陇西李氏兄弟，李忽兰吉、现恢复汉名李庭芝与其弟李庭望的归顺，绝非一件可以简单定论、草率安置之事。
李庭芝此人，绝非寻常之辈。
他不仅仅是元廷委任的一个总督川南的宣威将军；说句不客气的实话，若非有那位来自大都、背景深厚的立智理威空降，以他的资历、军功和在蜀地的根基，如今这蜀地平章政事的高位，极有可能便是他的囊中之物。
其人之才干，忽必烈岂会不知？
原本按常理推断，忽必烈只需寻个机会，比如让他率军去平定西南某些此起彼伏的夷人叛乱，再立新功之后，便可顺理成章地将其擢升，外放至某个行省担任手握实权的左右丞，乃至最终入主中枢。
之所以一直压着未予提拔，其中关窍，赵昺反复推演后，得出了一个结论：
可能是忽必烈在为儿子，太子真金，精心培养未来的辅弼重臣。他在深思熟虑之后，才从东宫之中将深得真金器重、并深究汉化学识的立智理威，提前派到初定的蜀地。
用汉家那套儒学的忠君、安民之策，安抚蜀地，才是首要政策。毕竟若是任用那些征讨蜀地多年的宿将，更可能引起一些不必要的民间百姓逆反心理。
这，仅仅是赵昺妥善安置李庭芝所面临的第一重难题。
如何用他？敢不敢用他？都需要慎之又慎。
更深的顾虑在于，谁能保证他们兄弟二人此刻的归顺是出自真心？
或许，这仅仅是局势所迫之下，为了保全陇西李氏两位顶梁柱不至于同时折损于此，为了保住那两千辛苦经营多年的嫡系精锐，而不得不采取的权宜之计、暂缓之策？
赵昺从不认为，自己那番关于血脉、罪孽与后世清算的言论，真能如同醍醐灌顶般，让李庭芝这等在官场、沙场沉浮数十年的老狐狸一下能幡然醒悟，痛哭流涕地效忠前朝。
没有更大、更实际的利益驱动，没有足以让其家族安稳延续的保障，空谈大义，在这些精于算计的世候军阀面前，显得苍白无力。
当然，赵昺内心亦有自己的盘算。
他确实急需招降纳叛，尤其是李庭芝这等在汉人世侯中极具代表性的人物。
若能使其真心归附，无疑将树立一个极强的榜样，对日后瓦解元廷统治根基、乃至未来北伐收复故土，都有着难以估量的战略意义。
这巨大的潜在收益，正是赵昺愿意压下疑虑，冒险“赌”上一把的根本原因。
然而，就在这需要赵昺集中精力、权衡利弊、做出关键决断的时刻，一个意外的变数发生了——他病倒了。
连日的奔波、殚精竭虑的谋划、雪地寒风的侵袭，终于击垮了这位少年官家本就算不得强健的体魄。
他染上了严重的风寒，此刻正虚弱地躺在凌霄城长宁军治所的厢房内，额头滚烫，面色潮红，咳嗽不止，连起身都颇为困难。
突如其来的疾病，如同给这复杂微妙的局势按下了暂停键。
关于如何处置李庭芝兄弟的商议，都不得不暂时搁置。
凌霄城的核心，一下从宏大的战略博弈，转向了对官家病体的担忧。
也儿吉尼、冉氏兄弟、郭平正等人皆心急如焚，而刚刚表示归顺的李氏兄弟，其忠诚与意图，也在这充满不确定性的等待中，迎来了第一重无声的考验。
就在凌霄城内众人因官家病情而忧心忡忡之际，十余骑风尘仆仆的党项骑兵，护送着两辆马车，终于抵达了这座屹立于风雪中的山城。
马车上下来的，正是日夜兼程赶来的文柳娘，以及她在江南乡野间费心寻访、招募而来的几位郎中。
闻得官家病情，没有片刻停歇，文柳娘脸上带着难以掩饰的焦虑与疲惫，却强自镇定，领着其中一位须发花白、经验最为丰富的老郎中，轻手轻脚地走进了赵昺养病的厢房。
屋内炭火维持着暖意，赵昺正因高热陷入昏睡。
文柳娘示意老郎中上前，自己则屏息凝神守在一旁。
当老郎中微凉的手指刚要触碰到赵昺的手腕时，原本昏睡的赵昺猛地惊醒，霍然睁开双眼，眼神起初带着警觉与凌厉。
待看清床前是文柳娘时，那锐利顷刻间化为一抹温和而略带歉意的笑意。
“惊扰到先生了。” 他对着被吓得后退半步的老郎中虚弱地点点头，主动将手臂伸了出去，配合诊治。
老郎中定了定神，这才重新上前，坐在床榻边的矮凳上，伸出三指，仔细地搭在赵昺的腕脉上，闭目凝神。
