云中锦面对着大海，初升的红日照在海面上，亦照在她的面庞上。
她紧盯着手中的一根芦草，眉心紧锁。
这是用来编草偶的芦草，那日谢草偶又唱又跳一阵舞弄过后，女尸便不见了，原本排放女尸的位置只落下一些芦草。
分明觉得谢草偶与女尸失踪必有关联，却又说不出个所以然来，这厮究竟怎么在那么短的时间内，众目睽睽之下，将九具女尸盗走的？
“难道他真的会通灵，象湘西赶尸人那般念念咒语，就让女尸起来跟着他走？”她自语道。
想了想，唤道，“张捕头，去谢草偶店里买个大草偶来。”
“我去。”
张捕头一脸迷糊，顺子应声而动，不多会作便提溜着个大草偶跑回来。
“打它。”云中锦道。
“我来。”仍是顺子抢先，对着草偶挥棒猛打，草偶被打得断裂开来，芦草满天飞。
云中锦拾起芦草，又是久久凝眉蹙目。
“上差，这是做甚？”张捕头仍旧摸不着头脑。
“这些芦草与先前掉落的不同。”
张捕头愈发懵懂，“在我看来，都一样啊，就是常见的芦草。”
“不一样。”云中锦道。
“这个我懂。”顺子又上来道，“适才这些，是被打断的，断痕明显。而先前那些，虽有折痕却无断痕。上差，您是怀疑那些芦草是有人将草偶拆散才掉落的？”
“就你聪明？”顺子处处占先，张捕气得头踢了他一脚，转而问云中锦，“上差，却是为何？”
云中锦摇了摇头，“不知。”
她依旧怀疑女尸失踪与谢草偶有关，可是刍灵庄已经被翻了个底朝天，并未见到女尸，不免心头万分焦急。
“上差，依我看，别在谢草偶身上耽搁了，还是另外寻找线索吧。时间不多了。”张捕头提醒道，“眼下要紧的是查出杀侯荣的凶手，不是女尸失踪。”
“你觉得女尸失踪与侯荣之死无关？”云中锦问道。
“那不明摆的嘛。”张捕头脱口而出，赶在顺子开口之前，将他的嘴捂住了。
“非也。”云中锦道。
“从侯荣的尸体状况来看，他是先被杀死再被抛入海中，而后又被海水冲上岸。这么广阔的大海，这么巧就落在女尸脚下？又这么巧在谢草偶走过之后女尸就全部失踪了？这其间很难说不存在关联。”
“所以我觉得，破解女尸失踪之谜，或许就能破解侯荣之死之谜，进而破解覆舟之谜。”
“可是，这些都是上差的猜测而已。”张捕头道。
“这么广阔的大海，这么长的海岸，太阳不照东边它也得照西边，侯荣不落左岸他也得落在右岸，本来就有成千上万种可能，谢草偶经过这里，他也是千万种可能之一，就是那么恰恰好而已嘛。”
云中锦想了想，“有道理。”
张捕头终于在上差面前挣回了点面子，嘿嘿地笑。
云中锦则抬起眼来望着一轮红日，沐浴在那一片耀眼的光芒之中。
“太阳不照东边也照西边……也许真是巧合？”
“上差，还是先回去歇歇吧？这两天您打太阳出山一直忙到太阳下山都不带歇的，可把您累坏啦。”
张捕头又笑道，“再晒几天，您的脸也该晒成海女一样的了。”
“晒？”云中锦若有所思。
忽地，她一拍脑袋，“问题就出在这里。”
在漕帮与官府对峙之时，她亦是站在现在这个位置，那时阳光亦照耀在她的脸上。
记得当时她觉得晃眼，还用手遮挡了一下脸。
在谢草偶经过之后，她的位置未变，但已感觉不到阳光照面。
单从光影的变化来算，这期间相差至少应有半柱香的功夫。
“半柱香？”张捕头与顺子同时惊问，“谢草偶装神弄鬼也不过眨眼功夫就走了，半盏茶都不到，哪有半柱香？”
“问题就出在一个香字上。记不记得当时谢草偶来时，鼻有异香眼有浓烟？”云中锦问道。
“是，那香味闻着人晕乎乎的，站都站不稳……呃不，我好像是坐着了，就好似刚刚睡了一觉似的。”
“那就是了。”云中锦道。
异香，障人心智。
浓烟，障人耳目。
半柱香的功夫，足够做许多事情了。
令人不解的是，即便当时在场的人都中了迷香，可外重还有许多围观的人，他们离得远迷香的作用不大，谢草偶又怎么能避过那么多人的耳目将女尸移走的呢？他又将尸体藏到了何处？
更重要的是，他这么做的目的何在？
“眼下的关键，就是要找到九具尸体。”
顺子说道：“上差，不如去刍灵庄再搜一搜？我就不信将刍灵庄和草偶店都掘地三尺，找不出女尸来。”
“也是。”张捕头道，“能查出谢草偶就是杀人凶手最好。说实在的，我也不希望看到苏绣死，她还曾经送过我锅盖呐，味道可好啦。”
“那还杵着做甚？走呀，顺子先去刍灵庄，张捕头随我先去草偶店，后去刍灵庄。”
