揽月阁雅室的茶香，尚未散尽。
那句“买下这间揽月楼”的惊人之语，还在阿仆杜勒耳边嗡嗡作响。
他强压下心中的惊涛骇浪，维持着商贾本色，与赵昺，一前一后离开了这间客栈。
二人穿过城北权贵区相对肃静的街道，再转入城南相对混杂的坊市。
喧嚣渐起，却也多了几分市井的烟火气，冲淡了方才那份谋划的氛围。
回到赛义德商行那间看似普通、实则戒备森严的后院住所。
推门而入，一股熟悉的皮革与香料混合的气息扑面而来。
赵昺径直走向内室，阿仆杜勒则习惯性地检查了门窗，又低声向暗处的护卫确认了安全。
“唤下，陈先生。”赵昺的声音不高，阿仆杜勒的耳朵却是灵敏，立马躬身而去。
片刻，门帘掀起，走进来的却不是往日那个儒雅清癯、总带着几分忧思的陈宜中。
来人，是一身典型的蒙古人的装束。
一件褪了色的蓝缎蒙古袍，腰间束着牛皮革带，脚蹬厚底皮靴，头发编成了粗辫垂在脑后，略显松散。
来人，正是陈宜中。
他脸上染了些风尘之色，只因刚从仁王寺与那妙曦和尚，相互阿谀奉承之中归来。
这身装扮，是赵昺的严令。
自上次陈宜中在仁王寺撞见被俘的瀛国公赵显，失魂落魄地归来，被赵昺一方毫不留情地斥责后，赵昺便强令他必须改换形貌。
赵昺心中，有三个理由。
其一，妙曦和尚，其人数典忘祖、攀附权贵，一身市侩。此类性格之人，天生谨慎，蒙古贵介的打扮，直接能让妙高觉得气味相投，是自己需要亲近的同类；
其二，防止陈宜中的身份泄露。仁王寺属于元朝皇家寺庙，历来香火鼎盛，很容易撞见前来上香的汉人降臣、亦或无意被元廷薛却探子所察觉，更何况那位赵显还在那处修行。蒙古装束，是最好的掩护；
其三，也是最深的一层，赵昺要借此彻底磨掉陈宜中，身上根深蒂固“士大夫”的臭毛病，那份宁死不肯屈尊降贵、有辱斯文的执拗。
陈宜中初闻此令，如遭雷击，几乎要以死明志，痛斥这是“数典忘祖”、“屈身事虏”。
最终，赵昺只用一个理由，一句冰冷刺骨的话死死钉在原地。
“陈先生，身在大都，便是身在曹营。若连形貌都不敢不下，还谈何心在汉？你是想，以死全你一人名节？还是想活着，为这万万千千还在水深火热中的汉家子民，争一线生机？”
这句话，像一把烧红的烙铁，烫穿了陈宜中所有的清高与坚持。
他最终屈服了，带着巨大的屈辱和沉重的责任，接受了这身“胡服”。
果然，一切如赵昺所料。
那妙曦和尚见陈檀越，换了一身蒙古装束后，态度立刻变得更加热络亲近，言语间也少了试探，多了几分巴结。
陈宜中，虽心中膈应，但知分寸。
今日与妙曦和尚相见，这贼人一幅弥勒佛的资态，定有喜事，辅以次次见面，都奉上的足以让其眼热的珍宝，几番周旋、催化下。
妙曦和尚终究按捺不住，于陈檀越面前，带着几分炫耀地吐露了实情。
原来今日在仁王寺中，他机缘巧合撞见了前来上香的忽必烈第九子——脱欢！
能识得身份，是他将那件“宋理宗皇帝头颅”制成的酒杯，献于元廷受到忽必烈觐见时，于朝堂之上，特意牢记了大汗几位儿子的形貌。
他当下见猎心喜，壮着胆子凑上前去攀谈了几句。
妙曦言语中提及，虽未能立刻得到皇子青睐，但据他自夸，寥寥数语似乎已引起了脱欢皇子的注意。
妙曦信心满满地对陈檀越暗示，只要假以时日，定能攀上这位皇子殿下的高枝。
听完陈宜中的转述，赵昺只是唇角勾起一丝几不可察的冷峭弧度，眼中毫无波澜。
“呵！”他一声轻嗤，带着了然。
本是让那条暗线色目商人也儿吉尼注意下这位脱欢皇子的动向，毕竟有些事往往都坏在那些最不起眼的人身上。
却未曾料到，意外从陈宜中这边获得了消息。
这么巧？难道历史上妙曦和尚的星象预言，与这位脱欢皇子有关系？
“陈先生，不必在此事上心。”赵昺把脑海的猜测放下，“桑哥的线，才是重心！此等贪婪投机之辈，惺惺作态，一直不予引荐，不过是嫌给的砖头还不够重，还想再榨出些油水罢了。”
陈宜中微微颔首，他虽被迫改了装扮，但在卸下士大夫的包袱后，自山河破碎后的畏手畏脚，反而也跟着褪去了。
“公子明鉴。”陈宜中沉声道，“老朽，观那妙曦贼子，言及脱欢时虽极力自矜，然眼底贪婪更炽，所求无厌。他今日能因利攀附脱欢，他日亦能因利出卖任何人。此人，可用其贪，不可付以信。”
他顿了顿，补充道，“桑哥那边，他倒是透了些口风，说桑哥近来似对营造所的一批南方巨木颇感兴趣，其中或有门路可循。”
赵昺闻言，目光微微闪动，指尖在桌案上轻轻一点。
营造所、南方巨木… 这倒是一条值得留意的线索。
他看向眼前这位已能放下身段、以蒙古贵人身份周旋于虎狼之侧的老臣，心中那盘，关于立足、情报、乃至更深图谋的大棋，脉络似乎又清晰了几分。
“陈先生，辛苦了。”赵昺的语气缓和了些许，“这身行头，委屈你了。然，非常之时，行非常之事。记住，你今日之屈，非为个人荣辱，乃为万千黎庶之伸。”
他站起身，目光扫过陈宜中身上那件略显别扭的蒙古袍，最终落在他那双略显不自在的细微表情处。
“下去歇息吧。桑哥这条线，盯紧。妙曦那边，饵，继续下。”
陈宜中躬身应诺，转身退下。
那蒙古袍的宽大下摆，随着他的动作摆动，虽依旧带着一丝不易察觉的僵硬，却已比最初时自然了许多。
他抚平袍袖上一处细微的褶皱，心中五味杂陈。
这身胡服，是锥心之辱，亦是沉甸甸的担子。
官家年龄虽小，却心似深海。
救文山公似为表，经营立足、窥探权贵、体恤黎庶方为里。
其志所向，究竟为何？
光复河山？抑或…只为这天下苍生争一口活气？”
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