屋内一时间寂静无声，只闻炭火偶尔的噼啪和赵昺有些沉重的呼吸。
约莫一炷香的功夫后，老郎中缓缓收回手，睁开眼，转身对紧张注视着他的文柳娘宽慰道：“文姑娘，不必过于忧心。这位……少年郎，”
他斟酌了一下用词，“不过是偶感风寒，加之思虑过甚、操劳过度，平日未能好生休养，以致邪风入体，来势略显凶猛。”
“待老夫开上几剂疏风散寒、固本培元的方子，按时服用，好生将养些时日，便可无碍，不日即可下榻。”
言罢，他顿了顿，又转向榻上的赵昺，带着医者的关切与几分长辈的责备口吻。
“少年人，年纪轻轻，更要懂得爱惜自己的身体才是。”
“你这身子骨，底子原是不错的，但再好的根基，也经不起这般日夜耗损。”
“眼下正值天寒地冻，最易反复，切记要老老实实在榻上静养半月，万不可再轻易外出，受了寒气，致使病情加重，那便棘手了。”
文柳娘闻言，柳眉紧蹙，眼中的担忧并未完全散去，刚要开口仔细询问调养细节。
却听赵昺已抢先一步，语气虽然虚弱，却带着温和，对老郎中道：“有劳先生费心，先生的嘱咐，朕……真记住了。先生与文姑娘一路辛苦，脸上疲色未去，还请先下去好生歇息吧。”
他习惯性地带出“朕”字，并未及时改口，但那份关切是真诚的。
然而，那一个“朕”字，在老郎中的耳边响起，让他浑身一颤，猛地意识到自己身处何地？
眼前这位气度不凡、能被文姑娘如此紧张对待的“少年郎”究竟是何等身份！
他的双腿一软，就要跪下行礼，却被眼疾手快的文柳娘一把扶住手臂。
文柳娘对他微微摇头，递过一个安抚的眼神。
老郎中会意，压下心中的惊涛骇浪，脸上带着难以置信的激动与惶恐，连忙躬身，几乎是踮着脚尖，小心翼翼地退出了房门。
此刻，屋内只剩下文柳娘与靠在床头的赵昺。
“柳娘，一路辛苦。朕无大碍，你也先去歇息吧。”
赵昺看着文柳娘眼下的青黑，语气放缓，带着一丝不易察觉的歉意。
岂料，文柳娘听后，非但没有离开。
她反而径直向前一步，来到床榻边，伸出双手，不由分说地按住赵昺的肩膀，将他重新压回枕头上躺好。
“官家！！”她的声音带着一丝旅途的沙哑，却透着一股不容反驳的倔强，“您这屋里，连个妥帖照顾的人都没有。柳娘既然来了，便留下照看。好歹……能递个水、传个话。”
赵昺眉头微蹙，刚要开口拒绝。
文柳娘却微微撅起嘴，眼神坚定地补充道：“官家若是执意不肯，那……等陈伯知晓了此事，只怕会立刻放下手头一切，无论如何也要从江南赶来。”
“依着他老倌的倔脾气，官家您是知道的，柳娘可万万拦不住。”
“唉……”一听到“陈老倌”三个字，赵昺顿时如同被拿住了软肋，无奈地叹了口气。
他这条性命，能延续至今，全赖陈老倌当年海难相救与悉心照料，这份恩情重如山岳。
若那位执拗的疍家老倌真不顾一切跑来这苦寒险地，他确实半点法子也没有。
看着文柳娘那一副“吃定”的坚持表情，赵昺苍白的脸上终于露出一丝无可奈何的轻笑，妥协道：“行吧……依你。”
但他随即又想起正事，问道：“对了，文姑娘，此次随你前来的郎中，共有几人？朕……”
一听官家刚答应休息，转眼又问起此事，显然又要操心劳神，文柳娘立刻扭过头去，装作没听见。
她只是走到屋内的方桌旁，打开自己随身携带的包袱，取出几本厚厚的账册似的簿子，聚精会神地翻阅起来，摆明了不予回应。
赵昺见状，深知她的脾气，知道再问也是无用，反而可能惹得她真去信给陈老倌。
他只得无奈地摇了摇头，拉高被子，蒙过头顶，倒也真的依言，在这份被“强制”的关怀下，倒头休息，试图驱散病中的晕沉与疲惫。
而文柳娘，则就着窗外透入的微光，一边守着药炉，一边处理着自己的事务。
静谧的厢房内，只余下书页翻动的细微声响与彼此安心的呼吸。
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