:“‘鬼刀’莫七,在下来取两位的首级。”
沈清寒心头一凛。鬼刀莫七,十年前是天影教的左护法,当年围剿天影教时,据说已死在逐月山庄庄主剑下,没想到竟还活着。
“看来老和尚说对了,天影教果然在暗渠设了埋伏。”沈清寒握紧碎影剑,肩伤的疼痛让她动作微滞,“主道里的人,是为了引我们来这里?”
莫七咧嘴一笑,露出泛黄的牙齿:“沈姑娘聪明。主道里的是些废物,死了也不可惜,能把你们引到我这里,值了。”他缓缓站起身,手中的弯刀在掌心转了个圈,“当年萧庄主杀了我胞弟,今日我便用他儿子的命来偿;至于沈姑娘,烟雨阁的碎影剑,可是教主点名要的宝贝。”
萧逐月听到“萧庄主”三字,眼底瞬间燃起怒火,背后的伤痛仿佛都被这股怒意压了下去:“我爹的账,正好一起算!”
话音未落,他已提剑刺出。流风剑本以灵动见长,此刻却带着雷霆之势,剑风扫过腐朽的麻袋,灰尘瞬间弥漫了整个石室。
莫七不闪不避,弯刀横劈而出,竟以刚猛之势硬接流风剑。两柄兵器相撞,发出刺耳的金铁交鸣,萧逐月只觉一股巨力从剑上传来,震得他虎口发麻,后背的伤口骤然撕裂,疼得他闷哼一声。
“后生仔,急什么?”莫七冷笑,弯刀趁势横扫,刀风直逼萧逐月咽喉。
就在这时,一道银影从侧面袭来。沈清寒不顾肩伤,碎影剑如灵蛇出洞,剑尖点向莫七的手腕。她的剑法轻盈迅捷,专攻破绽,正好克制莫七大开大合的刀路。
莫七被迫回刀格挡,萧逐月趁机后退半步,调息稳住气血。“小心他的刀,有毒。”他低喝一声——方才剑刃相碰时,他瞥见莫七的弯刀上泛着一层诡异的青芒。
沈清寒心头一紧,剑招愈发谨慎。两人一攻一守,流风剑的沉稳与碎影剑的灵动配合得愈发默契,竟渐渐压制住了莫七的攻势。
莫七越打越心惊。他本以为两个后生晚辈不足为惧,没想到双剑合璧竟有如此威力,尤其是沈清寒,明明肩头带伤,剑法却丝毫不见滞涩,反而像是激起了更强的韧性。
“找死!”莫七被激怒,忽然变招,弯刀上的青光愈发浓郁,刀风扫过之处,连空气中都弥漫开一股腥甜的气味。
“闭住呼吸!”萧逐月喊道,同时剑势一变,流风剑划出一道圆弧,将沈清寒护在身后。他知道莫七要出杀招了——天影教的“蚀骨刀”,刀上淬了剧毒,中招者骨肉会在半个时辰内化为脓水。
莫七的刀速越来越快,石室里满是刀影,腥臭的毒气弥漫开来。萧逐月与沈清寒渐渐被逼到角落,呼吸越来越急促,后背的伤口和肩头的伤都在剧烈疼痛,视线也开始有些模糊。
“这样下去不是办法。”沈清寒低声道,额角的冷汗滴落在剑鞘上,“他的毒刀范围太广,我们撑不了多久。”
萧逐月点头,目光落在石室顶部的石缝上——那里有微光透入,想必离地面不远。“等会儿我缠住他,你用碎影剑的‘穿云式’劈开石顶,我们出去打。”
“不行!”沈清寒立刻反对,“他的刀招刚猛,你后背有伤,根本缠不住他!”
“相信我。”萧逐月看着她,眼神异常坚定,“我们是风云双剑,不是吗?”
沈清寒一怔,看着他眼底的信任,忽然想起昨夜在山神庙,两柄剑的锋芒交汇时的决绝。她咬了咬牙,点头:“好!”
萧逐月不再犹豫,流风剑忽然向前一送,剑招变得凌厉无比,竟是不顾自身防御,硬生生朝着莫七的中路刺去。这是同归于尽的打法,莫七果然不敢怠慢,连忙收刀回防。
就在这一瞬间,沈清寒动了。她凝聚全身内力,碎影剑高高举起,剑尖泛起莹白的光芒,正是烟雨阁的绝学“穿云式”。这一剑凝聚了她所有的力气,连肩伤裂开的剧痛都被她抛在脑后。
“嗤啦——”
碎影剑精准地劈在石顶的缝隙处,只听一声巨响,石块飞溅,一道天光直射而下,新鲜的空气涌进石室,驱散了不少毒气。
莫七见状大怒,弯刀转而劈向沈清寒:“想跑?”
