芳若得了顾清瑶的吩咐，精心挑选了一批新人，身世背景都摸清楚了。
“郡主，老奴根据各个院子里的情况，擅自做主买了五十人，其中有十七人是盛京本地的，之前分别在其他家做短工，干活麻利，主家没有说不好的。老奴把他们的身契买下，日后若用得好，留长工也可。”
“有七人是拖家带口的，老奴答应他们，侯府会帮他们安家。都说成家立业，有了家，他们少操一份心，干活也不必瞻前顾后，家里其他人也可以帮工，一举两得。”
“还有十三人……”
听着芳若详细说着她的想法，顾清瑶只觉自己捞到宝。
“郡主，老奴如此看来可还妥当？”
“妥，再妥当不过了。”顾清瑶笑弯了眉眼，“姑姑当真让我惊喜，从前只知道姑姑知礼守节善规矩，却不知在御人方面也这般拿手。”
“郡主交代老奴办的事，哪有办砸的道理？”芳若笑道：“郡主，用人不疑疑人不用，侯府剩下的下人们，确实有可用的，郡主当知人善用。”
说话间，流萤走了进来。
“少夫人，听莲死了。”
顾清瑶愣了片刻，才想起来是跟在听雨身边的那个丫鬟。
“怎么回事？”
“自那日少夫人惩戒了听雨，听莲就很惶恐，生怕下一个轮到她，整天疑神疑鬼的，前些日子不知为何突然半夜跑出去，早上起来的时候发现跌在池塘里了，泡了一晚上，发了高热，刚才没熬过去。”
“盯梢的人怎么说？”
“没见她跟谁接触，就像是得了癔症一般。”流萤仔细想了想，“说起来确实有些奇怪，她原是天天跟着听雨的，听雨一出事，她躲得比谁都远。就连听雨跟她说话，她都怕得不行。”
“听雨留下的东西可有查出什么不妥？”
听雨死后，裴景淮立刻着人将听雨的东西收好，逐一检查，也不知道颜墨和紫苏查出什么没有。
“少夫人，听荷来了。”
紫苏走进来，压低声音道：“她抱着一个匣子，不知道里面是什么东西，瞧着很紧张的样子。”
顾清瑶看向门外，那里站着一个单薄的身影，这么些日子不见，竟瘦了一大圈。
“奴婢见过少夫人。”
听荷抱着匣子，跪在顾清瑶面前，“奴婢今日来，是带了听莲藏起来的东西。奴婢不知道里面是什么，只知道听莲不愿意让人瞧见，她死得蹊跷，还请少夫人查明真相，还她一个公道吧。”
“听你的意思，她是被人害死的？”
顾清瑶眯着眼睛，紧盯着听荷，见她神色不像假装，眸子渐深。
“是。”听荷肯定道：“听莲出身江南农户，身子一向都很好，还会凫水，怎么会淹在池塘里，更何况那池塘也不过一人深。那日她临睡前，嘴里一直嘟囔着‘轮到我了’，她的死定有内情。”
说着，听荷将匣子举起，“这匣子是听荷埋在院子里的的，最开始藏在床下的，被奴婢撞见过一次，她很生气，将奴婢骂得狗血淋头。她落水前几天，总是偷偷去树林里挖出这东西看，奴婢想着，这东西跟她的死定有关系。”
顾清瑶看了一眼流萤。
流萤上前接过匣子，放在离众人稍远些的地方，小心翼翼地打开，见无异状，这才拿到顾清瑶面前。
顾清瑶看过去，尽是一些女儿家的首饰，有些看着很不值钱。
“就这？”流萤愣住，不可置信地看向听荷，“你莫不是在诓我们？”
顾清瑶盯着一处，凝神看了片刻，伸出手将里面的东西全部倒了出来，摸了许久，肯定道：“这底下有夹层。”
流萤接过去，用手又摸又敲，在侧边靠近底部的地方摸到一个小槽，从头上拔下一支素簪，轻轻一挑。
“吧嗒——”
底部的夹层弹起，流萤揭开，里面是几封书信。
顾清瑶接过展开，越看脸色越难看。
“听荷，你先下去。”顾清瑶抬起头，看向流萤和紫苏，“你们去请侯爷和世子过来。”
所有人出去后，芳若站在顾清瑶身边，关切道：“郡主，信上有什么问题，您的脸色很难看。”
“你说，这偌大的侯府，究竟透进来多少人？”
顾清瑶闭上眼睛，疲惫地靠在椅背上，“我不敢想，一旦这几封信漏出去，裴家会怎样。”
承安侯和裴景淮来得很快。
顾清瑶将信递给他们，看完，他们也是神色大变。
“听莲是北秦派来的细作。”
承安侯脸色铁青，“北秦送来太子宗政炀为质，但近些年他们并不安分。听说他们已经在易储，宗政炀不过是他们的弃子罢了。雍帝也曾召集武将商讨北征一事，但如今北境只有谢家军，他们如今与北秦军隔着一座苍乐山，彼此抗衡。但北境距盛京甚远，远没有北秦调兵便利，一旦我们要北征，难度不小。因此，对于北境，圣上只要彼此制衡即可。”
“从书信看，听莲只是按照命令潜伏在承安侯府，北秦暂未安排她做什么，想必东离的消息，听莲也未曾透露出去。”裴景淮看了一眼玹夜，“听莲是谁买进来的？这次可放出去了？”
“放了。”颜墨脸色一变，“她是花房的盛大娘带进府里的，盛大娘已经发卖出去了，应该还在牙行。”
“把她抓回来严查，若是嘴硬不肯说，那就送去皇城司。”裴景淮看了一眼那些信，“平日里跟听莲接触多的，全部细查，实在问不出东西的，就地处死，宁可错杀不可放过。一旦让他们泄露消息出去，别说是整个承安侯府，便是盛京都要经历一次动荡。”
顾清瑶不忍地闭上眼睛，可她很清楚，摆在他们面前的只有这一条路。
“父亲，侯府如此大动作，近来上朝可有人弹劾你？”
顾清瑶的话让承安侯一愣，随即笑道：“你着人那般宣扬一番，谁敢说我们的不是？那些御史台的家伙，这几日安静得很。况且，他们若敢弹劾，我就在御前撒泼，他们不要脸，我也不要了。”
看着承安侯有点孩子气的样子，顾清瑶和裴景淮不由笑出了声。
“好了，府上的事情处理得差不多了，我得去趟庄子。”顾清瑶站起身，看了看天色，“如今过去时候正好，也该去看看发卖了的人了，不能叫他们寒了心。”
看着顾清瑶走远，承安侯摸着胡子，不住点头：“这丫头沉稳很多。”
“人经历多了都会变。”裴景淮抿着薄唇，“只盼日后安宁些，她如今这样就很好。”
两个人看着顾清瑶离去的背影，久久无言。
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