沈青梧抬手示意身后的李昭递上描金官皮箱，语气恭谨却不卑不亢：“父亲莫怪，孩儿归心似箭，便提前返府了。听闻父亲嗜茶，特意寻了些阳羡茶来，算不上珍品，只盼父亲能品个新鲜。”
“好好好！”沈万山顿时笑得开怀，亲自上前接过箱子，眼底的喜意几乎要溢出来。
这一下，厅内众人的目光全黏在了沈青梧身上，谁都认出来了，眼前这位眼生的年轻人，正是沈万山一年多前才认回府的外室子，沈志远。
沈府的外室子突然回来认祖归宗，还捐了个八品县丞的事，早传遍了整个沈氏宗族，可没人真把这当回事。
捐官容易，沈家有的是银子，但得到实缺太难，往往要等上三五年都不一定轮得上，能那么快去上任的官职都是有着大坑，不是苦寒之地，便是替罪羊的活计，更有甚者，是短命的差。
海陵城素来盐商械斗成风，乡绅势力更是盘根错节，前些年的海陵县丞，就没有一个能活过三个月的。
可沈青梧不仅在海陵活了下来，还连破几桩奇案！更离谱的是，不过一年光景，她竟从八品县丞，直接升了山阳县令，这样的升迁速度，放眼整个江南官场，那都是独一份的。
沈万山抬手将那描金官皮箱往八仙桌中央一放，箱面上的鎏金纹路在烛火下晃得人眼晕。
他转头看向身侧的中年男人，嘴角咧得快到耳根：“堂叔，让您见笑了，志远这孩子别的不说，就是孝顺得很……”
这话一出，被称作“堂叔”的中年男人脸色瞬间变了，喉结滚了半天才勉强挤出一句：“志远……确实年少有为，比族里那些混日子的强多了。”
话音落下，厅内顿时响起了此起彼伏的夸赞声。
方才还端着倨傲架子的几位族老，此刻也连忙堆起笑，隔着几张桌子就拱手寒暄：“这便是志远贤侄吧？果然一表人才！”
“早听说贤侄前些日子升任了山阳县令，真是年轻有为啊！”
沈万山听着这些奉承，脸上的褶子都笑开了花。
就算是茶中第一的阳羡茶对于他来说也不稀奇，沈家库房里堆着不少，可这官皮箱不一样，那是朝廷规制的物件，只有官员家眷才能用，寻常百姓便是买得起，也没那个胆子摆出来的。
这小小的一只箱子，却是松江府沈氏没落这些年，踮着脚也够不着的身份象征。
沈青梧这一手，可是把他的脸面撑得足足的！
他转头望向沈青梧，语气是从未有过的和缓：“志远啊，既提前回来了，就陪长辈们多坐会儿。你公务忙，一年到头回不了几次府，今日族里长辈们也是头回见你。”
沈青梧顺着他的话颔首，目光掠过满厅热络的笑脸。
她今天回来的时机倒是刚刚好，念儿的婚事，估计很快就能解决。
方才还冷着脸的族老们此刻围拢过来，有的拉着她问山阳的风土，有的絮絮叨叨说族里子弟的差事，连先前最倨傲的几个老者，都端着茶盏凑过来：“志远啊，你这县令当得风光，往后族里子弟若想进官场，还得靠你提携。”
沈青梧含着笑一一应着，语气不卑不亢：“二叔公说笑了，晚辈不过是蒙朝廷恩典，哪敢谈提携二字。若族中子弟真有意仕途，还是好好读书才是正理。”
这话软中带硬，说了就跟没说一样。
二叔公脸上的笑僵了僵，却没敢反驳。
谁都知道，眼前这外室子可不是好拿捏的软柿子，海陵城那几个跋扈的，如今还关在大牢里呢，就连她的亲弟弟沈子墨，都能被她毫不留情的送去流放，更别说旁人了。
沈万山瞧着这光景，心里更是得意，伸手拍了拍沈青梧的肩：“你这孩子，就是太实诚。都是自家人，说什么见外话。”
说着话，他眼神扫过厅内，拔高了声音，“今日志远回来，是咱们沈家的喜事！后厨备了宴席，都留下，陪志远喝几杯！”
众人连忙应和，喧闹声又起。
沈青梧端起小厮递来的茶，朝还在旁边站着的柳夫人使了个眼色。
柳夫人顿时明白过来，朝沈万山福了一礼后随即退下。
宴席开在正厅西侧的花厅，红木圆桌摆满了十二道菜，琥珀色的黄酒斟得满溢杯沿。
沈青梧被沈万山拉着坐了上首，左右手边分别是堂叔和三房二叔公，满座目光都绕着她转，劝酒的话一句接一句往耳边送。
“志远贤侄，这杯可得干了！叔敬你！”二叔公端着酒杯凑过来，眼底却藏着几分打量。
沈青梧指尖抵着杯沿虚拦：“二叔公见谅，晚辈晚些时候还要回衙门处理公务，沾不得酒。”
话音刚落，左边的中年男人便放下筷子，慢悠悠开口：“志远如今是朝廷命官，公务要紧。只是不知……你这县令当得稳当，往后可有想过迁回松江？毕竟沈家根基在这儿，总比在外头单打独斗强。”
这话一出，满座都静了静。
沈万山捏着酒杯的手也顿在半空，显然也等着她的回话。
沈青梧舀了一勺蟹粉豆腐，语气平淡：“山阳县百姓刚安稳些，晚辈想先把差事办妥当。至于迁不迁回松江，倒不急。”
“不急？”坐在末席的一个锦衣少年突然开口，这人年纪不大，语气却冲得很，“堂兄如今是县令，自然不急。可子墨堂弟现在还在岭南受苦，堂兄难道真的问心无愧吗？”
这话一出，本来喧闹的花厅内霎时间陷入了一片诡异的寂静，坐在中间的几人面色各异，沈万山更是脸色铁青，险些当场发作！
谁不知道沈子墨是沈府的忌讳，这小子竟然当众提这事？！
沈青梧却丝毫未慌，眼底甚至带上了一丝笑意。
来了，每次人多的场合，总会出现一两个不长脑子的人。
而这些人，恰恰能够帮她完成接下来的规划，把这一潭浑水搅得更加汹涌！
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