海战的胜利，如同为“雷震子”和林墨在琉球的行动打开了一扇畅通无阻的大门。萨摩藩虽然恨得牙痒痒，但在没有绝对把握消灭这两艘可怕战舰之前，暂时选择了隐忍，转为更加严密的监视。
而这，正合“雷震子”之意。
与向象贤的密谈进展极为顺利。在见识了大名府水师的强悍实力后，向象贤最后一丝顾虑也烟消云散，决心全力配合。
首先，是建立秘密基地和贸易据点。经过精心挑选，地点定在了萨摩控制力相对薄弱、且拥有天然良港的久米岛（赤岛）。这里是琉球三十六岛之一，历史上与明朝关系密切，岛上居民多为闽人三十六姓后裔，对大明有天然的亲近感。
在向象贤的暗中安排下，“雷震子”以“租赁荒滩修建商栈”为名，派遣了一支由水师工兵和部分“雷火司”人员组成的先遣队登上了久米岛。他们选择了一处偏僻但水深条件极佳的小海湾，开始秘密修建简易码头、仓库和营房。建筑材料部分就地取材，部分则通过向象贤控制的商船，从琉球本岛运来。
与此同时，林墨则开始着手推行“蔗糖之路”计划。他通过向象贤，秘密联络了琉球本岛以及宫古、八重山等离岛上，那些长期受萨摩盘剥、心怀不满的甘蔗种植园主和地方士族。
林墨向他们开出了极具诱惑力的条件：大名府方面将以高于萨摩收购价三成的价格，用白银或者大名府出产的优质布匹、铁器、瓷器直接收购他们的蔗糖和芭蕉布！并且，交易地点就在久米岛的秘密基地，避开萨摩的征税和监控。
起初，一些士族还犹豫不决，担心这是萨摩或者明人的圈套。但当第一批敢于吃螃蟹的种植园主，真的在久米岛换回了沉甸甸的白银和光鲜的丝绸后，消息如同野火般传开。越来越多的士族和商人，开始通过各种渠道，暗中与林墨联系，表示愿意合作。
一条绕过萨摩藩、由大名府主导的新的琉球特产收购网络，开始悄然形成。满载着蔗糖、芭蕉布的小船，在夜色的掩护下，从各个岛屿驶向久米岛；返程时，则带走了白银、布匹和军械（伪装成普通货物）。
另一方面，“练兵”计划也同步启动。向象贤从自己家族的郎党（家臣武士）以及绝对可靠的亲明士族子弟中，秘密挑选了约两百名青壮，以“派驻商栈护卫”的名义，分批送往久米岛。
在久米岛的秘密营地里，“雷火司”派来的教官们，开始对这些琉球青年进行严格的军事训练。训练内容完全摒弃了日本武士道那种注重个人勇武的战法，而是强调纪律、队列、火器使用和小队战术协同。教官们将大名新军的那一套练兵之法，因地制宜地运用起来。
“站直了！你们现在不是武士，是士兵！士兵的天职是服从！”
“瞄准！三点一线！记住，你们手里的铳，比你们的刀更可靠！”
“协同！前进、射击、后退，都要听鼓声和旗号！”
操练的口令声和火铳射击声，在久米岛偏僻的海湾中回荡。这些琉球青年起初很不适应，但在教官们严厉的督导和充足的伙食供应（这也是一种收买）下，进步神速。他们开始逐渐理解，什么才是真正的军队。
“雷震子”偶尔会巡视训练，看着这些肤色黝黑、眼神逐渐变得坚毅的琉球士兵，满意地点点头：“是个好苗子。假以时日，未必不能练成一支精兵。”
久米岛，这个原本宁静的离岛，正在悄然变成大名府嵌入琉球乃至东海格局的一颗重要棋子。它既是秘密贸易中转站，也是未来亲明武装的训练基地，更是“听风司”搜集日本、南洋情报的前哨。
“蔗糖之路”流淌着白银，也滋养着武力。陈远通过商业手段渗透、控制藩属国，并培植代理人的战略，在琉球取得了初步的、却是里程碑式的成功。
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