秋日的太阳，到底是不比夏日毒辣了，明晃晃地挂在天上，洒下光来，带着点懒洋洋的暖意，却不再烤得人脊背发烫。靠山屯的秋收，进入了最忙碌也最见成果的阶段。
巨大的场院被碾压得平整硬实，金黄的豆秸铺了厚厚一层，像是给地面盖了张富丽的毯子。男女老少，能动的都出来了，两人一组，面对面站着，手里挥动着长长的连枷。
“嘿——”“哈——”
富有节奏的号子声和连枷拍打在豆秸上的“啪啪”声混杂在一起，此起彼伏，汇成了一曲粗犷而充满希望的丰收乐章。豆荚在有力的拍打下纷纷爆裂，圆滚滚的黄豆欢快地蹦跳出来，在阳光下闪着润泽的光。
程秋霞和李风花一组，王淑芬和吴秀兰一组，都是老搭档了，挥起连枷来又准又狠。汗水顺着她们的鬓角流下来，也顾不上擦，只在间歇时，用搭在脖子上的毛巾胡乱抹一把。
“今年这豆子成色是真不赖，”李风花弯腰抓起一把刚打出来的豆子，在手心里掂了掂，颗粒饱满，几乎没什么瘪子。
“可不是嘛，”王淑芬接过话头，手里的活儿没停，“老天爷还算照应，虽说前头事儿多了点，但这收成没耽误。”
一提起“前头的事儿”，几个女人的动作都微不可察地顿了一下。回收站那伙人的真面目，张老爷子的牺牲，郑大队长的重伤，还有张铁匠和王桂芬的劳燕分飞……这些事像沉重的石头，压在每个人心里，让人怪不得劲，只是在这忙碌的秋收里，暂时被搁置了。
“唉，说起来，桂芬和她娘，这会儿也不知道到没到山东？”吴秀兰叹了口气，语气里带着点唏嘘。
“估摸着差不多了吧，”程秋霞直起腰，用拳头捶了捶后腰，“走了也好，换个地方，重新开始。总比留在这儿，触景生情强。”
“那倒是，”李风花压低了些声音，“就是铁匠……这一走，去了锅炉厂，也不知道咋样。那活儿又累又脏，他一个打铁的，能习惯吗？”
“有啥不习惯的，都是卖力气活儿。”程秋霞望着远处空荡荡、紧闭门户的铁匠铺，心里也有些空落落的，“人呐，总得往前看，往前走。”
“也是，树挪死人挪活。”
场院另一边，孩子们也没闲着。大点的帮着用木锨把打下来的豆子和豆秸壳扬到空中，借着风力把它们分开，这叫“扬场”。小点的就跟在后面，用扫帚轻轻掠去落在豆子堆上的碎壳。
飞飞也在其中。她学着别人的样子，拿着个小扫帚，有模有样地扫着。她的动作依旧算不上麻利，但很认真，小脸绷得紧紧的。阳光照在她微微冒汗的鼻尖上，亮晶晶的。
干了一会儿，她忽然停下动作，小鼻子像小狗似的在空中嗅了嗅，然后跑到程秋霞身边，扯了扯她的衣角：“妈，豆子香，还有土味儿，太阳味儿，好闻。”
程秋霞被她这童稚的话语逗得心里一软，摸了摸她的头：“嗯，这就是咱庄稼人的味道，踏实。”
飞飞似懂非懂地点点头，又跑回去继续她的“工作”了。那只神出鬼没的狸花猫，不知何时蹲在了场院边的老槐树上晒着太阳，尾巴垂下来，悠闲地晃荡着，眯眼俯瞰着这片忙碌而充满生机景象。
休息喝水的时候，严科长和工作组的两个同志走了过来，查看收成情况。严科长脸上依旧没什么笑容，但眼神比刚来时缓和了些。
“乡亲们辛苦了！今年收成看来不错！”严科长扬声说道。
“托政策的福！” “严科长辛苦！” 社员们七嘴八舌地回应着。
