剑院开学之初，照例要有三月试炼期，待期满方分班授课。
在此期间，新生皆住临时宿舍，并无固定安排，全凭先来后到。
刘苏闻言微微颔首，神色淡然。
苏长歌则随意地摆了摆手：“与谁同住都一样，我无甚意见。”
王彦祖虽是王家主家子弟，却非嫡系，即便考入剑院也难改其在族中地位。此刻对能与新结识的两位贵公子同住，自然求之不得。
只是苏长歌这般爽快应允，更处处以刘苏马首是瞻的态度，倒让王家表兄弟暗自诧异。
王伯光心中暗生敬佩——毕竟他可是刘苏手下败将，深知其实力的。
王彦祖思虑更深：苏家何等门第，苏长歌又是何等人物？若能与之交好，日后必是一大助力。
但眼下情形看来，反倒是与看似平凡的刘苏相交更为容易。
观苏长歌这般姿态，这位刘公子恐怕绝非池中之物……
宿舍的床铺是上下结构，刘苏和王彦祖不约而同地选择了下铺。
苏长歌站在床前，望着那方寸之间的上铺空间，不禁踌躇起来。
三月的时光竟要在这逼仄的床榻上度过，他几乎要脱口说出“今晚先回家，明日再来”的话。
最终他还是强自按捺住这个念头，去适应这个即将栖身的小天地。
秋节期间，二八，二九，正是学子们陆续到校报到的日子。
待到三十日上午，来自全山各地的学子将要参加一场重要的笔试。而七月初一开学典礼当天，还有一场更为关键的武试在等待着他们。
这两场考试的成绩将决定新生排行榜的初始排名。
接下来的三个月试炼期，学生们的表现也将被纳入考核。
待四人整理好各自的行李，王伯光率先挑起了这个关乎前程的话题。
“诸位兄弟，”他环视着新结识的室友们：“这笔试，武试关系到我们的初始排名，不知各位可有把握？”
刘苏听出了好友语气中的担忧，心中亦泛起同样的忧虑。轻叹一声道：“我等几人也就只能靠笔试提升名次了。至于武试……”
他顿了顿：“能得个中等便心满意足了。”
王伯光闻言不禁挑眉。笔试暂且不论，武之一道他再清楚不过——四人之中，刘苏当属第一。
“连刘兄在武试中都只能位列中等？”王伯光难掩惊讶。
刘苏苦笑道：“伯光兄倒是高看我了。”
他神色渐肃：“剑城双骄中的段良我曾有幸一见，其实力已达七品。此人对武学的领悟已超脱招式桎梏，更能将自身力量掌控得恰到好处。与之相比……”
他摇了摇头：“当真如小巫见大巫”。
王伯光虽未亲眼见过段良，但听闻刘苏如此评价，心中已然了然。他素来是不撞南墙不回头的性子，此刻却也不得不叹服：“剑城第一，当真名不虚传。”
王彦祖颔首道：“此前我曾与段兄有一面之缘，不想时隔两月，其修为又精进如斯”……
上铺闭目养神的苏长歌突然坐直了身子，眼中精光乍现。
原来是王彦祖早从表兄弟处听闻过刘苏的才名——若在剑城求学，必能跻身前二十之列。只是其武艺深浅，至今未曾得见。
王彦祖忽而兴致盎然，提议要与刘苏切磋一番。
长歌毫不犹豫地当起主持来，敲定切磋的具体方案。
规则极简，乃是站桩比武的变式——地上划出两个半米见圆的圈子，二人各立其中，以武论高下，出圈者败。
刘苏双足微分呈不丁不八之势，膝弯如弓却不过踝尖，周身气劲沉若渊渟，衣袂虽无风却自生波澜。
王彦祖白袍胜雪看似儒雅，然则双足踏地如老树盘根，五指虚扣成鹰爪之形时，指尖三寸空气竟无端震颤。
刘苏眉间川字纹骤然深陷，喉间滚动的雷音自丹田层层递进，脚下青砖发出细不可闻的龟裂声。
但见他肩胛如翼乍展，内劲自涌泉穴螺旋攀升，脊椎节节贯通似蛟龙出水，拳锋未至而气劲已凝成虎首之形！
王彦祖瞳孔急缩成针，脊柱忽作游龙摆尾之势，袍袖鼓荡间竟现九重浪涌之态。
双掌交叠迎上时，袖中暗劲如钱塘怒潮轰然迸发。虽寸步未移，腰间玉带却应声崩断，断玉坠地之声清脆如裂冰。
围观者皆屏息如溺，唯闻二人鼻息交错，一似朔风穿林，一如深海潜流。
倏尔刘苏身后里门洞开——原是王彦祖袖底暗渡“隔山打牛”的绵柔劲力，气劲过处竟在门板留下蛛网般的龟裂纹路！
刘苏唇角勾起新月般的弧度，周身大筋如琴弦轻颤，来袭劲道竟似百川归海，在他环抱的虚空中化作漩涡。
反手推掌时，袖中隐现太极阴阳鱼之象。
王彦祖身形如风中残烛连晃七次，终是右足踏出圈外……
剑院的食堂堪称一方圣地，不仅令外来人心驰神往，便是剑山的剑修们也趋之若鹜。究其缘由，唯膳馔之精绝耳。
且看今日的早餐，食柜蜿蜒如游龙，蒸笼里腾起的白雾裹着蟹粉汤包的琥珀光，胡辣汤的辛香，海鲜粥的甘润……
刘苏只是点了份拌面。
彦祖则托着朱漆食盘：“这膳堂日日不重的花样，倒教刘兄你吃出苦修禅意了。”
未及应答，忽闻木轮声辘辘。
但见苏长歌推着五层雕花食车徐步而来，食格次第洞开：水晶盏盛着朝霞色的玫瑰露，琉璃碟托着蜜蜡光的琥珀桃，更有数十屉玲珑点心如星斗缀满玉盘。
少年郎迎着众人惊愕的目光：“滋味当前，何妨让舌根多历几重境界？”
言罢，话题自然转到明日会考。
王伯光缓声道：“料想与往年相差无几，无非填空，解答二类”。
彦祖闻言微微颔首：“正是。三百考题中，能分出云泥之别的，不过那些偏题怪题罢了。”
苏长歌对这些议论充耳不闻，只顾埋头大快朵颐。
倒是刘苏，一边将香酥鸭脯送入口中细细咀嚼，一边凝神听着王家兄弟的对话，眸中若有所思。
“倒是武考……”王伯光忽然蹙眉：“我在犹豫该用家传掌法，还是书院剑式。”
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