翌日清晨，天色微亮，山林间弥漫着破晓前的湿冷雾气。大熊三兄弟果然准时归来，不仅带回了新鲜的猎物，更将出岭的路径探得清清楚楚。一行人稍作整理，简单地吃了些东西，便在大熊的引领下，离开了这处暗藏玄机的野熊洞。
沿着大熊指出的小径前行，路况比预想的还要崎岖难行。夏日阳光逐渐炽烈，穿透浓密的树冠，在林间投下斑驳的光斑，蒸腾起泥土和草木的气息。他们需要翻越一道颇为陡峭的山坡，坡上巨石嶙峋，灌木丛生。
行至半途，在一处需手脚并用才能攀爬的岩壁下方，云昭翎的目光无意间扫过石缝间的一抹异色。
那是在巨岩交错形成的阴湿角落里，一株形态独特的植物静静伫立。植株不高，约莫半尺，叶片呈银边墨绿色，簇拥着顶端一朵深紫近黑，含苞待放的花骨朵，那花苞质地奇特，竟隐隐泛着类似温润玉石的光泽。
云昭翎的脚步瞬间顿住，心脏猛地一跳。
这植株的特征，与她记忆中某本孤本药典上的记载完美重合——“墨葵”！此物生于极阴险峻之处，吸纳金石之气，花色深紫近墨，苞片坚如玉石。其花粉与根茎皆具奇效，能通络活血，化解淤积沉疴，尤其对陈年旧伤、经脉受损有续接奇效，世间难寻。
更重要的是，这墨葵的繁衍极为不易。
它的种子传播方式虽与蒲公英相似，依靠风力，但其种子对生长环境的要求堪称苛刻到极致！必须落在同时具备极阴之气，金石余韵且土壤湿度酸碱恰到好处的特定地点，方能有一线生机破土发芽。
绝大多数种子，若非找不到这等“宝地”，便只能任凭风雨腐蚀，最终灵性耗尽，化为尘土。
因此，野生成年的墨葵极其罕见，可谓可遇不可求。
而眼前这一株，藏于这人迹罕至的险峻岩缝，色泽饱满，花苞内蕴宝光，品相极佳，其内蕴含的药性之精纯浓郁，远非寻常药材可比，堪称无价之宝！这对于顽固阴毒，滋养受损经脉，都有奇效！
“小姐，怎么了？”秋实见云昭翎突然停下，神色凝重地盯着岩壁，关切地问道。
秦琰和大熊也注意到了她的异常，循着目光看去，只看到一片乱石。
云昭翎深吸一口气，压下心中的激动，指着那处险峻的岩缝，语气带着不容置疑的坚决：“我要那株药草，它叫墨葵。”
大熊一看那位置，岩石松动，下方是陡坡，立刻劝阻：“云姑娘，那地方太危险了！让俺去吧！”
“不，”云昭翎摇头，目光没有丝毫动摇，“此药采摘需用特殊手法，时机和力度稍有差池，药性便会大打折扣，甚至顷刻消散。你们不懂其中关窍，必须我亲自来。” 她并非逞强，而是深知这类天地灵物的脆弱与挑剔。
秦琰眉头紧锁，审视着那陡峭的岩壁：“小姐，安全为重。属下可代为……”
“秦大人，”云昭翎语气坚定地打断了秦琰，“我意已决。烦请你们在旁戒备，若有异动，及时示警。” 她必须亲自采下这株墨葵，或许也能借此，行一步明棋。
云昭翎不再多言，利落地将宽大不便的裙摆稍稍提起束在腰间，露出便于行动的劲装裤腿。她仔细观察岩壁，寻找可靠的落脚点和抓手之处，然后开始小心翼翼地向上攀爬。
动作不算快，却异常稳健，指尖紧扣石缝，脚尖精准地踩在微小的凸起上。粗糙的岩砾摩擦着她的手掌，但她浑然不顾，全部心神都系在那株近在咫尺的墨葵之上。
秋实在下方紧张得手心冒汗，目不转睛。秦琰则全神贯注地警戒着四周，尤其是云昭翎上方的岩体，同时心中对这位侯府千金的认知再次刷新——她的执着、胆识以及对药理的精通，都远超寻常闺阁女子。
终于，云昭翎够到了那处岩缝。她稳住因悬空而有些发颤的身体，迅速从怀中取出特制的小药铲和早已准备好的药盒，内里仔细地衬着柔软药棉。
她屏住呼吸，眼神专注，小药铲精准而轻柔地探入墨葵根部的土壤，小心翼翼地将整株植株连同部分原生土壤一起掘起，然后以极快的速度，平稳地将它移入药盒之中，“咔哒”一声轻响，严丝合缝地盖紧盒盖，确保药气丝毫不泄。
成功采到墨葵后，她更加谨慎地原路退回，直到双脚踏上实地，秋实才赶忙上前扶住她，递上水囊。
云昭翎微微喘息，额发被汗水沾湿，但抱着药盒的手臂却稳得很，眼中闪烁着难以抑制的喜悦光芒。这是作为医者，寻到好药的正常反应！
她转向秦琰，神色坦然地说道：“秦大人，此次南疆之行，奉旨寻药。这株‘墨葵’乃是世间罕有的奇药，药性纯粹，于陛下调理龙体或有大用，且不宜久存。待我们抵达柳林驿，烦请你安排可靠之人，将此药连同你需呈报的消息一并，以最快速度送回宫中，呈交陛下。”
她这番话滴水不漏，既彰显了她为君寻药的“忠心”和“效率”，也给了秦琰一个光明正大传递信息的渠道。这既是一种示好，也是一种心照不宣的交换与试探。
秦琰目光落在那个看似普通却隐隐透出寒气的药盒上，他能感觉到其中蕴含的不凡气息。他躬身，郑重地接过玉盒：“是，属下明白。抵达柳林驿后，即刻安排加急送往京城。”
云昭翎点了点头，不再多言。她回望了一眼那险峻的岩壁，心中思绪翻涌。这株意外获得的墨葵，是给皇帝的“定心丸”。而她自己，则带着紫灵和那更为珍贵的紫魄晶髓，继续踏上前往南疆的路途。
队伍再次启程，向着梨粟官道的方向前行。
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