李乐奇笑容和煦，不动声色试探道：“马护卫家住何方，银两若是不够，矿上还可以再支。”
“多谢李管事，区区小事，在下还应付得来。”
薄雾散尽，阳光慷慨地照在矿场上，卫骁挺拔的背影越来越小，李乐奇和值房里的沈寄风，不约而同目送着他离开，前者想着，此人疑点颇多，离开了更好；后者想着，说走就走，不讲义气，总有一天让他把欠的十二天补回来！
十五一早等在距离矿场一里远的路上，卫骁的坐骑黑影多日不见主人，甩着蹄子，打着响鼻撒欢。
卫骁抚摸着黑影的头，翻身上马，一声长嘶，黑影驮着卫骁，直奔汴京城。
崇政殿里，铜鹤香炉里升起袅袅青烟，元昌帝轻轻翻着手上的折子，问林平安，“卫骁到了吗？”
林平安弓着身子道：“回皇上，卫将军已候在殿外。”
文昌帝继续看折子，淡淡道：“让他再等一个时辰。”
臣子等天子，是天经地义，莫说等一个时辰，就是跪上一天，也无可厚非。
“皇上，再过一个时辰您该用膳了。”
元昌帝冷哼一声，“你倒是好心，他故意拖着不进京。朕赐给他的将军府，他连大门都没进过，雷霆雨露俱是君恩，他倒好，明目张胆地敷衍朕，不让他等上一个时辰，杀杀他的锐气，以后更无法无天了。”
无法无天的卫骁在崇政殿门外，抬头望天，心里敲着算盘，回京销假，就可以把押了4个月的俸禄领出来，差不多能有300两，应该够修修将军府了，至少能把里外的漆刷一遍，再把水池通一通。
等到卫骁把300两银子都安上用处，也没见林平安唤他进殿，卫骁便低下头，开始数脚下地砖上的裂纹。数到八十九下的时候，殿内终于传来林平安的传唤声。
元昌帝正对着一盘水晶肘子发呆，见他进来行礼，眼皮都未动，轻声道：“陪朕用膳。”
“谢皇上。”卫骁大马金刀坐在文昌帝对面。
林平安上前为他布置一副碗筷。
“来尝尝，是朕的御膳香，还是西京银矿的大锅饭香。”
卫骁刚伸出的筷子顿在空中，韩王赵镇的话言犹在耳，皇子也好，郡主也罢，除了正常俸禄并没有多余的收入来源，郡主既然瞒着小郡王沈记商行的存在，那显然元昌帝对此也并不知情。
但元昌帝知道他去了西京银矿，那会不会也知晓军饷的事。
须臾之间，卫骁转过无数个念头，最后还是决定替沈寄风遮掩。
“皇上，臣只是在机缘巧合之下，救了郡主。”
“哦？”元昌帝意味不明地看着卫骁，“她出入都有护卫，怎么会被你救了？”
卫骁放下筷子，沉声道，“臣在西京有个干娘，她喜欢吃些野味，臣便去天蒙山打猎，刚好碰上郡主被野狼袭击，救下了她。郡主看臣功夫不错，收臣当护卫，因为臣缺钱，所以就答应了。不过臣是化名，郡主并不知道臣的真实身份。”
“你缺钱？”元昌帝难掩惊讶。
卫骁实话实话，“嗯，将军府到现在都没修缮，臣不是不想，是实在没钱。”
“郡主府护卫一个月多少钱？”
“5两。”
元昌帝没心思吃水晶猪肘了，他放下筷子，打量着眼前的卫骁。他知道卫骁一直在资助滇南军的遗孀，为此还被朝臣诟病。
堂堂镇南军主帅，为了5两银子去给人当护卫，说出去都没人信。
“真没出息。”
元昌帝白了卫骁一眼，但心里却很高兴，先前对卫骁故意拖延的不满消失殆尽。
元昌帝是苦孩子放牛娃出身，平日里最深恶痛绝的便是贪官污吏，称帝后，他整治贪污的手段堪称历朝之最，像卫骁这样不贪钱，坦坦荡荡的孤臣，他最喜欢，用起来也放心。
他转头对林平安道，“明日你去将作监传旨，让他们给他修房子去，需要的木料土石，一律向工部申请，走朕的私账。”
卫骁心里乐开了花，这比给赏赐可实惠多了。
“谢皇上厚爱，臣愧不敢当。”
元昌帝吃了一块肘花，心情好了一些，“别给朕装出一副谨小慎微的样子，你胆子有多大，朕知道，你更知道，给！”
元昌帝从一旁的博古架上拿过一个锦盒，扔到卫骁面前。
“这是西京大营的虎符，从今日起，他归你了。”
卫骁心头巨震，他已经做好了马放南山的准备，没想到居然还有柳暗花明的一天。
“西京大营有多重要，朕不跟你废话，该怎么做你好自为之。”
“臣定当不辱使命，誓死扞卫京畿！”
元昌帝摆摆手，“赶紧走吧，朕看见你，肘子都不香了！”
卫骁走后，文昌帝又把筷子伸向水晶猪肘，林平安弓着腰盛了一碗汤。
“皇上，晚上肉吃多了容易不消化，喝点汤吧，这道参芪茯苓炖乳鸽汤，厨房炖了整整两个时辰。”
元昌帝接过汤碗，闻着药膳的味道，有些不喜，但还是喝了一口，“到底是老了，想当年一口气能吃大半个猪肘，现在吃上几片，你就要来唠叨朕。阿朴快回来了吧？”
“是，估摸着该到冀州了。”
此时一个小太监小跑着进来，说刑部尚书侯在殿外，有要事禀报。
元昌帝皱着眉头，把剩下的汤喝光，又让林平安把东西都撤了。
赶在宫门下钥前面圣，事情一定不小。
“皇上，经臣连夜审问，反贼俱已交代，只是又牵出另一桩事，臣不敢擅专，还请陛下定夺。”
元昌帝抬手示意他说下去。
“他们的武器来自巢县的铁矿，铁矿上下从矿工到管事均已关入大牢，逐一排查审问，只是还有二十几名匠人，被朝阳郡主接到西京银矿。这些匠人本也不属于巢县铁矿，到铁矿不到两月。是派人到西京审问，还是传唤到刑部，还请皇上示下。”
文昌帝问得不轻不缓，“西京银矿的匠人为什么会去巢县？”
“前一段时间，巢县铁矿缺人手，刚好银矿那边无事，就征调了匠人。”
“抓到刑部，宁可错杀，绝不放过！”元昌帝一锤定音。
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