方娘子离开后，李大花眼珠子一转就问米生财、许大成：“米师傅、许师傅，你们跟咱们不一样，你们是府里花了大价钱才愿意进来的，又是家传的厨子，尤其是许师傅，听闻你家是酒楼里的大厨传下的手艺，肯定是有啥了不得的方子，要是你们去了小厨房，可别忘了咱们这些人。”
米生财没说话，对自己的儿子道：“光宗，赶紧吃，吃完了就去切萝卜，顺带着去后边要爱一罐子陈醋、老抽来。”
“好。”米光宗应声。
李大花在他那儿得了个没趣，转头看向许大成，许大成乐呵呵的啥也没说，反而问起刘寻：“说起这个，倒是得问刘师傅了，咱们几个当中就只他在厨房做过药膳。”
刘寻抬起头：“许师傅既然这样说了，那我也不客气了，要是我真能成，就置办一桌席面请大家。”
许大成闻言乐呵呵道：“行，我们就等着这桌子席面了。”
厨房几个大师傅没人问张秀芳，显然是没将她这个半路出家的厨子放在眼里，张秀芳只吃粥吃饼，吃饱了后对桂瑛道：“桂瑛你跟我来，我带你去找方娘子，说说你上灶的事情。”
“好。”桂瑛忙放下碗筷，悬着的心也放了下来，她刚才还在想自己的运气不好，第一次上灶给主子做吃食就碰着了陈姨娘早产，府里忙乱成一团，哪里顾得上她这个小丫头的赏钱。
桂瑛心里正难受着，就听张秀芳说要带她去见方娘子，心下觉得肯定是为着自己的赏钱与加月例的事情去的，脸上的喜色是怎么也压不下去。
不只她这般想，厨房里的其他人也这般想，曲四娘道：“我还以为桂瑛的赏钱拿不到了。”
“方娘子人厚道，肯定不会叫桂瑛吃这个亏。”苟大嫂回话的时候顺手给灶里添了把柴。
方娘子带着桂瑛去后边找到方娘子，先将桂瑛的事情说了，方娘子面色和缓了一些，对桂瑛道：“你现在能上灶，是秀芳教导得好。旁的几个灶的学徒，不是亲儿女就是亲叔侄，像你这种没有血缘的学徒想要学到本事，没个十年八年是不行的，秀芳对你不藏私，丫头这恩德你得记着。”
张秀芳忙道：“她拜我做了师傅，我教她也是应当，倒也说不上什么恩情。”
桂瑛跪了下去，朝着张秀芳磕个头，张秀芳要去拉她，方娘子道：“秀芳，这个头桂瑛该给你磕，你教会她的是谋生的本事，是活命的本事，她给你磕头也是应当的。”
桂瑛也道：“师傅，我嘴笨说不出什么文雅的漂亮话，但我也知道，你这几年教我的都是真本事，旁的主灶师傅怎么教的徒弟，我都看得见，你拿我当女儿一般看待，教我的也是真本事，我就拿你当娘一样孝敬。”
说着，桂英就给张秀芳磕了个头。
张秀芳连忙拉她起来：“我教你是因为你可教，做事儿也妥帖，帮了我不少忙。”
瞧见他们师徒二人互道恩情，方娘子点点头，对桂瑛道：“你这边我会跟管事的说，让他这个月就将你的月钱涨上去。”
“多谢娘子。”桂瑛忙行礼道谢。
方娘子道：“至于赏钱现下忙乱，府里一时无法顾及，到时候随你的月钱一并领。”
桂瑛忙道：“劳娘子费心了。”
方娘子“嗯”了一声，轻轻颔首，对桂瑛道：“你先回去做事儿吧。”
桂瑛见方娘子留张秀芳在屋里说话，就行礼告退，但也是没回厨房，而是在外边墙根儿候着。她心里盘算着，先前方娘子才说了小厨房之事儿，现下又留张秀芳在屋里可能就与此有关，自己稍稍侯一侯，等下随张秀芳一起回去，即使这其中真有什么门道，厨房里的其他人也不会生疑。
桂瑛侯了也没多久，方娘子叮嘱了几句，就让张秀芳回去了，也是顾及着这敏感的当口不好多说话。
张秀芳出去瞧见了桂瑛，也没问她为什么没走，师徒二人默契的回去了。
张秀芳回去后，瞧见柳叶在摆弄一堆东西，就问：“这是啥？”
柳叶道：“是雕刻用的东西。”
刚才柳叶去给兰草、竹枝送山药龙眼糕，顺带带了一包自己做的山药马蹄糕，竹枝拿了糕点去后边，没多久就给她带来一套打磨好的竹器，又问道：“这跟你脑子里面想要的器具可是一样，若是不一样，你再细细说来，我跟刘二娃去改。”
柳叶瞧见那琥珀色的竹器，接过来细细的摸了、瞧了，这竹器的样式跟她想的是一模一样，更难得的是，每一样竹器都打磨得十分光滑，好像还上了一层清漆，比她最初想的要好很多。柳叶欢喜道：“就是这样的，没错。这比我想的还好，这外面是涂的清漆吗？”
竹枝点头：“上了一层漆，不过还没干透，拿回去再晾一晚才能沾水。”
柳叶连连点头。
竹枝又跟柳叶说了几句话，就让柳叶赶紧回去，他又要去忙了。
柳叶抱着东西，又去了一趟绣房，将点心悄悄给了兰草，又说了几句闲话，这才回了厨房。
厨房这边还有几个人在吃饭，各处还来的碗筷堆在外边的大木盆里，洗碗的活儿大家都还没动，，柳叶也就没动，在灶台旁边背着人摆弄起这些竹器来，她一个小孩子，也没有人好奇她在做甚，直到张秀芳回来。
柳叶见张秀芳与桂瑛回来了，就收起东西，小声道：“阿娘，几位大师傅去库房挑选食材去了。大库房那边来人说，做药膳要什么山珍海味与补品就去库房挑，若是库房有的，记个档就拿回来，库房没有的就提前去采购。”
张秀芳不在意道：“我们也不会处理什么山珍海味的，做菜需要的东西厨房就有，就不必往大库房那边去了。”
正巧刘寻等大师傅从大库房那边回来了，李大花抱着一包东西回来，对张秀芳道：“哎哟，我说忘了什么，刚才去大厨房，忘记问张娘子你要啥药材了，你们几个也不提醒一声。”
李大花这般直白的挑拨，众人都听了出来，平日里跟张秀芳交好的许大成、米生财充耳不闻，现下他们都是竞争者，利益当前，那点子交情算什么？
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