一夜无话，唯有浓雾与海浪声相伴。次日清晨，雾气稍淡，但仍如纱幔笼罩全岛。经过休整，燕十三伤势在苏云裳精心调理下稳定许多。顾言卿召集众人商议。
“矿洞下的石门是关键，但强行开启恐有变故。”顾言卿分析道，“阮福海图指向岛屿中心，宝石感应亦同。幽冥教在此经营多年，核心区域必在深处。我们应兵分两路：一队继续探查矿洞周边，寻找开启石门线索或其它入口；另一队向岛屿中心，也就是那座火山方向搜索，或许能找到更大据点。”
程万里赞同此议：“稳妥。老夫带一队人马留守海岸，控制船只，建立防线，随时策应。顾先生可率精锐向内陆探查。”
计议已定。顾言卿、燕十三、水虺、苏云裳及十五名精锐，携带充足物资，再次踏入丛林，朝着岛屿中央那隐约的火山轮廓进发。程万里则率余部加固营地，派出哨探沿海岸线侦查。
越往岛屿深处，植被越发怪异。树木扭曲，枝叶呈现不祥的暗紫色，地表覆盖着散发微光的苔藓，空气中硫磺味愈浓，气温也显着升高。不时可见被遗弃的简陋工棚、矿车轨道，甚至一些散落的、刻有幽冥教符号的界碑。显然，幽冥教在此活动频繁。
行进半日，穿过一片布满尖锐黑石的坡地后，眼前景象令人震撼！一座巨大的、冒着缕缕白烟的火山锥矗立在岛屿中央，山体呈暗红色，寸草不生。而在火山脚下，依山而建，竟是一片规模不小的建筑群！高耸的石墙、堡垒般的塔楼、以及众多依山开凿的洞窟入口，俨然一个隐秘的据点！更令人心惊的是，据点最高处，竖立着一座诡异的、由黑曜石砌成的尖塔，塔顶镶嵌着一颗巨大的、散发着微弱幽绿光芒的晶体，与鬼哭屿祭坛所见颇为相似！
“是幽冥教的要塞！”水虺压低声音，伏在岩石后观察，“守卫森严，塔楼有哨兵，入口处有巡逻队。”
顾言卿举起禹门宝石，发现宝石此刻光芒大盛，并微微震颤，指向的正是那座黑曜石尖塔！“核心在那里！”他心中笃定。
然而，强攻无疑是以卵击石。据点防守严密，且地势险要。
“看那边！”苏云裳指向建筑群侧面一处陡峭的山壁。那里有一条近乎垂直的、看似天然的岩缝，隐约有热气蒸腾而出，附近没有明显的人工道路或守卫。“像是地热泄口，或许能通往内部？”
这是一个可能的潜入路径！但极其危险。
“我去探路。”水虺主动请缨。他身手最是灵活，擅长攀爬潜行。
顾言卿点头：“小心！一有不对，立刻退回！”
水虺如同壁虎般，借助岩石阴影和凸起，悄无声息地摸向那道岩缝。约莫一炷香后，他安全返回，面带喜色：“可行！岩缝虽陡，但可攀爬。尽头是一个巨大的天然洞穴，里面热浪滚滚，有地下河和众多岔路，似乎与火山内部相连。我没敢深入，但感觉……有风从深处吹来，可能通向建筑群下方！”
天无绝人之路！这或许是潜入的最佳途径！
“行动！”顾言卿决断。留下五名队员在外围警戒、建立接应点，顾言卿、燕十三、水虺、苏云裳及十名好手，跟随水虺，悄然向岩缝摸去。
攀爬异常艰难，岩壁湿滑滚烫。好不容易进入洞穴，热浪扑面而来，空气中弥漫着浓烈的硫磺和矿物质气味。洞穴巨大，怪石嶙峋，地下河奔流不息，河水温热。无数大小不一的岔路通向黑暗深处，如同迷宫。
