后半夜，我（萧辰）几乎未曾合眼。全部心神都沉浸在体内那场缓慢而艰难的修复之中。吞天造化炉那微弱却持续的反馈，以及我自身不顾一切催动功法的决心，让恢复的速度达到了受伤以来的巅峰。
当然，这所谓的“巅峰”，依旧慢得令人发指。
右肩处的剧痛已经减弱为持续的钝痛和密集的酸麻，破碎的骨骼似乎在那混沌能量的滋润下，开始极其缓慢地尝试弥合。左臂也能进行极其轻微的移动。体内那几处最大的能量郁结点，冲突进一步平息，虽然依旧堵塞严重，但至少不再时刻暴动。
最显着的变化是，我对身体的掌控力恢复了不少。已经能够勉强抬起完好的左手，虽然依旧颤抖无力。喉咙也不再那么干涩，可以发出稍微清晰一点的声音。
晨曦微光再次透过窗棂，洒满殿宇。
新的一天到来。而今天，按照赛程，将是我理论上应该与三皇子木辰隆对决的日子。
钱小多揉着眼睛醒来，看到我睁着眼睛，惊喜道：“大哥，你醒了？感觉好点没？”他的大嗓门惊醒了伏床浅眠的木婉清和一旁打坐的白芷。
木婉清连忙查看我的情况，美眸中带着期待和紧张。
我尝试开口，声音依旧沙哑，但已能成句：“好…多了……多谢……你们。”
短短几个字，却让木婉清眼圈一红，差点又落下泪来，连忙道：“萧兄不必说话，保存体力！你能好转，真是太好了！”她仔细为我号了号脉（木家精通药理），脸上惊喜更甚，“脉象确实比昨夜又平稳了许多！萧兄，你的恢复能力实在惊人！”
钱小多兴奋地搓手：“我就知道大哥命硬！哈哈！那个什么狗屁三皇子，等着瞧吧！”
白芷也走上前来，怯生生地道：“萧公子吉人天相。”
然而，喜悦的气氛并未持续多久。
殿门外突然传来一阵嘈杂的脚步声和喧哗声，似乎有侍卫在阻拦什么人。
“放肆！本皇子前来探望伤者，你们也敢拦？”一个阴柔而充满傲慢的声音响起，带着不容置疑的威严。
是三皇子木辰隆！
殿内众人的脸色瞬间变了。
木婉清立刻起身，示意钱小多和白芷戒备，自己则整理了一下仪容，深吸一口气，走向殿门。
我也心中一凛，全力收敛气息，装作依旧虚弱不堪的模样，但灵觉提升到极致，密切关注着门外。
殿门被推开，身穿华贵蟒袍、头戴玉冠、面容俊朗却带着一丝阴鸷之气的三皇子木辰隆，在一群气息彪悍的皇室侍卫簇拥下，迈步而入。他脸上带着虚伪的关切笑容，目光却如同毒蛇般扫过殿内，最后落在床榻上的我身上。
“听闻萧辰兄弟伤势沉重，本皇子心中甚是担忧，特来探望。”木辰隆假惺惺地说道，目光在我身上打量着，似乎在评估我的状态，“看来伤得果然不轻啊。啧啧，与石惊天那蛮子一战，真是惨烈。”
木婉清挡在床前，不卑不亢地行礼：“婉清代萧兄，谢过三殿下关心。萧兄重伤未愈，需要静养，恐不便接待殿下，还望殿下见谅。”
“哎，婉清姑娘此言差矣。”木辰隆摆摆手，自顾自地在一旁的椅子上坐下，跟随的侍卫立刻分立左右，气势逼人，“萧兄弟乃本次大典的黑马，天赋异禀，本皇子爱才心切，怎能不关心？更何况，今日擂台上，你我还是对手呢。”
他故意加重了“对手”二字，语气中的恶意毫不掩饰。
钱小多气得脸色通红，想要开口，被木婉清用眼神死死制止。
“殿下说笑了。”木婉清强压着怒意，“萧兄伤势至此，太医嘱咐必须静养，今日之战，恐难……”
“诶！”木辰隆打断她，笑容不变，眼神却冷了下来，“大典规矩岂能儿戏？抽签既定，岂能因伤避战？若是人人都如此，这大典岂不是成了笑话？除非……萧兄弟亲口向裁判认输，否则，时辰一到，擂台上见分晓。”
他这是逼宫！明知我重伤难以开口，难以行动，却非要我亲口认输！否则，就要将我拖上擂台！其心可诛！
木婉清脸色煞白，气得浑身发抖：“殿下！萧兄此刻如何能开口认输？您这是强人所难！”
“哦？不能开口吗？”木辰隆故作惊讶，站起身，缓缓走向床榻，目光更加锐利地盯着我，“我看萧兄弟气息似乎平稳了一些，眼神也颇有神采，不像完全不能动弹的样子啊？莫非是……装的？想拖延时间，或者……博取同情？”
他的话语极其恶毒，带着强烈的羞辱意味。
