陈默一行人跟随石影在蚀心黑瘴中艰难前行，四周的黑暗浓稠得如同实质。突然，地面传来一阵剧烈的震动，前方黑雾翻涌，显露出一道深不见底的裂隙——这便是传说中通往“万象归墟”的黑渊入口。
裂隙边缘的岩石呈现不自然的焦黑色，仿佛被巨力硬生生撕开。一股强大的吸力从深渊底部传来，夹杂着精纯的蚀之能量，比黑瘴更为致命。玄师立刻运转玄冰幽火，在众人周围布下防护结界，灰黑色的火焰与蚀之能量碰撞，发出“滋滋”声响。
“这便是通往归墟的通道？”陈默感到怀中的黑石碎片剧烈震颤，与深渊底部传来强烈的共鸣，“看来玄影阁的人已经先我们一步强行打开了入口。”
石影警惕地观察着四周的打斗痕迹和几具玄影阁修士的尸体，低声道：“他们付出了惨重代价。归墟入口的封印虽被破坏，但残余力量依然危险。我们需另寻他路。”他指向裂隙侧面一处被阴影笼罩的天然石桥，“那是守林人古籍记载的‘暗影小径’，或许可通向外围区域。”
踏上石桥，众人仿佛进入了另一个世界。桥下是汹涌的黑色能量流，耳边充斥着无数怨魂般的尖啸。小径两侧的石壁湿滑冰冷，刻满了难以辨识的古老图腾，隐约记录着幽寰文明鼎盛时期与归墟相关的祭祀活动，以及一场导致文明衰落的“蚀之灾变”。
墨翁伤势未愈，气息微弱。陈默尝试将新掌握的玄冰幽火渡入他体内，却发现归墟周边的蚀之能量极具侵蚀性，常规疗法效果甚微。玄师沉吟片刻，取出一枚得自黑齿部落的“定魂黑玉”置于墨翁眉心，暂时稳住了他溃散的神魂。
“此地能量诡异，须得尽快找到相对安全的栖身之所。”玄师目光凝重地望向小径深处。
在小径的一个转弯处，他们发现了一具倚坐在壁龛中的遗骸。骸骨身披幽寰风格的祭司袍，虽年代久远仍不腐朽。骸骨双手交叠于胸前，捧着一块黯淡的黑色晶石板。
陈默小心取下晶石板，注入一丝玄冰幽火。石板亮起，浮现出断续的幽寰文字与星图。结合壁刻信息，他们解读出关键内容：归墟深处沉睡着“蚀”之本源，幽寰文明因妄图操控这股力量而招致毁灭。唯有“平衡之心”方能接近本源而不被吞噬。末尾是一句警示：“后来者，慎取之，妄动者，必反噬。”
这番话让陈默对“容器”的使命有了更深的理解——并非单纯的力量承载，更关键的是维持某种危险的平衡。
正当众人沉浸于石板信息时，桥下的黑色能量突然剧烈翻腾，一条庞大的黑水玄蛇从深渊中跃出！这巨蛇比之前在黑魇森林遭遇的更为可怕，蛇鳞坚硬如铁，喷吐的毒液竟能腐蚀玄冰幽火布下的结界。
“保护墨翁！”玄师率先迎战，双掌齐出，玄冰幽火化作两条灰黑火链缠向蛇身。陈默则将玄冰幽火附于短刃，直刺蛇眼。石影则凭借对地形的熟悉，以淬毒骨刃攻击蛇腹薄弱处。
激战中，陈默发现玄蛇的攻击似乎受到归墟深处某种力量的驱使，并非纯粹野性。他冒险将神识探向蛇头，瞬间感受到一股混乱的蚀之意志——这玄蛇竟是被归墟核心控制的傀儡！他立刻提醒玄师：“蛇受核心操控，断其联系！”
玄师会意，全力催动幽火，暂时隔绝了玄蛇与归墟的能量连接。巨蛇动作一滞，陈默抓住破绽，短刃贯入其七寸。玄蛇发出一声哀嚎，坠回深渊。
摆脱玄蛇后，小径尽头出现一片相对开阔的黑色石台。石台边缘立着几根残破的石柱，地面刻有复杂的星图，似乎是一处远古观测点。站在此处，可以感受到归墟深处传来的、如同心跳般规律的能量波动，磅礴而压抑。
极目远眺，归墟内部并非单纯的黑暗，而是呈现出一种混沌的暗紫色调，隐约可见扭曲的空间裂隙和悬浮的破碎陆地。一些巨大的、形态诡异的阴影在深处游弋，令人不寒而栗。
陈默怀中的黑石碎片在此地共鸣达到顶峰，指引着某个特定方向。他对比晶石板上的星图，确认那便是“蚀”之本源可能的沉睡之地，也应是“平衡之心”的关键所在。
玄师观察片刻，沉声道：“此地能量层级远超外界，盲目深入必死无疑。我们需在此石台稍作休整，设法进一步压制墨翁的伤势，同时让你初步适应此地的能量压力，并尝试感应所谓的‘平衡之心’。”
陈默点头，盘坐于石台中央，将心神沉入与黑石碎片的连接中，尝试在蚀之意志的咆哮与幽寰血脉的守护本能间，寻找那微妙的平衡点。他知道，真正的考验，才刚刚开始。
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