宝珍起身，对着老夫人深深一礼：“经赈灾银、募捐这些事，宝珍早已与顾家绑在一处，祸福相依，断无分开的道理。”
老夫人重复了一遍，语气里带了几分说不清道不明的意味：“好一个‘祸福相依’。”
宝珍抬眼，神色郑重：“从今往后，祖母把我当亲人也好，当盟友也罢，我都认。”
老夫人脸上终于露出一抹浅淡的笑意，虽轻，却打破了先前的疏离：“我倒是喜欢和聪明人说话，既如此，你且说说，顾家要如何才能重回京城？”
宝珍微微一笑，眼底闪着笃定的光：“祖母且等着看便是，这便是孙女给您的投名状。”
说完，她再次行礼，由云嬷嬷亲自送离寿安堂。
站在寿安堂外，宝珍轻轻舒了口气，老夫人这关，显然还没彻底过去。唯有真的帮顾家踏上回京的路，才能换来她真正的认可。
宝珍心情颇好地回了藏珍院，立刻让人去叫顾上。
上次一同查赈灾银的案子后，顾上对她的态度早已转变，不再处处防备。有些事，她确实需要通过顾上才能知晓。
“小姐。”顾上很快到了，躬身行礼。
宝珍没有绕弯，直接问道：“并州知府杨立安，应该已经押解到京城了吧？”
顾上躬身回道：“回小姐，朝廷的判决已下来了，杨立安判处斩立决，家产全数抄没，其余家属流放三千里。”
宝珍指尖轻轻敲着桌面，眉梢微挑，又问：“那杨立安就没为自己辩解过一句？”
顾上摇头：“没有，他对所有罪行都供认不讳，只是……”
“只是什么？”宝珍追问，多了几分留意。
“只是听说，杨立安的判决下来后，竟被拦了回去，人暂时收押在狱，陛下的行刑旨意，至今迟迟未下。”顾上低声回话。
“哦？这样啊。”宝珍嘴角几不可察地弯了弯，眼底掠过一丝微光，“那倒是个不错的消息。”
有人在拦着不让杨立安死？为什么？是那人也觉得赈灾银一案另有隐情吗？这人会是谁？
宝珍脑海中下意识闪过霍随之的身影，随即又轻轻压下——是谁似乎也不重要了，眼下最关键的是，杨立安暂未被处死的消息，本身就藏着极大的价值。
她忽然想起什么，抬眼问：“对了，于海呢？他怎么样了？”
顾上答道：“于海虽没直接参与盗窃赈灾银，但终究牵连其中，加上他本是豫州捕头，却知法犯法，如今关在牢里，判了七天后问斩。”
七天后问斩？时间确实紧迫，看来得抓紧去见于海一面了。
夜里，宝珍独自站在窗前，望着天边一轮明月，手指无意识地敲着窗棂，思绪翻腾。
想让顾家重回京城，无非两步：一是建立声望，募捐之事已让顾家攒足了民心；二是要有实打实的功绩。
治理民生、兴修水利这类事固然是功绩，却太慢，远水解不了近渴。
惩治匪患也算，但豫州最大的清风寨早在四年前就被她端了，如今无匪可剿。
等钦差考察更是撞运气，她从不信“等”能等来机遇。
如此一来，便只剩最后一条路可走——而于海，正是这条路的关键。
第二日一早，宝珍去知意堂给顾老爷和顾夫人请安，正好赶上用早膳。
顾夫人一见她进来，便关切地问：“珍儿，听说昨日母亲跟你聊了许久？”
“嗯，祖母算是肯接纳我了。”宝珍含糊应着，没提她与老夫人之间的深层对话，更没提投名状的事儿。
“那就好，那就好。”顾夫人松了口气，脸上满是欣慰。
宝珍转头看向顾老爷，轻声问：“爹，今日我能跟您一起去府衙吗？”
顾老爷放下碗筷，有些诧异：“怎么突然想去了？”
“在府里待着闷得慌，想跟着去看看。”宝珍语气随意。
顾老爷想了想，她也不是头一回去府衙，便点头应允：“想去就去吧，到了那让顾上跟着你，别四处乱闯。”
用过早膳，顾老爷便带着宝珍和顾上往府衙去。到了地方，顾老爷还要处理公务，叮嘱顾上：“你带着珍儿在附近转转，照看仔细些。”