严科长走到豆子堆前，抓起一把看了看，点点头，对身边的程秋霞和李风花几个骨干说：“郑卫国同志那边，医院来了消息，情况稳定了，已经脱离危险期，就是还需要静养一段时间。”
这消息像一阵暖风，瞬间吹散了众人心头的一些阴霾。
“哎呦，太好了！老天保佑！” “郑队长吉人天相！” 女人们都松了口气，脸上露出了真切的笑容。
“王晓琳同志也一直在医院陪着，很不容易。”严科长补充道，“等秋收忙完，组织上会妥善安排。乡亲们就放心吧。”
严科长带来的关于郑卫国脱离危险的消息，像一颗定心丸，让程秋霞悬了许久的心，总算落回了实处。夜里，她躺在炕上，听着身边飞飞均匀的小呼噜，翻来覆去，把王建军局长的提议，在脑子里过了好几个来回。
去县城，公安局食堂的工作，稳定，吃商品粮，飞飞还能进子弟学校读书，那是多少农村娃盼都盼不来的机会。轮休制，假期还能回屯子，两头不耽误。可……真要离开这生活了多年的靠山屯吗？离开这些朝夕相处的乡亲？
第二天一早，天刚蒙蒙亮，程秋霞就起来了，心里有了决断。她先去了自留地。秋末的菜园子，依旧是勃勃生机。豆角架上挂满了沉甸甸的豆荚，有些已经略显老态，正是晒豆角干的好时候。西葫芦个个膀大腰圆，翠绿诱人。黄瓜秧上顶花带刺的嫩黄瓜不多了，但那些稍老些、身形粗壮的，正好拿来腌咸菜。
她挽起袖子，开始忙活。先把那些稍微老一点的豆角摘下来，用井水洗净，大锅烧开水，把豆角放进去焯烫到变色变软，然后捞出来，一串串挂在院墙头、屋檐下拉好的麻绳上。阳光照过来，水珠从碧绿的豆角上滚落，闪着光。
飞飞也醒了，揉着眼睛跑到院子里，看着满院子挂着的豆角，好奇地伸手去摸。
“飞飞，别乱动，妈晒豆角干呢，冬天好吃。”程秋霞一边把焯好水的西葫芦切成厚片，也摊开在盖帘上晾晒，一边对飞飞说。
“冬天……好吃？”飞飞歪着头。
“对，晒干了，放到冬天，炖肉吃，可香了！”程秋霞笑着解释。
正忙活着，李风花和王淑芬结伴来了，一看这阵势，就笑了：“哟，秋霞，你这是要把整个菜园子都搬空啊？准备过冬了？”
程秋霞直起腰，擦了把汗：“可不是嘛，趁着日头好，多准备点。风花，淑芬，正好你们来了，我跟你们商量个事。”
她把两人让进屋里，倒了水，把自己的决定说了。
“我想了想，县局食堂那工作，我要去的。”
李风花和王淑芬对视一眼，都有些意外，又觉得在情理之中。
“想好了？”王淑芬问。
“想好了。”程秋霞点头，“为了飞飞能上个好学堂。再说，工作是轮休，我假期就回来，咱这自留地，这房子，还得指望你们帮着照看呢。屯子里有啥事，你们随时捎信过去。”
李风花一拍大腿：“行！你去！这是人生大事，屯子里有我们呢，你这自留地，帮你伺候着，保准你回来的时候，菜长得比你在家时还好！”
王淑芬也笑道：“就是，去了县城，见识广了，以后俺们去县里，也有个落脚吃饭的地方。”
姐妹几个说笑了一阵，心里那点离别的愁绪被冲淡了不少。程秋霞心里也踏实了。
下午，程秋霞继续收拾菜园子，准备把那些老黄瓜摘了腌起来。飞飞和铁蛋、狗剩、文雯几个孩子在菜地旁边的空地上玩。
菜地边上杂草有点深，程秋霞正弯腰拔草，忽然，草丛里传来一阵窸窸窣窣的声响，一条成人手臂粗细、黄绿相间的菜花蛇，慢悠悠地游了出来，大概是被惊动了，昂着脑袋，吐着信子。
