最大的问题,依旧是饥饿和灵田。干粮早已经耗尽,附近的野菜也几乎被他薅秃了。
李玄不得不再次前往西边的小溪,一方面是碰运气找吃的,另一方面也是做给可能关注他的人看——他李玄,也是个需要喝普通水的正常人。
李玄尽量避开王麻子那伙人常出没的时间段。运气好时,能在溪水浅滩摸到几条指头长的小鱼,或者捡到一些溪螺,回去用破瓦片煮个鱼汤,便是无上的美味,能稍微补充一下身体巨大的消耗。
灵田的状况依旧令人揪心。玉芽米秧苗在他的精心照料下,算是顽强地活了下来,颜色转绿,长高了一小截,但距离抽穗结米,遥遥无期。
眼看距离月底检查越来越近,李玄心急如焚。他准备再次尝试施展“灵雨术”。
这次,他做好了心理准备。集中精神,掐诀念咒。
体内那股因喝水而积攒的旺盛气血再次被引动,抽离一丝。指尖上空凝聚出鸡蛋大的一小团浑浊水汽,噗嗤一声,落下十几滴泥水,比上次多了些许,但依旧于事无补,反而让他一阵头晕眼花,饥饿感更强烈。
“不行,此路不通。”李玄喘着气,放弃了,“消耗太大,产出却毫无用处,得不偿失。”
看来,短期内提升灌溉水质是无望了。李玄只能将希望寄托在井水本身对作物的微弱促进,以及更极致的精耕细作上。
李玄几乎住在了田里。除草除得干干净净,松土松得无比细腻,浇水的时间、量都仔细把控。
他甚至尝试将那些摸来的小鱼和溪螺捣碎,混合井水发酵,做成最简陋的“肥料”,小心翼翼地施放在禾苗根部。
这一切,都被偶尔路过的赵铁看在眼里。
这日,赵铁又路过,看到李玄正小心翼翼地将发酵好的鱼肥兑入灌溉水中,忍不住开口道:“李师弟,你这…也太拼了。没用的,这地就这样,你再怎么折腾,它也产不出多少粮食。”
李玄抬起头,擦了把汗,露出一个苦涩又带着点执拗的笑容:“赵师兄,总得试试。完不成任务,就要被赶走了。”
赵铁摇摇头,叹了口气,从自己身后的背篓里拿出两个灰扑扑、硬邦邦的饼子递过来:“喏,拿着吧。我看你天天不是野菜就是溪螺,脸都饿绿了。这是杂役堂发的粗粮饼,虽然难吃,但顶饿。”
李玄一愣,看着那两个卖相极差的饼子,心中涌起一股暖流。在这冷漠的修真世界,这一点善意显得格外珍贵。
他没有矫情,接了过来,真诚道:“多谢赵师兄!”
“别客气,后山就咱们几户,互相照应也是应该的。”赵铁摆摆手,接着说道:
“不过说实话,你这亩田,月底想交百斤玉芽米,根本不可能。我那块地比你好点,估计也就能收个七八十斤,还得挨管事骂。”
李玄默默点头,啃了一口粗粮饼,果然又硬又糙,拉嗓子,但确实能提供扎实的饱腹感。
“管事…很严厉吗?”李玄试探着问。
“哼,张管事那家伙,刻薄得很。”赵铁压低声音,又说道:“克扣月例是常事,完不成任务就往死里罚。不过他也就在我们杂役面前横,见到外门弟子屁都不敢放一个。你月底多少交一点,再忍痛送点东西…或许能过关。”
“送东西?”李玄茫然,他现在身无长物。
“唉,看你也没啥油水。”赵铁同情地看了他一眼,“自求多福吧。实在不行…就只能走了。”
赵铁离开后,李玄看着手里的饼子,又看了看绿油油却孱弱的禾苗,心情沉重。
不能走!走了去哪里?这皓月宗虽然只是东域小国的宗门,但至少能提供一点庇护,还有这口对他意义非凡的井。外界更危险,而且未必能找到替代的水源。
必须留下来!李玄眼中闪过一丝狠色。交不出米,就要挨罚,甚至可能被搜查?不行,绝对不能引起任何深度的关注。
李玄看向那口井,一个念头冒了出来:井水效果对我弱了,但对这些普通禾苗呢?如果加大灌溉浓度呢?
他之前一直是用井水直接浇灌,怕效果太猛烧苗。但现在顾不了那么多了。
李玄开始尝试用更高浓度的井水浇灌,甚至直接将水桶沉入井底,取更深处的、可能灵气稍浓一点的水。
几天后,李玄惊喜地发现,禾苗的长势似乎真的加快了一点点!叶片更显翠绿,茎秆也似乎更粗壮了些。
有效!虽然风险很大,可能拔苗助长,但这是他唯一的希望了。他决定冒险一搏。
同时,李玄喝水的频率和量也再次提升。身体像个无底洞,贪婪地吸收着那微弱的灵气,转化为更坚实的气力。
他的皮肤变得更具韧性,肌肉线条愈发流畅,体内仿佛蕴藏着一股随时可以爆发的力量。
月底,越来越近了。
…………
终于,月底到了。
李玄的灵田里,玉芽米禾苗确实比之前高大了不少,但距离成熟饱满还差得远。稀稀拉拉的穗子刚刚抽出,干瘪异常,一看就没什么产量。
李玄的心情忐忑不安,他几乎将井水都快舀干了,才勉强让这些禾苗长成这个样子。
上午时分,一个穿着灰色执事服、面色蜡黄、眼神挑剔的中年男子,在一个外门弟子的陪同下,来到了后山丙区。
这就是负责管理这片杂役的张管事,他先是去了赵铁的丙字陆号田。
赵铁田里的玉芽米长势明显比李玄的好上不少,穗子也更多更饱满些。
张管事用手捏了捏米穗,撇撇嘴:“丙字陆号,赵铁!玉芽米穗小粒瘪,成色不足,预估产量七十斤!未达百斤标准,记过一次,本月月例(三颗劣质辟谷丹)扣除一半!”
赵铁一脸肉痛,却不敢反驳,只能低头应道:“是,管事。”
张管事哼了一声,迈步走向李玄的丙字柒号田。一到田边,张管事的眉头就紧紧皱了起来,脸色更加难看。
他看着那些虽然绿油油但明显发育不良、穗子干瘪稀少的禾苗,语气冰冷:“丙字柒号,李玄!这就是你种的田?”
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