太湖惊魂一夜过去,明镜堂内的气氛愈发凝重。顾言卿将那块冰冷的符文碎片置于灯下,与苏云裳、顾北一同仔细研究。燕十三则加强了堂外的警戒,水虺因熟悉江湖黑市,被派去打探这类符文的来历。
\"这材质非金非玉,触之生寒,倒像是某种陨铁或海外异矿。\"苏云裳用银针轻刮碎片边缘,蹙眉道,\"上面的纹路并非雕刻,更像是...天然形成,又经人工修饰。\"
顾北眯着眼,仔细端详符文的走向:\"老奴年轻时曾随商队下过南洋,在一些古巫祭坛上见过类似纹样,被土着称为'鬼哭文',传说能通幽冥。但如此精细复杂的,从未见过。\"
这时,水虺匆匆归来,带回一个惊人消息:\"黑市线人说,这种符文最近在江东一带的暗坊流传,据称出自一个叫'玄阴教'的隐秘组织。此教行事诡秘,信奉幽冥之力,与不少权贵有勾结,专门提供一些...见不得光的服务。\"
\"玄阴教...\"顾言卿沉吟片刻,\"与幽冥司、幽冥船,是否同出一源?\"
正当众人推敲时,门外传来急促叩门声。燕十三警惕地开门,只见一名乞丐打扮的少年塞过一张字条便迅速离去。字条上只有寥寥数字:\"今夜子时,鸡鸣寺后山,知符文人候。\"
字迹潦草,墨迹未干,显然是在匆忙间写成。
\"陷阱?\"燕十三第一反应。
顾言卿凝视字条,摇头道:\"若是陷阱,不会约在佛门清净地。鸡鸣寺后山视野开阔,不易埋伏。或许是知情者冒险通风报信。\"
是夜子时,鸡鸣寺后山万籁俱寂。顾言卿只带燕十三暗中随行,果然见一蒙面黑衣人早已等候在一棵古松下。
\"阁下是?\"顾言卿拱手问道。
黑衣人揭下面巾,竟是一名面容憔悴的中年文士:\"在下乃江宁织造局前任司库,李文。因不愿同流合污,遭排挤陷害,如今隐姓埋名。\"
李文急促说道:\"顾先生,你手中的符文碎片,乃是'玄阴教'祭祀'幽冥尊者'的法器残片。他们与守备太监张保(南京守备太监)勾结,借织造局漕运之便,将南海陨铁所制法器与江南精铁私运出海,供幽冥船炼制邪兵!\"
\"幽冥尊者?\"顾言卿心中剧震,这与皇陵下的\"幽冥之眼\"何其相似!
李文继续道:\"三日后,将有一批最新炼制的'幽冥箭'伪装成贡缎,从燕子矶码头运出。此箭以邪法淬炼,中人后能蚀骨腐魂,歹毒无比!船上还有玄阴教一名重要人物随行,名叫'玄冥子',此人精通邪术,乃鬼师弟兄!\"
说完这些,李文匆匆留下一个地址便消失在夜色中,仿佛多留一刻便有杀身之祸。
顾言卿回到明镜堂,将消息告知众人。形势紧迫,若让这批邪箭运出,后果不堪设想。
\"必须截下这批货!\"燕十三斩钉截铁。
苏云裳却忧心忡忡:\"对方既有玄冥子这等人物押运,必有重兵把守。我们人手不足,硬拼绝非上策。\"
顾北沉吟道:\"或许可借力打力。老奴听闻,应天巡抚海瑞大人近日正巡查漕运,对此类事情深恶痛绝。若能将消息透露给他...\"
顾言卿眼中一亮:\"不错!海大人刚正不阿,若得知此事,必不会坐视。我们可暗中协助,里应外合!\"
计划既定,顾言卿连夜修书,将李文所述尽数写下,由燕十三设法送至海瑞下榻的驿馆。同时,众人开始紧锣密鼓地准备。
三日后,燕子矶码头。表面看来,这只是寻常的贡缎启运,官兵护卫森严。但顾言卿等人早已在暗中布控,水虺带人混入码头苦力中,燕十三则占据制高点,顾言卿与苏云裳扮作客商在附近茶楼观望。
午时三刻,一艘大型官船缓缓离岸。就在此时,江面突然出现数艘水师战船,拦住去路!海瑞一身官袍,立于船头,厉声喝道:\"奉旨稽查漕运!所有船只,停船受检!\"
官船顿时一阵慌乱。突然,船舱中窜出一名黑袍道人,正是玄冥子!他狞笑一声,手中拂尘挥动,江面陡然升起一团黑雾!
\"不好!他要施展邪法!\"顾言卿见状,立即发出信号!
燕十三在制高点上弓搭箭,一箭射向玄冥子!同时,水虺带领混入码头的兄弟发难,与船上的护卫厮杀起来!
黑雾弥漫中,玄冥子的身影若隐若现,发出刺耳尖笑:\"无知蝼蚁,也敢阻我圣教大业!\"
顾言卿飞身跃上甲板,剑指玄冥子:\"邪魔歪道,休得猖狂!\"
一场正邪大战,在长江之上爆发!而谁也没注意到,码头阴影处,一双阴鸷的眼睛正冷冷注视着一切...
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