族比的热度随着颁奖结束而逐渐冷却，但由此引发的暗流，却在叶家内部悄然涌动。
叶枫搬回了自己那间偏僻的小院，环境比柴房好了不少，至少干净整洁，有了基本的家具。家主叶苍穹承诺的核心弟子资源，也开始陆续送达。除了每日必需的断续膏，还有辅助修炼的培元丹，以及每月固定的灵石配额。这些东西对于前世身为仙帝的叶枫而言，自然不值一提，但对于此刻的他，却是实实在在的雪中送炭。
他没有丝毫浪费，将培元丹化入水中，配合灵石，小心翼翼地引导那丝真气，加速修复左臂的伤势，同时继续扩展那些刚疏通的经脉。断续膏的药效非凡，加上他自身真气的精准引导和《基础炼气诀》稳扎稳打的特性，骨裂的愈合速度远超药师堂的预估。仅仅三天，固定的夹板就已经可以卸下，只进行简单的包扎保护，手臂已能进行轻微活动。
这份恢复力，若是传出去，定然会引起轩然大波。但叶枫深谙藏拙之道，在外人面前，他依旧吊着左臂，表现得与普通骨伤患者无异。
这日清晨，他刚结束一轮调息，院门被轻轻敲响。
门外站着的是叶清雪。她手中提着一个食盒，脸上带着浅浅的、略显不好意思的笑容。
“叶枫族兄，没打扰你休息吧？这是我自己做的一些药膳，对恢复气血有些帮助。”叶清雪将食盒递过来，声音轻柔。
叶枫有些意外，接过食盒，道：“有劳清雪族妹费心。”
叶清雪摇摇头：“族兄不必客气。那日擂台之上，多谢族兄手下留情。”她指的是叶枫扯破她裙摆却并未进一步追击之事。
叶枫笑了笑，没有承认也没有否认，只是道：“族妹言重了，本就是我冒犯在先。”
叶清雪看着他平静的神色和吊着的手臂，眼中闪过一丝复杂：“族兄好好养伤，我就不多打扰了。”说完，便转身离去，裙摆微扬，身影渐远。
叶枫看着手中的食盒，目光微动。叶清雪的善意，在这个人情淡薄的叶家，显得格外珍贵。这份情，他记下了。
打开食盒，里面是精心熬制的参苓粥，药香扑鼻，火候恰到好处。他慢慢吃完，能感觉到一股温和的药力散入四肢百骸，对伤势恢复确有益处。
下午，叶枫前往家族库房领取这个月的灵石配额。负责发放资源的，是一位姓王的中年执事，平日里对主家子弟谄媚，对旁系则颇为苛刻。
叶枫将身份牌递上。王执事抬了抬眼皮，看到是叶枫，脸上闪过一丝不易察觉的讥诮，慢悠悠地清点着灵石，嘴里还念叨着：啧，核心弟子配额，五十下品灵石……叶枫啊，你这运气真是……唉，可惜了这手臂。
他故意将运气和可惜咬得很重，周围几个同样来领取资源的旁系子弟闻言，都低笑起来，眼神中带着幸灾乐祸。
叶枫面色平静，仿佛没听出他话中的嘲讽，只是静静等着。
王执事将一小堆灵石推过来，数量似乎……少了些。叶枫目光一扫，便看出只有四十五块。
王执事，数目似乎不对。叶枫开口道，声音不高，却清晰。
王执事脸色一板：“哪里不对？就是这个数！库房最近紧张，所有旁系子弟的配额都略有调整！怎么，你有意见？”他仗着叶枫是旁系，又废了手臂，料定他不敢闹事。
周围的人都停下动作，看好戏般望过来。
叶枫看着王执事那双带着挑衅的眼睛，忽然笑了，笑容温和，甚至带着点理解：“原来如此，库房紧张，我理解。既然是家族规定，我自然没有意见。”
他竟真的不再争执，将那四十五块灵石收好，对着王执事点了点头，转身便走，没有丝毫拖泥带水。
王执事愣住了，他准备好的一肚子说辞和刁难，全都憋在了喉咙里。他看着叶枫干脆利落离开的背影，非但没有感到胜利的快感，反而有一种一拳打空的憋闷。这小子，怎么不按常理出牌？
走出库房，叶枫脸上的笑容渐渐收敛，眼神微冷。
克扣资源，这种上不得台面的小手段，无非是叶成授意，用来恶心他，试探他的反应。
若他据理力争，正好落入对方圈套，可以给他扣上不服管教、无视族规的帽子。若他忍气吞声，则助长了对方的气焰，以后更会变本加厉。
而他选择理解并接受，看似退让，实则将问题轻描淡写地揭过，让对方蓄力的一击落空，还显得自己顾全大局。至于那五块灵石的损失……他暂时还不放在眼里。隐忍，是为了将来连本带利地收回。
回到小院，叶枫将灵石收起，继续他的修炼。左臂伤势好转，他能动用的真气也稍微多了一丝。他引导着这丝真气，如同最精细的刻刀，继续扩张着经脉。
修炼之道，在于循序渐进。凡尘界的修炼体系，分为淬体、开元、真罡、神海、法相、合体、渡劫、大乘，每个境界又分九重。
淬体境打熬肉身，凝聚气感，产生真气，为修炼奠定根基，叶枫由于原身经脉淤塞，连淬体一重都算不上；
开元境冲开体内经脉节点，开辟丹田气海，能够真气外放，隔空伤敌，施展真正意义上的技法，寿元提升到150载，在流云城，开元境修士已算高手。
真罡境真气凝练为真罡，真罡离体，加持兵器，坚不可摧，罡气离体，可驭空飞行，寿元达300载，此境修士，已能成为一方豪强。
神海境于眉心识海开辟神宫，凝聚神识，可感知外界，洞察秋毫，神识外放，可御物攻击，寿元达到500载，叶家家主叶苍穹，便是此等境界；
法相境沟通天地，神与气合，引动天地规则，凝炼法相，显化规则虚影，法相一出，威力滔天，能引动小范围天地异象，有移山填海之能。此境修士，在整个南域都算得上凤毛麟角，是真正决定大势的人物，寿元达千载。
原身所处的苍玄界是无穷凡尘界中的一个，属于中下级凡尘界，因为天地规则残缺，修士无法引规则入体，晋级合体生成领域，所以最高修为者为法相境。
时间在修炼中悄然流逝。夜幕降临，小院内一片寂静。
突然，叶枫耳朵微动，听到院墙外传来一阵极其轻微、几乎与风声融为一体的脚步声。
有人！
他立刻收敛气息，身体如同狸猫般悄无声息地滑到窗边，透过缝隙向外望去。
月光下，一道模糊的黑影，正伏在院墙的阴影处，一双眼睛，如同毒蛇般，正死死盯着他亮着灯火的窗口。
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