云中锦一声吩咐，一众衙差呼啦啦开路。
刍灵庄在海边，草偶店在街心，却都被人群堵在码头上过不去。
只听得鞭炮齐鸣，鼓乐声喧，一袭花轿缓缓前行。
正是艳阳高照时，而抬轿的轿夫们却一个个身披芦草席，头顶着大草帽，扮得象草偶似的。
谢草偶依旧是一身白衣，但胸前斜挎着大红花，那么小的个头骑在一匹高头大马上，象只大马猴趴着，脸笑成了一张蛎饼似的皱巴。
喜钱不断从大马上向四方抛洒，引得人们争先恐后地抢拾。
“谢草偶成亲？”云中锦眉心微皱。
只知道谢草偶是个老鳏夫，成天神神叨叨的只管侍弄些草偶，且是偷女尸的重大嫌疑人，他却在这个时候突然成亲，不知哪家的娇娥嫁他？
“这谢草偶也不知道施了什么法，居然能让漕江第一美人嫁给他。”
“这可真应了那一句，鲜花插牛粪上。也就是苏家有难了，才这般作贱自己吧？”
“不知漕江城里多少男儿的梦碎喽，侯荣要是不死的话，不得与谢草偶闹上一闹？”
人们一边捡拾喜钱，一边议论纷纷。
云中锦听得这些议论，心头一紧，挤进人群一瞧，顿时好似天塌一般。
花轿旁没有喜婆，只有苏绣面无表情地走着。
“绣，这是怎么回事？”
云中锦冲上去问道。
“姐姐今日喜嫁。”苏绣淡淡答道，依然是面无表情。
“我是问你，姐姐为何突然出嫁？她那么年轻那么美，为何偏嫁谢草偶？”云中锦一着急，拦在了花轿前面。
“年轻貌美又如何？活着，才是最重要的。”苏绣答道。
“为了活着，就要将姐姐嫁这年纪比你阿爹还大的老头吗？”
“他是比我阿爹老，但也比阿爹能挣钱。姐姐跟了他，吃得饱穿得暖，有何不可？”苏绣反问道。
云中锦眉头紧皱。
离侯荣的头七没几天了，苏绣最该烦恼的是如何保住性命，却为何这么着急就将姐姐嫁出去？即便着急要嫁，以苏缨的美貌，漕江城里有的是年轻的后生可嫁，为何偏偏挑中又老又丑的谢草偶？
“绣，别这么快把姐姐嫁了好吗？等我几天，我能查出杀人真凶的。绣，你相信我！”
苏绣面露不悦。
“大好的日子，你说什么凶呀杀的坏姐姐的彩头。我姐嫁谢家，是真心实意的欢喜，我也是真心实意送姐出嫁。阿锦，你就让花轿过去吧，求你了。”
“不行。”云中锦非但不让，还将佩剑在花轿前一横，“你既然口口声声说我是你朝中靠山，我断没有让自家姐姐嫁得不明不白的道理。今日我必须弄明白，姐姐究竟为何突然嫁这老头，是否受人胁迫，说出来，我为你们做主。”
谢草偶在马上发话了，“上差此话差矣。我与苏缨两情相悦，早就谈婚论嫁，今日嫁娶不过是水到渠成罢了。上差不祝福我们，可也别当拦路虎，坏了我们的良辰吉日呀。乡亲们说说，是不是这个理呀？”
说着朝着云中锦拱手，又朝着众人拱手。
云中锦不理会谢草偶，继续盯着苏绣问，“绣，你们是不是有难言之隐，被谢草偶所逼迫？还是说，他告诉你们他能逢凶化吉？他就是个装神弄鬼的神棍，绣，你别上他的当。”
“没有胁迫，也没有欺骗。嫁娶皆因两情相悦。”苏绣说得坚决，而眼神闪烁。
“绣，为什么你宁愿相信谢草偶，也不愿相信我能查出凶手？”云中锦盯住了苏绣的眼睛问道。
“绣，你该知道，只有查出真凶才能保全苏家，而不是依靠谢草偶装神弄鬼作法。”
苏绣避过云中锦的注视，冷声道，“我们等不起。”
云中锦只得转而冲着花轿问道，“姐姐真的与谢草偶是早就两情相悦吗？”
一街的人都静了下来，竖着耳朵等着苏缨的回答。
沉默了良久，花轿里传来苏缨的声音。
“阿锦，让开吧，莫要耽误了我的吉时。”
苏缨都这么说了，云中锦再无阻拦的理由，只得讪讪地让开，眼睁睁看着谢草偶得意洋洋，引着花轿一路朝着刍灵庄而去。
街上人群都散了，云中锦仍怔怔地站着。
“一个愿娶一个愿嫁，上差就不必纠结了。”张捕头劝解道。
“那是，花轿旁那一位，那张脸苦大仇深的，跟一街的人都欠她八百两银子似的呐。”顺子笑哈哈的。
跟着又碎碎念，“奇奇怪怪的，送姐姐出嫁，不穿件新衣裳也就罢了，还没忘了腰间别着把撬刀，多煞风景呀。难不成，谢草偶这是要买一送一，她不乐意？哎，谢草偶这个老八怪，他何德何能？”
云中锦顿时一个激灵，拔腿就往刍灵庄奔去。
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