靠山屯的防御措施在悄无声息中铺开，如同春雨润物，细密而扎实。几日过去，屯子表面依旧平静，晨曦中炊烟袅袅，田埂上农人劳作，孩童嬉戏，祠堂前药香弥漫。然而，在这片祥和之下，巡护队的汉子们脚步丈量着屯子的边界，赵氏登记病患的笔迹越发工整，药包上那个小小的“靠山”红印，成了屯民们心照不宣的底气。
刘然然并未因暂时的平静而松懈。她知道，对手在暗处，耐心往往与狠毒并存。她加快了新成药的试制步伐，同时，也开始着手另一件重要的事情——整理编纂一本适合屯民使用的《常见草药图鉴》。
这日午后，她正伏案勾勒一株蒲公英的形态，力求形神兼备，便于辨认。大丫安静地坐在一旁的小板凳上，学着用炭笔在木板上描画，小脸专注。阳光透过窗棂，在泥地上投下斑驳的光影。
忽然，祠堂外传来一阵略显急促的脚步声，伴随着王猎户刻意压低却难掩凝重的声音：“刘医官！”
刘然然心中一凛，放下笔，示意大丫继续画，自己起身迎了出去。王猎户和李家老大一同前来，两人眉头紧锁，身上还带着山间的露水和草屑。
“可是发现了什么？”刘然然引他们到院中僻静处，低声问道。
王猎户从怀里小心翼翼掏出一个用大树叶包裹的东西，打开来，里面是几株被踩踏过的草药，依稀可辨是柴胡和黄芩，但叶片上沾染着不正常的灰白色粉末，根部也有被恶意折断的痕迹。“这是在进山往东五里左右，那片老柴胡坡发现的。”王猎户声音低沉，“好几片长势好的柴胡、黄芩，都被糟蹋了，还撒了这些不知是什么的粉末。看脚印，不止一两个人。”
李家老大补充道：“我们顺着脚印追了一段，那几人很警觉，专挑难走的路，进了深林子就跟丢了。看方向，像是往镇子那边去的。”
刘然然拈起一点那灰白色粉末，凑近鼻尖闻了闻，有一股极淡的、刺鼻的石灰味，还混杂着些许霉味。她脸色沉了下来。这绝非山中自然之物，是有人故意破坏药源，意图再明显不过——要让靠山屯无药可用，或者，让他们收到被污染的药材！
“除了这片柴胡坡，附近其他常见的药材生长地，可都查看了？”刘然然追问。
“我们回来前，让巡护队的其他兄弟分头去看了。”李家老大答道，“北沟那片益母草还好，但西山溪边的车前草，也有小片被胡乱踩过，幸好发现得早，损失不大。”
果然开始了！而且手段如此下作！刘然然心头火起，这已不仅仅是商业竞争，而是断人生路！若非他们早有防备，及时发现，待到药材被大面积污染破坏，或是他们不慎收购了被动了手脚的药材用于治病，后果不堪设想！
“此事先莫要声张，免得引起恐慌。”刘然然强压怒气，冷静吩咐，“王大哥，李大哥，烦请你们带着巡护队的兄弟，这几日辛苦些，将咱们屯子周边所有已知的、常见的药材生长地都细细排查一遍。若再发现被破坏的，悄悄清理掉，莫要让药性不明的粉末残留。同时，巡护的范围再往外扩五里，重点留意通往镇子的方向和那些容易藏人的山坳林子。”
“明白！”王猎户和李家老大齐声应道，眼神锐利。
“还有，”刘然然沉吟片刻，“咱们自己移栽药圃的事，得加快。祠堂后面那片空地，明日就召集人手清理出来，能移栽多少是多少。至少常用的十几味药材，咱们得有一部分能自给自足，不能完全指望山里。”
“好！我这就去安排人手！”李家老大立刻应承。
送走二人，刘然然看着手中那几株被糟蹋的柴胡，眼神冰冷。济生堂，或者说陈贵叔侄，这是要釜底抽薪啊！既然如此，也别怪她不留余地了。
她转身回到药房，从箱底取出一个略大的、锁着的木盒。打开木盒，里面整齐存放着她来到靠山屯后，所有行医、售药、收药的详细记录，以及……她凭借记忆和在此地的实践，整理改良的几张成药方剂初稿，其中就包括“疏风散寒散”和正在完善的“活血止痛膏”、“清热解毒散”。
她将木盒重新锁好，藏匿之处又做了些掩饰。这些是她目前最重要的依仗，绝不能有失。
随后，她提笔写了一封简短的信。信中并未提及具体冲突，只以靠山屯医官的身份，向县衙户房（掌管民政、田赋等）呈报，言明靠山屯近日尝试移栽山中草药，以补药材不足，惠及乡民，恳请县衙予以备案知悉，并询问是否有相关章程需遵循。她写得措辞恭谨，理由充分，看似只是一次寻常的公务报备。
她叫来赵氏，将信交给她，低声嘱咐：“明日一早，你去镇上邮驿，将这封信寄往县衙。记住，只寄信，莫要与任何人多言，寄完即刻回来。”
赵氏虽不明就里，但见婆婆神色严肃，郑重接过信收好：“阿娘放心，我记下了。”
刘然然此举，意在借官府之势，虽未必能直接震慑对方，但至少表明她并非毫无跟脚的乡野村医，若真有事发生，也有个向上申诉的渠道。这叫未雨绸缪。
做完这些，天色已近黄昏。刘然然走出祠堂，看着天边那抹绚烂的晚霞，心中并无欣赏之意。山风拂过，带着凉意，也带来了远处山林深沉的呼吸。
青萍之末，风已渐起。她能感觉到，那双隐藏在暗处的眼睛，正死死地盯着靠山屯，盯着她这间小小的医馆。破坏药源只是开始，接下来，不知还有什么阴损招数。
但她并不畏惧。兵来将挡，水来土掩。她有医术，有逐渐凝聚的屯心，有提前筑起的篱墙，还有……袖中这枚虽不常显灵，却总在关键时刻给她一丝警示的龟甲。
她深吸一口气，转身回到药房，重新拿起那未画完的《草药图鉴》。教育屯民，尤其是下一代，识药辨药，自力更生，这才是长久之计。外面的风雨再大，只要内部的根扎得深，苗长得壮，就总有挺过去的一天。
夜色，悄然降临。靠山屯的灯火次第亮起，与天上疏星遥相呼应，在这片沉寂的山野间，固执地闪耀着微弱却坚韧的光芒。
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