“老爷放心。”顾上应道。
顾老爷一走，宝珍便对顾上说：“走，我们去牢房。”
“小姐是要见于海？”顾上立刻反应过来，快步跟上她的脚步。
“嗯，有些事得问过他才能确定。”宝珍脚步没停，她上次为查赈灾银案去过牢房，对这里并不陌生。
两人很快到了牢房外，守门的官兵立刻拦了上来。
顾上上前一步，沉声道：“顾大人有公务要问于海，特意让我过来问话。”
顾上是顾老爷的心腹，府衙里无人不晓。官兵听了这话，果然没再多问，立刻侧身让开了路。
顾上提着一盏油灯走在前面，昏黄的光线下，石阶湿滑难行。“小姐慢些，当心脚下。”
“于海关在第几层？”宝珍问。
“最底层。”顾上答。
两人很快走到尽头，这正是当初于海关押顾老爷的那间牢房。
宝珍站在牢门外，看向角落里缩着的人。于海蓬头垢面，低着头不知在想什么，浑身透着一股死气。
“于海？”宝珍轻唤一声。
里面的人毫无动静。
她又道：“并州知府杨立安的判决下来了，你不想知道吗？”
于海终于动了，僵硬地抬起头。他双眼布满红血丝，直勾勾地盯着宝珍，在昏暗的牢房里显得格外瘆人。
换作寻常闺阁女子，怕是早已吓得魂飞魄散，可宝珍不是寻常的闺阁女子，寻常的闺阁女子也不会来这儿。
宝珍只是静静地站着，目光平静无波。
于海盯着她看了半晌，像是终于认出了人，喉咙里发出一阵嘶哑的气音：“是你……”
“是我。”宝珍站在原地，神色平静。
于海重新闭上眼，往墙上一靠：“盗取赈灾银的罪名，该是什么下场，我心里清楚。”
宝珍勾了勾唇角：“你清楚？所以你故意抓走我爹，又诱导那二十一人自尽，为的就是替杨立安脱罪，对吧？”
“早已结案的事，再来问我做什么。”于海动了动，身上的铁链发出刺耳的哗啦声。
宝珍往前凑了两步，声音压得更低：“你知道这罪名的厉害，杨立安会不知道？那你说说，是谁把他推下这深渊的？”
身后的顾上猛地抬头，满脸震惊，这话是什么意思？
于海睁开眼，眼底一片浑浊：“我听不懂你在说什么。”
“听不懂也无妨，就当我胡言乱语。”宝珍转身要走，走出两步又停下，轻声道，“可惜了杨大人的家眷，流放三千里，无依无靠的，怎么熬得过去？听说他最小的女儿才六岁呢。”
于海的手猛地收紧，铁链被攥得咯吱响。
宝珍转头看他，笑意里带了几分冷：“你若没被抓，或许还能帮着打点一二。只可惜……现在怕是没人敢伸手了，我倒是听过个成语，叫斩草除根。”
于海的呼吸骤然粗重，胸口剧烈起伏，牙齿都在打颤，像是在极力忍耐什么。
宝珍故作懊恼地敲了敲头：“哦，我说错了，斩草除根是除祸根，以防后患。杨大人这情况，该叫狡兔死，走狗烹才对。”
宝珍说完，转身就走，没给于海任何反应的余地。
顾上赶紧追上去，压低声音问：“小姐，您刚才那些话……到底是什么意思？”
宝珍没直接回答，目光投向前面。
“珍儿来了？”廖鸿昌正好从回廊那头走来，看到他们便停下脚步。
“怎么跑到牢房这边来了？这里鱼龙混杂，多危险。”
宝珍笑了笑，应声：“廖大人好，听说于海再过几日就要问斩了，想着来看看。”
廖鸿昌眉头微蹙：“一个将死之人，有什么好看的？”
“常言道，鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。”
宝珍语气轻松，“说不定他有什么话想对我说呢。”
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