安息园的风波,在第二天,就以一种离奇又“合理”的方式,传遍了京城的大街小巷。
官方的版本是:神鹰卫都指挥使王莽,为追查南疆刺客余党,追至西城皇家义庄,发现前朝宝库踪迹。
不料宝库机关重重,王督统身先士卒,却不幸中伏,麾下将士损失惨重,千户李逵更是为保护同僚而英勇牺牲。
危急关头,太子殿下亲率东宫卫率赶到,并有大理寺“神眼仵作”陆羽巧破机关,这才救出了王督统一行人。
一时间,整个京城都沸腾了。
王莽丢了个天大的脸,神鹰卫的威名扫地,成了全京城的笑柄。而太子殿下爱护臣属、果决勇毅的形象,则深入人心。
至于陆羽,更是成了传奇人物。
一个仵作,不仅懂验尸追凶,现在连破机关寻宝都会了?这得是哪路神仙下凡,体验生活来了?
大理寺,成了这些天最热闹的地方。
“陆哥!陆哥你听说了吗?现在外面说书的,都给你编上新段子了!叫《仵作奇侠闯鬼城》,说你左手解剖刀,右手罗盘,谈笑间,樯橹灰飞烟灭!”
陈皮端着一碗热腾腾的豆浆,兴高采烈地冲进验尸房,眉飞色舞。
陆羽正低头擦拭着一套新的验尸工具,闻言只是眼皮抬了抬:“下次再把豆浆洒我新买的《百鬼夜行图》上,你的故事,就该叫《胖子横死验尸房》了。”
陈皮脖子一缩,赶紧把豆浆放得远远的。
他现在看陆羽,眼神里除了崇拜,还多了一丝发自内心的敬畏。那天在宝库里发生的一切,对他来说,简直比话本里的故事还刺激。
“陆大人,寺卿大人有请。”
门口,一名小吏恭恭敬敬地传话。态度比以前,殷勤了不知多少倍。
“知道了。”陆羽应了一声,将最后一柄小巧的骨剪擦拭干净,放回工具盒里。
大理寺卿的公房里,熏着上好的檀香。
年过花甲的寺卿郑克,正慢悠悠地品着茶,看到陆羽进来,浑浊的眼睛里闪过一丝精光,却笑呵呵地指了指对面的椅子:“陆羽啊,坐。来,尝尝老夫这新得的雨前龙井。”
“谢大人。”陆羽坐下,却没碰茶杯。
“你小子,现在可是京城的大红人呐。”郑克抿了口茶,慢悠悠地说道,
“连太子殿下都对你赞不绝口。皇上今天早朝,还特意提了你的名字,赏了百两黄金,说是要嘉奖你‘临危不惧,智勇双全’。”
“侥幸而已。”陆羽的回答滴水不漏。
郑克放下茶杯,身体微微前倾,压低了声音:“侥幸?我可不信。王莽那只笑面虎,吃了这么大的亏,连个屁都不敢放,这要是侥幸,那老夫我,就是侥幸才当上这大理寺卿的。”
他的目光,像是要穿透陆羽的皮肉,看到他骨子里的秘密。
陆羽神色不变,只是端起茶杯,轻轻吹了吹热气:“大人,风大,容易闪了舌头。有些事,看破不说破,茶,才能喝得安稳。”
郑克盯着他看了半晌,忽然哈哈大笑起来:“好!好一个看破不说破!你小子,比老夫我想象的,还要有意思!”
