威远将军府门前,气氛沉重得让人窒息。
老太奶奶看着面前十几个瑟瑟发抖的侍女和仆人,浑浊的眼睛里满是愧疚。
她颤巍巍地从怀里摸出一个空了的钱袋,叹了口气:
“罢了,府里遭了难,也没什么能给你们的。
你们各自带着自己的东西,散了吧,往后好好过日子,别再惦记府里的事了。”
仆役们看着空荡荡的府邸,又看了看满脸憔悴的老太奶奶,有人红了眼,却也知道留在这里没有活路,只能跪下磕了几个头,默默收拾东西离开。
不多时,一队衙役扛着水火棍走来,为首的头目身材魁梧,
脸上一道刀疤从额头延伸到下颌,正是负责押送流放犯人的衙役头——马三。
他扫了眼门口的众人,不耐烦地喝道:
“都别磨蹭了!陛下有旨,即刻启程,往东门流放!”
八个嫂嫂连忙上前,两人一组,小心翼翼地扶起“奄奄一息”的叶尘。
他身上的锦袍还沾着“血污”,脸色苍白如纸,看起来随时都会断气。
老太奶奶、母亲王氏和几位姨娘跟在后面,步履蹒跚,眼神里满是绝望。
队伍刚走没几步,街上的百姓就围了上来。
他们听说威远将军府通敌叛国,一个个义愤填膺,
纷纷捡起路边的烂菜、臭鸡蛋,朝着队伍砸了过来。
“打死叛国贼!你们一家子都该千刀万剐!”
“就是!将军府拿着朝廷的俸禄,却背地里通敌,真是不要脸!”
“别让他们走!把他们浸猪笼!”
烂菜叶、臭鸡蛋砸在身上,又脏又臭。
王氏和几位姨娘吓得浑身发抖,却不敢躲——她们是“叛国贼”的家眷,连躲的资格都没有。
八位嫂嫂紧紧护着叶尘,把他挡在身后,自己的衣服却被砸得一塌糊涂。
叶尘趴在嫂嫂们的怀里,听着耳边的唾骂,感受着身上的污秽,眼底却没有丝毫波澜。
他知道,这些百姓只是被皇帝的谎言蒙蔽,真正该恨的,是那个昏庸无道的老皇帝,和背后构陷将军府的奸人。
队伍继续往前走,路过一些官员府邸时,
王氏和几位姨娘的眼神里闪过一丝期待——她们的娘家都是有头有脸的朝廷官员,说不定会有人出来送送她们。
可直到队伍走远,那些府邸的大门都紧紧闭着,连个人影都没出现。
八位嫂嫂的娘家更是如此,连一丝消息都没有。
世态炎凉,在这一刻体现得淋漓尽致。
就在这时,扶着叶尘的二嫂柳若璃和三嫂叶婉清突然感觉手上一轻
——原本“奄奄一息”的叶尘,似乎没那么重了。
她们刚想开口询问,就听到叶尘用只有她们两人能听到的声音小声说:
“告诉大家,都走快点,尽快出城。城里恐生变故,晚了就走不了了。”
柳若璃和叶婉清对视一眼,都从对方眼中看到了惊讶
——九少爷这是……没事?她们不敢多问,连忙不动声色地把话传给了其他人。
老太奶奶和王氏虽然疑惑,但也知道叶尘不会无缘无故说这种话,只能强撑着身体,加快了脚步。
马三见她们走得快了些,还以为是怕了,冷哼一声:
“现在知道怕了?早干什么去了?再快点,别耽误了时辰!”
队伍渐渐靠近东门,叶尘能感觉到,空气中的紧张感越来越浓。
他知道,老皇帝不会就这么轻易放他们走,肯定还有后招。
他必须尽快带着家人出城,远离这座充满危险的京城。
就在队伍即将走出东门时,身后突然传来一阵急促的马蹄声。
叶尘心中一紧——来了!
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