沈夫人听玉娘这么说，身子微微前倾，仔细端详起她的面容来。
直看得玉娘有些不自在。
“王姐姐怎的这样看着我？”玉娘下意识抬手抚了抚脸颊，“莫不是沾了什么东西？”
沈夫人摇头，语气里透着几分感慨：“你这么说，我倒是想起你与我见过的一个人很像，难怪我初次见你就觉面善，仿佛在哪里见过似的。”
玉娘好奇：“不知我和王姐姐的哪位相识长相相似？”
“倒也算不得我的相识，”沈夫人轻叹一声，“是我五弟去年从江南带回来的一个女子。如今看来，他上回那般唐突，怕是真将你错认成她了。”
玉娘愈发好奇，眨了眨眼：“当真很像么？”
“像，特别是这眉眼和琼鼻，”沈夫人想着那女子的样貌，又看玉娘，“如今细看，越发觉得像了。
“不过，你们的神韵气质却是大不相同。”
玉娘一笑：“那倒是挺巧的，不过世间人海茫茫，有容貌相似之人，倒也不足为奇。”
沈夫人点头称是，却被勾起了话头，忍不住对玉娘感慨起来王家五公子和那女子之前的故事－－
“说起来，那还是去年的事。家里派五弟去外地办事，回来的时候就带回来一位女子。”
“他带着那姑娘回了京城，说是与她两情相悦，执意要娶她为妻。你也知道，我母亲只是他的嫡母，非亲生，也不好过于干涉他的婚事，免得被人说不顾庶子意愿，只说若我父亲同意就帮着操办婚事。”
玉娘静静听着，等着沈夫人接下来的话。
沈夫人叹了口气，继续道：“我们这样的人家，婚事讲究的是门当户对，哪能由着自己性子来？我父亲自然是不同意的。”
“可五弟却坚持得很，他姨娘拗不过，只好让他领着那姑娘回家看看。中秋第二日他便将人领到家里，那日正好我回娘家，见过一回。也听我母亲说了他的事。”
玉娘听得入神，不由问道：“那后来呢？”
“后来啊！”沈夫人摇了摇头，“他姨娘自是不愿，在他面前只说她做不了主，全凭我父母定夺。那女子出身江南的一个小户之家，听说家里开了间铺子，做些小买卖。”
“江南？”玉娘轻声重复。
沈夫人点头道：“对，听说她是江南人士。而且我去过一次江南，听那姑娘说话软言侬语的，应当是江南一带的人无疑。”
其实玉娘也生于江南，不过自幼离乡，乡音早已改变，沈夫人自是听不出来的。
玉娘忍不住追问道：“那后来呢，他们的婚事可成了？”
沈夫人惋惜：“自然是没能成的。那女子身份低微，与我们王家门第相差太远。我父亲后来松了口，说若查明那女子身家清白，可以养在五弟房里做个妾室。这已是难得的让步了，可五弟却执意不肯，还在尽力周旋。”
她说到这里，声音又压低了几分：“谁知过了几日，那女子竟留了一封信，不声不响地离开了京城。”
“后来我听府里下人说，是他姨娘派人去那姑娘住的客栈，不知说了些什么。也不知是不是真的......”
玉娘为这一对有情人觉着可惜：“这般说来，倒真是一段憾事。”
“可不是么。”沈夫人语气里满是感慨，“我五弟为此消沉了许久。我母亲前前后后为他张罗相看了好几家的姑娘，他却一个也看不入眼。后来实在没法子，便不管了。”
“如今想来，他那日那般失礼，将你错认，怕是真的还没放下那段情缘。”
玉娘听了这段感人的事，心中那点因被唐突而生出的不快，已消散了大半。
虽说行为确有不当，但这份痴情，倒也让人不忍苛责。
“既是这般缘由，倒也情有可原。”玉娘脸上浮现出感伤的笑容，“有情人未成眷侣，实在可惜。但愿五公子和那女子早日放下前尘，能另寻良缘。”
沈夫人深以为然地点头：可不是么。说来也是令人唏嘘。”
在外边站了好一会儿，沈夫人觉闷热，见不远处的凉亭里，几位夫人小姐正聚在一处说笑，好不热闹。
这日头越发毒了，她转头对玉娘笑道，不如我们去凉亭坐坐？那儿临水通风，最是凉爽不过。
玉娘含笑应下。
两人进了凉亭。
这里聚了不少女眷，香衣鬓影间，香气环绕。
几位相识的夫人见沈夫人和玉娘到来，皆笑着点头致意。
举办这场赏荷宴的夫人也在亭中，见二人走近，便起身热情寒暄两句。
沈夫人和玉娘与她见过礼，这才寻了空位坐下。
早有伶俐的丫鬟奉上清茶，又端来精致的点心和时令瓜果。
众人闲谈说笑，话题从时兴的衣裳首饰说到京中趣闻，亭中不时传出阵阵笑语。
玉娘含笑听着，偶尔轻声应和。
不经意间，她见一个同在凉亭里的穿着丁香色衣裙的女子十分面熟。
这不正是前几日在澜园山脚下见过的那位女子吗？
那日她一身紫衣，与一个中年男子在辩驳，言辞犀利却不失风度，给她留下了极深的印象。
今日再见，玉娘不由多看了两眼，女子和另一位淡黄色衣裙的女子正笑着说话。
虽听不清说什么，可从两人脸上开怀又不失失矜持的笑容，想必是在聊着什么有趣的话题。
玉娘越看越觉这姑娘气质独特，不似寻常闺秀，便轻声问身旁的沈夫人：“王姐姐，不知那位穿着丁香色衣裙的小姐是哪家的？我瞧着倒有几分面善。”
沈夫人顺着她的目光望过去，随即收回视线，压低声音道：“那是平远将军府楚家的嫡出二小姐。你怎地问起她来了？”
“只是觉着这位楚小姐气质独特，很合眼缘，故问上一问。”玉娘轻声解释。
沈夫人点头：“确实与别家小姐不同。我与平远将军府往来不多，但听说这位二小姐性情豪爽，喜爱舞刀弄枪。前年还跟着她父亲去过边关，在京城闺秀中算是与众不同的。”
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