他笑声一收,脸色变得严肃起来:“行了,不跟你打哑谜了。今天叫你来,是有个案子,要交给你。”
“大人请讲。”
“礼部侍郎,张柬之,昨夜猝死于家中书房。”郑克的声音沉了下去,“家里人报的是心疾发作,京兆府也已经验过,准备结案了。但是……”
他顿了顿,一字一句地说道:“张夫人,派人悄悄给老夫递了话,说她怀疑,他丈夫,是被人害死的。”
陆羽的眉头,不易察觉地挑了一下。
礼部侍郎,从三品的京官,死得不明不白?这案子,可不小。
“京兆府的人,都是饭桶。这种案子,交给他们,最后也只会查成一笔糊涂账。”郑克看着陆羽,
“所以,老夫想让你去。不入卷宗,不惊动任何人。你就以大理寺的名义,去‘复验’一次。不管查出什么,都只准跟老夫一个人汇报。”
“我明白了。”陆羽站起身,“我需要一个清静的验尸房,以及……绝对的授权。”
“准了。”郑克挥了挥手,“去吧。让我看看,你这双号称能让死人开口的眼睛,到底有多神。”
半个时辰后,大理寺一间最偏僻的停尸房内。
张柬之的尸体,静静地躺在验尸床上。他看上去面容安详,确实像是睡梦中离世的。
陈皮站在一旁,皱着鼻子:“陆哥,这……看着不像有事啊。没伤口,没中毒迹象,脸色也正常。”
“人会说谎,但尸体不会。”
陆羽戴上特制的手套,开始了他娴熟得如同艺术般的验尸流程。
他的手指,从尸体的头顶,滑到脖颈,再到胸腹。他的动作很轻,很慢,像是在抚摸一件稀世珍宝。
突然,他的手指,在张柬之的后颈处,停了下来。
“陈皮,拿放大镜来。”
陈皮赶紧递上工具。
在放大镜下,一个几乎与肤色融为一体的,比针尖还要细小的红点,出现在陆羽的视野中。
“这是……”陈皮瞪大了眼睛。
陆羽没有回答,他取出一根更细的银针,小心翼翼地,从那个红点处探了进去。
片刻后,他拔出银针,银针的尖端,没有任何变化。
不是毒。
也不是内伤。
那会是什么?
陆羽的眉头,紧紧地皱了起来。他从业百年,从未见过如此诡异的死法。
他沉默了片刻,屏退了陈皮。
当验尸房的门被关上,只剩下他与尸体独处时,陆羽才伸出手,覆盖在了张柬之冰冷的额头上。
“聆听亡语。”
【逝者之书】的书页,在他脑海中急速翻动。
这一次,涌入的记忆不再是喊打喊杀的血腥场面,而是一幕幕文人雅士的风流韵事。
张柬之,一个典型的读书人,一生都与笔墨纸砚打交道。
陆羽耐心地翻阅着,直到一个深夜的画面,让他停了下来。
书房内,张柬之正在奋笔疾书,撰写着什么。他写得很快,神情紧张,像是在与时间赛跑。
他写完后,将一份薄薄的册子,藏在了一方砚台的夹层里。
画面一转。
一个漆黑的雨夜,张柬之撑着伞,鬼鬼祟祟地来到了一家名为“千宝阁”的古玩店后门,将一个包裹,交给了门内一个看不清面容的人。
记忆的最后,是张柬之猝死前的瞬间。
他正坐在书房里看书,忽然,他像是听到了什么声音,猛地回头。
窗外,空无一人。
但他却像是看到了什么极为恐惧的东西,眼睛瞪得滚圆,张大了嘴,却发不出任何声音。紧接着,他后颈一麻,便失去了所有知觉。
从他的视角,陆羽什么都没看到。
但就在记忆消失的最后一刹那,陆羽敏锐地捕捉到了空气中,一丝微不可闻的……琴音。
那琴音,如怨如诉,却带着一种能勾魂夺魄的魔力。
陆羽猛地睁开眼睛,额头上渗出了一层冷汗。
他快步走到验尸台前,再次仔细检查张柬之的尸体。这一次,他将注意力集中在了耳朵上。
在张柬之的耳蜗深处,他发现了几不可见的,毛细血管破裂的痕迹。
不是毒杀,也不是刺杀。
这是……音杀!
以无形之音,杀人于无形!
更重要的是,陆羽从张柬之的记忆中,得到了两个关键信息:一份藏在砚台里的秘密账册,以及一家名为“千宝阁”的古玩店。
这看似寻常的猝死案,背后果然牵扯着一个巨大的秘密。
而这个秘密,很可能,就是通往那条“最大”的鱼的……鱼饵。
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