初春的辽东,树枝上开出新芽。
宽阔官道上,传来如闷雷般声音,马蹄踏着水洼上,溅射无数雨点。唐军绵延十几里,正在进发新城。
“报——大总管正在迎敌。”
“再探。”
李道宗挥手,探马立刻返回。五天之前,李绩定下声东击西之策,大军做出攻辽东城姿态。
渊盖苏武集结盖牟城、辽东城六万兵马。立刻横跨辽河,前来阻击唐军。
谁料李绩率三万仆从军,绕通定直插玄菟城。玄菟城与新城、盖牟城互为倚靠,是高句丽西边门户。
渊盖苏武立刻回军救援玄菟城。
李道宗按约定,率两万唐军扑向更里面的新城。
如此双方局势易形,高句丽人在外,李绩带仆从军在中,他这两万唐军在最里面。只需拿下新城,大军就有据点。
有了坚城做据点,唐军就能在辽东立足。
“新城有多少守军。”
捉生将拱手道:“不过五千。”
旁边将领笑道:“大总管这一手调虎离山,玩得真是漂亮。渊盖苏武被拦,首功是我们的了。”
李道宗微笑颔首,李绩的能力他很清楚。
不同于李靖的天纵奇才,李绩早年战场多败。但此人善于总结,学习能力极强,吐谷浑之战后,已成长为一流名将。
陛下将他压在并州,只为让新皇施恩。
不过杜河这小子惹事,导致辽东大战提前了。
想到杜河,他又看向前方,秦怀道一身英武,正在将领群中。这女婿和太子关系好,将来必要牵连夺嫡。
他身为宗室,并不愿干涉其中。奈何闺女铁心要嫁,他也很无奈。
罢了,给女婿多攒点功勋。
剩下的事,交给杜河那小子吧。
沿着冰封沈水,大军急行半时辰,就已赶到山城。新城建在高尔山谷口,东西接壤群山,南门接着谷口,约有两百多丈。
“派人去劝降。”
李道宗下令后,军中斥候上前,以高句丽语劝降。不过还没说几句,劈头盖脸的箭雨,就把人赶回来。
他也不意外,冷冷下达攻城命令。
唐军善攻城,李绩留下一万多府兵,就是给他攻城用。三个时辰后,唐军组装几百辆弩车,几十架投石机。
“报——大总管命令,要我部速取新城。”
李道宗笑笑,李绩在百里外的玄菟城。六万高句丽人,正在和他交战。拿下新城后,他该速去汇合。
“回报大总管,今夜拿下此城。”
“诺。”
李道宗看向身后,笑道:“诸位,大总管等得急了。北面云阳侯,估计等得更急,咱们拿下此城,安他们心吧。”
众将都笑出声来,李绩需要他们汇合。
北面更不用说,新城不拿下,可随时支援扶余,云阳侯哪敢放心打。
“刘将军,你带人攻南门。”
“诺。”
“秦将军,东面山坡适合攻山,你带两百魏博精锐,从此面进攻,南门一旦打起,立刻攀上城墙。”
“诺。”
众将微微一笑,明白任城王扶持女婿的心思。
不过先登极考验武力,一个不好就身死,属凭本事立功,谁也不会说什么。
“咚咚咚——”
巨大的鼓声传出,三千唐军涌上。
壕沟早已被填平。士兵们抬着云梯,推着轒韫车,在泥水中前进。
三千弓箭手波次射箭,密集箭雨绵延不绝,守军举着盾,缩在垛口。只能眼睁睁看着唐军靠近。
“放!”
床弩发出牙酸的声音,手臂粗的弩箭呼啸而去。一颗颗巨石砸进新城之内,引发猛烈坍塌声。
唐军的远程压制,如同狂风暴雨。
五千守军,无一人敢冒头。
李道宗满意点头,这次攻新城是急行军。火药署的东西,都没有携带。用李绩的话说,打仗哪能全靠利器。
“啊……”
十几架云梯被推下,唐军纷纷跌落。
新城建在山腰,城墙只有两丈。但斜坡的地势,让他们不好攀爬。
他没有丝毫担忧,五千人挡不住大唐的兵锋。
东面山坡上,秦怀道隐在密林中。高句丽人很聪明,靠近城墙树木全被伐去,十丈宽阔地带一览无余。
只要有人靠近,守军就会利箭招呼。
“盾手掩护,弓手准备!”
等命令传达后,秦怀道快步冲出,箭雨射在圆盾上,叮叮当当狂响。与此同时,林中唐军起身,狙杀城墙守军。
守军被压制,两个亲卫搭起人梯,秦怀道踩着他们,钩锁勾中城墙。
两丈的城墙不高,他蹬城墙而上。两个守军持枪刺来,被他一刀削死,得此空隙,他翻身上墙。
“当当当……”
铜锣发出预警声,几十个敌军涌来。
秦怀道一身巨力,长矛横扫出去,敌军兵刃俱碎,前排四人立毙。他再挥刀后斩,身后三人鲜血狂喷。
守军见他悍勇,骇得不敢上前。身旁钩锁响动,几十个唐军爬上。
“打散他们!”
有战友护住左右,秦怀道更勇,长矛只顾前方,西边守军遇者皆死。他再带人转向,往南门城墙杀去。
一百魏博精兵拥着他,横扫东面城墙。
“将军小心!”
行至城楼处,一个守军将领呼喝,密集的弩雨射来,亲卫连忙举盾挡住。对方弩手足有两百,压得他们连连后退。
等弓弩稍停,秦怀道夺过一面圆盾甩出。
圆盾飞过十余丈距离,砸倒一片弩手。
“冲!”
唐军持盾涌上,守军拔出刀,双方短兵相交。
新城精锐都由渊盖苏武带走,守城是当地民兵。对上河北精锐,片刻就被杀穿。
“当……”
秦怀道一刀劈下,敌将长矛断裂,额头出现血线。他一脚踢飞尸体,才发现远处喧嚣更大。
竟是一伙唐军,也攻上城来。
一个小将手持长矛,迎面遇上四个敌人。他长矛挑动,四人纷纷摔落城下。
“好武力!”
秦怀道大赞一声,敌军连人带甲二百多斤,被他用矛尖挑飞,这人手上,起码有千斤之力。
“接应他。”
有魏博精兵加入,敌军更加慌乱。被杀死百人,纷纷跪地投降。城墙无人抵抗,越来越多的唐军上来。
城门轰然打开,无数唐军涌进。
秦怀道守住城墙,才有空打量那人,小将面目硬朗,身穿皮甲,显然是普通府兵,且家境贫穷。
“你叫什么名字,是哪部府兵。”
薛礼很客气,连忙拱手道:“回将军,小的薛礼,现任绛州左卫府兵。”
“姓薛,可是河东薛氏?”
薛礼温和笑道:“只是薛氏旁支罢了,去岁陛下征兵,小的想博个前程,故来到辽东。”
秦怀道见他不卑不亢,又一身武力,不由起了爱才之心。
“你如此人才,当府兵可惜了,本将替你引荐总管。”
“多谢将军!”
薛礼脸上大喜,连忙跪地感谢。他一介农夫,连皮甲兵器,都是娘子攒的钱,怎不盼着出人头地。
秦怀道将他扶起,城下跑上来一个唐军。
“秦将军,总管有令,着你派人通知云阳侯。”
秦怀道点过一个亲卫,让他北上送信,又笑道:“我那兄弟最喜人才,可惜他在北路,不能和你一见。”
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