就在这时,萧逐月忽然身形一矮,流风剑贴着地面滑出,剑尖直指莫七的下盘。这一剑角度刁钻,莫七被迫跳起躲避,沈清寒趁机抓住萧逐月的手腕,两人借力从石顶的破洞跃了出去。
外面竟是一片陡峭的山坡,长满了低矮的灌木丛。阳光刺眼,空气清新,莫七追出来时,一时有些不适应光线,动作慢了半拍。
“现在轮到我们了。”萧逐月喘着气,与沈清寒背靠背站着,两柄剑在阳光下泛着耀眼的光。
莫七站稳身形,右眼死死盯着他们,脸上的刀疤因愤怒而扭曲:“今日定要让你们葬身于此!”
他再次挥刀冲来,毒刀的腥气在开阔的山坡上散得快了些,威力也弱了几分。萧逐月与沈清寒不再束手束脚,双剑合璧,流风剑如狂风卷地,碎影剑似细雨穿林,一刚一柔,一攻一守,竟渐渐将莫七逼得连连后退。
“不可能……这不可能……”莫七又惊又怒,他想不通为何两个晚辈能爆发出如此强的力量。
萧逐月看准一个破绽,流风剑直刺莫七胸口,沈清寒则同时出剑,碎影剑点向他握刀的手腕。这一剑配合得天衣无缝,正是两人在数次生死间磨合出的默契。
莫七避无可避,只能弃刀自保,弯刀脱手飞出,插在远处的泥土里。他刚想后退,却见萧逐月的剑已到眼前,冰冷的剑尖抵住了他的咽喉。
“说!天影教的总坛到底在黑风崖哪里?”萧逐月的声音因愤怒而微微颤抖,“我山庄的血案,是不是你们做的?”
莫七看着抵在咽喉的剑,忽然怪笑起来:“哈哈哈……萧庄主的儿子,果然有几分本事。可惜啊,你永远也查不到真相……”他的笑容忽然一僵,嘴角溢出黑血,眼睛瞪得滚圆,竟在瞬间气绝身亡。
萧逐月皱眉,探了探他的鼻息,确认已死透:“他服毒自尽了。”
沈清寒看着莫七的尸体,眉头紧锁:“天影教的人,竟连死都这么决绝。”她忽然注意到莫七的腰间挂着块令牌,与萧逐月之前得到的木牌纹路相似,只是更完整些,“你看这个。”
萧逐月拿起令牌,只见上面除了诡异的纹路,背面还刻着一个“影”字,旁边还有一个极小的“七”——想必是莫七的代号。“这令牌或许能派上用场。”他将令牌收好,转身看向沈清寒,“你的伤怎么样?刚才用‘穿云式’,是不是牵动伤口了?”
沈清寒这才感觉到肩头的剧痛,眼前一阵发黑,踉跄着后退半步。萧逐月连忙扶住她,触手处一片滚烫——伤口竟在发烫,像是在发炎。
“看来刚才在石室里还是吸入了些毒气。”沈清寒虚弱地笑了笑,“得找个地方歇歇,处理一下。”
萧逐月环顾四周,远处的官道上隐约有车马声传来。“前面应该有驿站,我们去那里暂歇。”他小心翼翼地扶着沈清寒,“这次换我扶你。”
沈清寒靠在他身上,能闻到他身上淡淡的草木气息,混合着一丝血腥气,却意外地让人安心。她抬头看向远处的天空,流云变幻,像极了江湖的风波。
“萧逐月,”她忽然轻声道,“你说,烟雨阁的内鬼会是谁?”
萧逐月沉默片刻,道:“不管是谁,只要我们查到天影教的总坛,找到山河绘卷,总能揪出来。”他顿了顿,补充道,“到时候,我陪你回烟雨阁。”
沈清寒笑了,阳光落在她脸上,驱散了些许苍白:“好。”
两人相互搀扶着,慢慢走向官道。山坡上,那柄淬毒的弯刀还插在泥土里,在阳光下闪着幽光,仿佛在预示着,黑风崖的风暴,已越来越近。而他们不知道的是,此刻的黑风崖上,一道身影正站在悬崖边,看着远方的天际,嘴角勾起一抹阴冷的笑。
“风云双剑吗……”那人低语,声音带着诡异的回响,“倒是比预期的有趣些。”他手中把玩着一块令牌,上面刻着“影”字,旁边是一个“一”。
风吹过崖顶,卷起漫天尘土,像是在为即将到来的决战,奏响了序曲。
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