“跟紧我，注意标记。”水虺在前引路，凭借过人方向感和苏云裳特制的荧光粉末，在复杂的地下网络中穿行。越往深处，人工开凿的痕迹越明显，出现了石阶、支架甚至废弃的矿车。空气中开始混杂着一种熟悉的、淡淡的草药和血腥混合的气味——与矿洞实验室相似！
终于，前方出现亮光和人声！众人隐蔽靠近，发现洞穴尽头连接着一个巨大的人工开凿出的石窟。石窟一侧是深不见底、翻滚着暗红色岩浆的地下湖，灼热的气浪让空气扭曲。另一侧，则是一片令人毛骨悚然的景象：数十个巨大的透明琉璃罐整齐排列，罐内浸泡着各种奇形怪状、半人半兽的畸形生物标本！更有几个罐子是空的，连接着复杂的皮管和仪器，似乎用于某种活体实验！石窟中央，是一个更加复杂的祭坛，上面刻满了与矿洞石门类似的符文，中央有一个凹槽，大小形状……与禹门宝石完全吻合！
祭坛周围，几名黑袍祭师正在忙碌，将一些发光的矿石粉末和粘稠液体倒入祭坛周围的沟槽中。更远处，还有一群被镣铐锁住的、面色麻木、眼神空洞的苦工，在监工的鞭打下，从一条侧洞搬运着那种暗红色矿石。
“这里……是更大的实验场！”苏云裳声音发颤，被眼前的邪恶景象震惊。
顾言卿心中怒火升腾！幽冥教竟在此进行如此惨无人道的活体实验和生物改造！那些苦工，恐怕多是掳掠来的无辜百姓！
“必须摧毁这里！”燕十三目眦欲裂。
但敌众我寡，强攻不易。顾言卿目光锁定那个祭坛凹槽。宝石在此地反应异常强烈，或许……可以利用？
他心生一计，对水虺和燕十三低语几句。两人会意，悄然散开。
顾言卿看准时机，猛地将禹门宝石奋力掷向祭坛中央凹槽！
“嗡——！”
宝石精准嵌入！祭坛瞬间爆发出比矿洞中强烈数倍的白光！符文依次亮起，整个石窟剧烈震动！那白光如同实质，扫过之处，黑袍祭师们发出凄厉惨叫，身上黑气如雪遇朝阳般消融，抱头倒地翻滚！那些琉璃罐纷纷炸裂，畸形标本化为脓血！连接仪器的皮管也纷纷断裂，各色液体喷溅！
“敌袭！”幸存的监工惊骇大叫！
混乱中，燕十三和水虺如猛虎出闸，从隐蔽处杀出，直扑残余的守卫和监工！顾言卿也飞身掠向祭坛，欲取回宝石！
然而，异变再生！祭坛吸收宝石能量后，并未停止，反而光芒更盛，一道粗大的光柱冲天而起，击穿洞顶，直射外界！同时，地下岩浆湖剧烈沸腾，湖中心形成一个漩涡，一股更加庞大、阴冷、邪恶的气息从中缓缓升起！
“愚蠢！竟敢激活圣坛，惊扰尊者安眠！”一个沙哑扭曲的声音从岩浆湖方向传来。只见漩涡中，一个由熔岩和黑影凝聚而成的、模糊不清的巨大人形轮廓缓缓浮现，散发着令人灵魂战栗的威压！
幽冥尊者？！他竟藏身于此地岩浆之中？！
顾言卿心中巨震，强忍不适，奋力冲向祭坛！必须取回宝石，中断仪式！
就在这时，石窟入口处传来杂乱的脚步声和呼喝，大队幽冥教徒闻讯赶来！为首的，赫然是那个在鬼船上出现过的黑袍大祭师！他身后，还跟着数名气息强大的护卫和……几只形态更加狰狞的变异怪物！
前有未完全现身的“尊者”，后有强敌援兵！顾言卿小队陷入了前所未有的绝境！
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