“啊！长虫！”文雯眼尖，第一个看见，吓得尖叫一声，手里的布口袋都掉了。
铁蛋和狗剩闻声一看，也是魂飞魄散。“妈呀！快跑！”铁蛋怪叫一声，转身就跑，速度堪比受惊的兔子，一边跑一边喊：“秋霞婶子！有长虫！大长虫！”
狗剩手脚并用，蹭蹭几下就爬上了旁边一棵歪脖子柳树，抱着树干，吓得直哆嗦，嘴里念念有词：“看不见我看不见我……”
文雯吓得腿软，想跑，脚下一绊，“噗通”一声，直接栽进了菜地旁边那条浅浅的小溪里，溅起好大一片水花，坐在水里哇哇大哭起来。
“哇！妈妈！”
场面一时鸡飞狗跳，混乱不堪。
唯独程飞，她看着那条慢悠悠、似乎还没搞清楚状况的菜花蛇，小脸上非但没有害怕，反而露出一丝好奇，她歪着头，盯着那蛇看了两秒，然后，“咋的啦这是？”在程秋霞听到动静刚直起腰、还没来得及反应的时候，
只见她像只灵巧又迅猛的小豹子，一个箭步冲上前，在所有人都没看清的瞬间，抬起她那只穿着小布鞋的脚，快！准！狠！地一脚踩了下去。
不是踩在蛇身上，而是踩住了菜花蛇昂起的脑袋后面一点的位置。
那菜花蛇被她这突如其来的一脚踩懵了，后半截身子本能地剧烈扭动起来，想要缠绕，但飞飞的小脚像个小钉子似的，纹丝不动，把它牢牢地钉在了原地。蛇身徒劳地扭动，拍打着地面和杂草，就是挣脱不开。
爬在树上的狗剩看得眼珠子都快瞪出来了，忘了害怕，喃喃道：“俺……俺的娘诶……”
掉在水里的文雯也忘了哭，张着嘴，呆呆地看着。
跑出去老远的铁蛋听到后面没动静，回头一看一个人都没跟上来，就小心翼翼地返回，正好看到飞飞一脚踩住大蛇这彪悍的一幕，脚下一滑，差点自己也摔个跟头，“哎呀我？！就这么踩住啦？”
程秋霞这时也赶了过来，看到这一幕，“我的妈呀！飞飞！快别动！”，心里暗暗吃惊飞飞的力气。她赶紧上前，用带来的锄头小心地把那条还在扭动的菜花蛇从飞飞脚下拨开，然后一锄头敲在蛇的七寸上，解决了它。
“飞飞！你这孩子！多危险啊！”程秋霞一把拉过飞飞，上下检查，“没咬着吧？”
飞飞摇摇头吞了吞口水，指着地上冒血的不动了的蛇，语气居然有点遗憾：“它不动了，不好玩了。能吃吗？”
程秋霞：“……”
她从水里把湿漉漉的文雯捞起来，又把树上的狗剩吼下来，再看远远探头探脑的铁蛋，真是哭笑不得。
“行了行了，都没事就好，一条菜花蛇，没毒，看把你们吓的，还没我们飞飞胆儿大。”程秋霞给文雯拧着衣服上的水，忍不住数落那几个小子。
铁蛋挠着头，讪讪地走过来，看着飞飞，眼神里充满了敬畏：“飞飞……你……你咋不怕呢？还……还一脚就踩住了？”
飞飞眨了眨眼，一脸理所当然：“它，慢。我踩它咋啦？你们怕什么？”
众人：“……”好吧，你厉害。
经此一役，程飞在孩子们中间的“威望”达到了前所未有的高度。而程秋霞看着这一幕闹剧，想着即将到来的县城生活，心里那点离愁别绪，也被这滑稽又充满生活气息的插曲冲散了不少。
她麻利地把那条倒霉的菜花蛇收拾了，准备晚上加个菜。生活就是这样，有惊险，有欢笑，有离别，也有新的开始。她看着在院子里继续好奇地戳着蛇皮的飞飞，笑了笑，继续低头腌她的黄瓜。日子，总得往前过。
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