月棠面不改色：“为了赚状元郎的银子，我自然要做足些准备。
“这些不算机密，只要在京中多认得几个人，也不是很难打听。”
她瞥一眼过去：“此事若成，我收你五百两银子不算多吧？”
五百两银子当然不少！
但徐鹤听到此处，绷紧的一张脸反而松了。
以往他倒也听说过，权贵们背地里阴司多，常在外寻人办事。
听起来她就是靠干这个吃饭的。
总之既是图钱，就好办了。
别说五百两银子买她那张状子和解决这桩婚事不算贵，就是真心疼，等事情了了，回头再以她讹钱或者偷盗的名义将她一告，也不是办不到。
想到这里他又喝了两口茶。
但茶水还在口里他又想到一件极要紧之事：“但我前妻还在洛阳，一时半会儿也赶不来。”
“何必非得她？”月棠笑笑，“你若肯再加五百两，我便代替她当一回贺娘子，让状元郎你安安心心办成了此事如何？”
“你？”
“我不成？”
徐鹤屏着呼吸将她打量，随后很快就转过了身子。
这女子与贺氏年纪倒是不相上下，只是一张脸美貌得过份得紧，盖以糟糠之妻的名声，有些难以服众。
但京城里也无人识得贺氏，倒也不成问题。
关键此女心智过人，心思敏锐，只怕是常为权贵人家做惯这些事的，让她出马八成不会有问题。
但难办的是，她要是以贺氏的身份露了面，来日要将她告官说她讹钱偷盗，却不好办了。
月棠把目光从他脸上收回：“状元郎要是嫌贵，也就罢了，你也自可去寻别的人。
“但凭我那份状子，和我出的这个主意，却是定要换上五百两的。
“还请状元郎把银子封来，你我再写封文书证明此银合法，我便即刻离去。”
徐鹤眉头皱一皱，只因一时之间也寻不到比她更合适的人了。
也罢，千把两银子倒不是出不起，回头真若觉得不值——
左右她都已经以他徐鹤妻子的身份露了面，那他这个当“丈夫”的关起门来收拾自己的妻子，没人敢说什么吧？
怎么样收拾她，也有的是办法吧？
这么一想，他心下已定，重新坐下来：“那就依你。从现在起，你就是我徐鹤因故失散的发妻贺氏，直到事情完全办成之前，你都得住在我徐府。”
“那是自然！”月棠笑了，“我不但自己住进来，我身边几个随从也会住进来。以免我若有事出门，状元郎误会我跑了。
“不过你今日得先付我五百两，你我立下字据，此事才算数。”
徐鹤扯扯嘴角：“银子你放心。”他往门下招手：“传账房过来！”
……
徐家只住着母子俩，另有好几处空着的院子。
给月棠他们落脚的这地方叫青云斋。
去的路上霍纭忍不住问：“咱们是为寿宴而来，徐鹤与段家退了婚，杜家还会邀请他去赴宴么？”
月棠淡淡睃巡着沿途景物：“杜家对徐鹤必定是志在必得。
“就算是退了婚，他们也定会想出别的辙来绑住他。
“他跑不掉的。
“把心放回肚子里，这场寿宴，咱们去定了。
“回头徐鹤出了门，你就去把兰琴他们都带过来。咱们在这儿住下来，正好顺着杜家的心思摸摸他背后人的痕迹。
“同时，有状元夫人的身份罩着，还能避一避靖阳王府的搜寻。”
霍纭惊喜击掌：“正是！他靖阳王为找个人，难道还能让人上状元府来搜？真是一举两得了！”
……
杜钰回了侯府，把来龙去脉跟广陵侯一说，广陵侯又骂起了许家。
毕竟事情是许家办的，状子也是许家递上去的，结果马上要办成了，节骨眼上又出了夭蛾子！
那状子是怎么到徐鹤手上的？
