柳含烟额角已渗出细密汗珠，正斟酌着如何回应这位，虽年龄只有七岁，却能轻易看穿人心般老成的小世子，关于好闺蜜苏婉莹近况的询问，忽然听到一阵急促的脚步声。
书见快步走进，躬身禀报，“小世子，沈大人和沈夫人突然到访，说有急事寻苏姨娘，现已在前厅等候。”
什么情况？上次萧珩野可没惯着蹬鼻子上脸的沈万川，怎的没消停两日，又寻了由头过来？还是真找沈舒瑜的姨娘有要事？
萧珩野眉峰微蹙，与柳含烟对视一眼，皆从对方眼中看到几分疑惑，总归要出去探个究竟。
“柳姨娘请先回吧，改日再约谈。”
柳含烟暗自松口气，行礼告退。她穿过回廊时，恰好遇见二房的周氏带着丫鬟彩屏往这边张望，眼中满是探究之色。
前厅内，沈万川和沈夫人见萧珩野到来，二人急忙行礼。
“不必多礼，何事如此着急？”萧珩野开门见山，目光如炬。
沈夫人上前一步，语气忧切，“回小世子，方才苏姨娘娘家派人来传信，她外祖母病危，卧床不起。”
恰在此时，得到消息的苏婉莹和素心也匆忙赶来，身后跟着抱着猫咪的沈舒瑜和丫鬟青瑶。
听到沈夫人的话，苏婉莹脸色霎时苍白，声音微颤，“夫人，可有提及我外祖母卧床时日有几许？”
沈夫人摇头叹气，“怕是时日无多了。估摸着老人家就想见见你们这些晚辈最后一面。”
苏婉莹眼中盈满泪水，却强忍着不让落下。她的生母已离世三年，家人一直瞒着外祖母，如今怕是瞒不住了，和生母一个模子刻出来的她，总归要让老人家见上一面才能瞑目。
素心在一旁轻声提醒，“苏姨娘莫要失仪。”
苏婉莹微微福身，语气克制而恭敬，“婉莹单凭老爷和夫人做主。”
沈舒瑜感受到姨娘的悲伤，抱着猫咪蹭到苏婉莹身边，小手轻轻拉住她的衣角，“姨娘不哭。”
萧珩野的目光始终落在沈舒瑜身上，见她小脸上满是担忧，眉头不自觉地蹙起。
沈夫人仁慈道，“苏姨娘既然牵挂，便回去探望一下吧。准你留宿一两晚，让红果跟着伺候。”她顿了顿，补充道，“礼品和药物都已备好，算是沈家的一点心意。”
苏婉莹感激地行礼，“谢夫人和老爷恩典。”
这时，沈舒瑜小声开口，“小鱼崽子也想陪姨娘去。”
厅内众人皆是一愣，苏婉莹连忙道，“不可，小鱼崽子要乖乖待在镇国公府，等姨娘回来。”
沈万川也附和，慈父状，“是啊，路途遥远，你年岁尚小，受不了奔波。”
萧珩野却开口，语惊四座，“无妨，我陪小鱼儿同苏姨娘去。”
沈万川和沈夫人目瞪口呆，苏婉莹惶恐道，“小世子万万不可！上次您与小鱼儿外出才遇刺客，这次怎可再冒险？”
萧珩野却神色坚定，“既然她想去，我便护她周全。正因有前车之鉴，我才更不能让小鱼儿再有闪失。”
沈舒瑜眼睛顿时亮了起来，扑过去抱住萧珩野的腿，“小哥哥最好了！”
萧珩野揉了揉她的头发，目光很是温柔。
消息很快传遍镇国公府，各房反应不一。
萧老夫人王氏忧心忡忡，“野哥儿才遇刺不久，怎能再外出涉险？更何况那些个歹人都还没线索，太冒失了。”
老国公萧崇山却捋须微笑，“男儿当有担当，野哥儿有此魄力，不会前怕狼后怕虎的，甚好。”
他暗中对萧远使了个眼色，后者会意地点头，悄然退下去安排更多暗卫随行。
封明玥担忧儿子的安全，下意识地絮絮叨叨。
赵嬷嬷连忙宽慰，“主母宽心，小世子既然决定，定然会做周全准备。”
封明玥叹了口气，对青黛吩咐，“去将宫里赏的那件金丝软甲取来，让野哥儿贴身穿着。”
萧峻峰浓眉一挑，随即朗声笑道，“好！有我当年的风范，男儿就当如此！”但也附耳萧忠叮嘱几句。
二房院内，周氏正与彩屏窃窃私语。
周氏嘴角带着讥诮，“听说小世子要为那个沈家丫头，跟苏姨娘出趟门了？真是被迷了心窍。也不怕撞上白事晦气！”
彩屏低声，在一旁煽风点火，“夫人，这可是个好机会。若是来回路上再出点什么意外，咱烨哥儿可……”
周氏眼神一冷，“慎言！这种话也是能随便说的？”
但她随即对彩屏使了个眼色，后者会意地点头退下，去寻萧峻岭。
其余各房则各怀心思，或羡慕，或嫉妒萧珩野对沈家丫头的特别关照。
最终，在萧珩野的坚持下，行程迅速确定下来。除了书见和几名护卫随行，还增加安排多几名暗卫随从。
萧珩野特意来苏婉莹院子看沈舒瑜。
小奶娃见他来了，开心地转了个圈，“小哥哥，你已经收拾好行李了吗？”
萧珩野眼中漾开笑意，从怀中取出一个绣着小胖鱼的香囊，“是的，收好了。这个给小鱼儿，里面放了安神的药材，路上带着。”
沈舒瑜接过香囊，好奇地闻了闻，“好好闻呀，谢谢小哥哥！”
萧珩野接住她软糯的小身子，心中一片柔软。他瞥见桌上放着几块桂花糕，顺手拿了一块递到她嘴边，“明日要早起赶路，今晚记得早些歇息。”
沈舒瑜就着他的手咬了一小口糕点，含糊道，“好，小鱼儿会和姨娘乖乖睡觉觉！”
次日清晨，车队整装待发。
苏婉莹仍有些拘谨，“小世子，真的不必如此劳师动众。其实奴家……”
萧珩野却已抱起沈舒瑜登上马车，“出发吧。”
马车驶出镇国公府。
远处阁楼上，一道阴鸷的目光盯着离去的队伍。彩屏悄无声息地退入阴影中，嘴角带着一丝冷笑。
马车内，沈舒瑜好奇地趴在窗边张望，萧珩野则闭目养神，手中却悄然按着腰间软剑。
这一次，他绝不会让任何人伤害他在意的人。
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