我躺在床上，心中怒火升腾，但依旧强行压制，只是用冰冷的目光看着他，嘴唇翕动，发出极其微弱嘶哑的声音：“……你……”
“听听！这不是能说话吗？”木辰隆仿佛抓住了把柄，笑容更加得意，“虽然声音小了点。萧兄弟，是男人的话，就给句痛快话！认输，还是上擂台？本皇子时间宝贵，没空在这里跟你耗着！”
他身后的侍卫也上前一步，散发出凌厉的气息，施加压力。
殿内气氛瞬间紧张到了极点！钱小多和白芷都紧张地握紧了拳头，木婉清挡在床前，寸步不让。
我心中念头急转。认输？绝无可能！但以我现在的状态，上台无异于送死！这木辰隆明显没安好心，甚至可能想在擂台上直接下杀手！
怎么办？
就在这剑拔弩张之际——
“三皇弟，好大的威风啊。”一个温和清朗，却带着一丝不容置疑威严的声音从殿外传来。
众人皆是一愣，循声望去。
只见一位身穿月白蟒袍、气质温润如玉、面容与木辰隆有几分相似、却更显沉稳大气的青年，缓步走入殿内。他身后只跟着一位气息深沉如海的老宦官。
“太子殿下！”木婉清首先反应过来，连忙躬身行礼。钱小多和白芷也赶紧跟着行礼。
来人竟是天木皇朝太子——木辰轩！
木辰隆的脸色瞬间变得有些难看，但还是勉强行礼：“皇兄怎么有空来此？”
太子木辰轩温和一笑，先是冲木婉清等人点点头，然后看向木辰隆：“听闻三皇弟在此探望伤者，为兄也来看看。萧辰兄弟为大典受伤，乃我皇朝之损失，自当悉心照料。逼问一个重伤之人，似乎并非我皇室待客之道吧？”
他语气平和，却句句在理，直接将木辰隆置于不义之地。
木辰隆脸色一阵青白，强笑道：“皇兄误会了，我只是按规矩办事，以免有人说我皇室不公。”
“规矩是死的，人是活的。”太子淡淡道，“萧兄弟伤势如何，太医自有论断。若确实无法出战，裁判组也会根据情况裁定，岂需重伤者亲口认输？三皇弟，你关心过头了。”
木辰隆被噎得说不出话，眼神阴沉地瞥了我一眼，又看了看太子，最终冷哼一声：“既然皇兄如此说，那便依皇兄之意。我们走！”
他袖子一甩，带着侍卫悻悻离去。
殿内紧张的气氛顿时一松。
木婉清等人连忙向太子道谢：“多谢太子殿下解围！”
太子木辰轩摆摆手，走到床前，目光温和地看向我：“萧兄弟，感觉如何？不必多礼，安心养伤便是。大典之事，自有公道。”
我看着他温润却深邃的眼眸，心中并无多少感激，反而更加警惕。皇室之人，个个心机深沉。太子此时出面解围，是真出于公道，还是想示好拉拢？或者，只是不想让三皇子做得太过难看，损害皇室声誉？
“多……谢……太子……”我艰难地吐出几个字。
太子点点头，又宽慰了几句，便带着老宦官离去，仿佛真的只是路过解围。
殿内重新恢复安静，但每个人的心情都无法平静。
“吓死俺了……”钱小多拍着胸口，“这皇家人，没一个好东西！笑面虎更可怕！”
木婉清则面露忧色：“三皇子定然不会善罢甘休。就算太子出面暂缓，但若裁判组来检查，萧兄你这状态……”
的确，我现在的状态，依旧极差。勉强说话行动已是极限，根本无法与人动手。
时间，依旧紧迫。
我必须在那之前，恢复更多！
我闭上眼睛，不再理会外界纷扰，再次全力沉入修炼之中。
吞天造化炉似乎也感应到了方才的危机和我的急切，炉身那细微的纹路闪烁得频繁了一丝。
然而，就在我全力催动功法时，因为心急，对那缕混沌能量的引导出现了一丝偏差，它猛地撞在了一处尚未完全平复的能量郁结点上！
噗！
我浑身一颤，猛地喷出一小口淤血，脸色瞬间又苍白了几分！
“萧兄！”
“大哥！”
木婉清和钱小多大惊失色。
我摆摆手，示意无碍。吐出这口淤血，胸口反而顺畅了一些。
但这也提醒了我——欲速则不达！恢复，必须循序渐进，任何急躁都可能引发反效果！
皇都的漩涡，步步惊心。而恢复的道路，也同样布满陷阱。
我深吸一口气，压下心中的焦躁，重新以无比的耐心，引导着那缕能量，一点一滴地修复着伤体。
窗外，阳光正好。
但我知道，真正的风暴，尚未到来。
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