大理寺是不是有人跟他们侯府过不去？
要查！
得查！！
杜钰又被轰了出去。
广陵侯坐下来，他不知道最近怎么这么背？
事情没一桩顺利的，何家张家那么大的事也就算了，怎么就连个小小的徐鹤都差点脱钩了？！
到底哪不对？
他是撞了哪路煞神？
坐下来气还没喘匀，这边厢却又来了两个家丁，前后脚地奔了进来，说的却是同一件事：“侯爷！
“徐家那边出变故了，就在方才，街头四处在传状元郎失散两年的糟糠之妻进京来了！”
广陵侯差点没被喝到嘴里的茶给呛到，他弃了茶碗：“什么糟糠妻？他那个原配，不是已经让人去洛阳打发走了吗？”
“她又找来了！如今徐家大门紧闭，据说街坊四邻都知道了！还亲眼看到了！”
广陵侯愣住了，许家捅的篓子才摆平，这怎么那劳什子糟糠妻又找上门来了？
她找来了，那徐鹤跟段家的婚事怎么办？
不，这不对劲！
怎么所有事全凑一块儿了？
他下意识就往门外冲。
门外却又有人来，提着袍角快到了跟前：“侯爷！徐大人来了！”
广陵侯在门下停步，顺眼一瞧，果然只见徐鹤进来了。
“侯爷。”徐鹤到了跟前便深深一揖，然后把议婚的庚帖送上来了。“承蒙侯府厚爱，为在下与段家小姐牵线搭桥，只是十分不巧，在下家事缠身，已无法履行婚约。
“为了段小姐的名声着想，也为了维护侯爷的名誉，恳请侯爷恕罪，并代为前往段家作一番解释。”
广陵侯一口气堵在胸口，半天没提上来！
“你是来退婚的？”
徐鹤默然点头。“想必消息已经传到侯府，侯爷当知，在下属实无奈。”
“她怎么又突然冒出来了？不是早就花钱打点了吗？”广陵侯把桌子敲得梆梆响，“你不是说她只有个寡母，没有势力背景吗？她怎么可能有胆子跑到京城来闹事？这是谁在背后撺掇？”
“在下也不知，总之眼下事情已经发生，在下也不能不认，侯爷恕罪！”
徐鹤又两手一拱作了个揖。
广陵侯望着他头顶，委实已不知该说什么。
事已至此，街头传得沸沸扬扬，都知道失散的状元夫人进京了，的确没人能捂得住。
就是他亲自出面——
他能出这个面吗？
何家的事还没了呢，外头多少双眼睛盯着？他再把人糟糠妻给打压了，不是坐等着让人整吗？
一时间万念俱灰，他坐回在椅子上。
“这既是你自己的意思，那我还有什么可说？把庚帖放下吧。”
徐鹤瞬间也松了口气，双手将帖子置于案上。躬身退到门口，就要离去。
广陵侯望着他，却又把他喊住：“你慢着。”
徐鹤停步。
“到底是少了些当亲戚的缘份。”广陵侯两手抓着膝盖，缓缓站起来，语气又放缓和了，“结不成亲了，你该不会也把老夫当外人了吧？”
“侯爷于在下有提携之恩，在下怎敢？”
“那就好，”广陵侯停在他面前，“既说有恩，那我就认你当个义子如何？”
徐鹤愣住。
广陵侯笑了笑：“你该不会嫌弃老夫身份不够吧？”
徐鹤诚惶诚恐：“在下绝无此意！”
“既无此意，那就是允了。”广陵侯捋须，“符家的事，我自会替你办妥。
“后日寿宴之上，我也会以义父身份将你推荐至各位大人面前。
“你就当作是全了退婚后给我侯府的体面，想必你不会拒绝？”
徐鹤一介初出茅庐的后生，岂有与老狐狸抵抗的底气？
垂着头把牙齿咬了又咬，到底还是沉沉把头点了下去。
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